Важное открытие - страница 27

Что ж, от себя правду не скроешь. Почти год она была знакома с Чарлзом Уитни, однако все, что когда-то было между ними, провалилось в бездонную тьму.

Зато одного взгляда на Эда, спешащего по делам или безмятежно, как ребенок, спящего после работы, было достаточно, чтобы заставить сердце девушки выпрыгивать из груди, а кровь наполняться лихорадочным огнем желания!

«Я не могу справиться с собой, — думала Эдди. — Почему этот человек, так неожиданно и странно ворвавшийся в мою жизнь, полностью завладел и умом, и сердцем?» Она застонала в отчаянии.

«Кто для меня Эдисон? Хороший друг, случайно оказавшийся рядом в тот самый день и решивший поддержать в трудную минуту, — не более. Что же сводит меня с ума? Почему именно этот человек, а не живущий по соседству семидесятилетний мистер Томпкинс? — Воспоминания о блестевшей на солнце лысине забавного старичка соседа тронули уголки губ Эдди. — Только потому, что Эд молод и привлекателен? Я перевернула его жизнь с ног на голову в угоду своему эгоизму. Только потому, что не хотела оставаться наедине с Чарлзом. Потому что боялась. Как посмела я так дерзко воспользоваться дружескими чувствами этого человека, приходившего на помощь всегда, когда я бывала в затруднении!»

— Хорошо, мисс Мэйсон, — негромко сказала она вслух, усаживаясь на постели. — Ты отдохнула. Пора заниматься делами. А свои чувства запрячь поглубже вон в тот шкаф, где они лежали весь последний год. Когда ты навсегда покончишь с прошлым, можешь подумать об Эдисоне Риверзе. А сейчас — сейчас надо освободить свой дом от незваных гостей.

Внезапно Эдди ощутила тянущую боль в желудке. Когда она ела в последний раз? Кажется, это была вчерашняя пицца. Какие планы можно строить на пустой желудок? Она решительно направилась в кухню.

— Привет! По-моему, мы не виделись целую вечность, — крикнул Эд, входя в дом с почтовой сумкой через плечо. — Как дела?

Эдди мыла и чистила овощи.

— Видишь, я все еще живу здесь, — ответила она, стараясь не замечать участившегося биения сердца. — Однако и они еще здесь. Хочешь выпить?

Эдисон залпом опустошил стакан лимонада. Только сейчас он заметил темные круги у нее под глазами. «Наверное, совсем не высыпается», — подумал он.

— Слышал, команда Хендриксбергского колледжа опять выиграла. — Эд старался не говорить на грустные темы.

— Десять — три, — вяло отозвалась Эдвина.

— Твои девчонки, наверное, только и говорят об игре!

— Да, правда, гораздо больше они обсуждают интригу. — Она загадочно посмотрела в глаза Эду.

— Какую интригу?

— Ты, я, Чарлз, Хлоя. Интригой они называют нашу ситуацию, а название взяли из одного любовного романа, которыми так зачитывается мама Триш Петерсон.

— Они уже решили, кому достанется героиня романа? — спросил Эд, и улыбка расползлась по его лицу.

— Тебе, конечно. — Она в смущении опустила глаза.

— А в нашем романе есть жаркие, страстные, сумасшедшие поцелуи?

Эдди подняла голову.

— Сотни поцелуев! А потом герои наконец понимают, что они созданы друг для друга. Правда, к тому времени дом рушится под тяжестью наших нечеловеческих усилий выдворить непрошеных гостей.

— Ну а если серьезно, у них были какие-нибудь стоящие идеи?

— Как тебе нравится идея взять к себе Саманту? — Эдди улыбнулась.

— Кто такая Саманта? Она учится у меня в классе? — задумчиво спросил Эд.

— Нет, пожалуй, она скорее занимается наукой.

— Что за странная девочка, которая посещает только научный кружок?

— Саманта не девочка. Это змея, которую держит миссис Фуллер, — расхохоталась Эдди.

— Ты предлагаешь взять сюда это трехметровое чудовище? — с ужасом спросил Эд.

— Да, а что?

— Знаешь, мне придется ночевать где-нибудь в другом месте.

— Нет уж, не оставляй меня одну в этом серпентарии! — выпалила Эдвина. — Вдруг эти двое убьют бедную Саманту и мне придется объясняться с миссис Фуллер?

— Извини, я не подумал, — признался Эд. — Может, взять кого-нибудь поприятнее?

— Я подумаю. — Эдди убрала волосы с лица и занялась картофелем. — А если серьезно, меня больше волнует, что родители моих учеников узнают о том, что происходит в моем доме. — На ее лице отразилось отчаяние. — Мы можем лишиться работы.