Вечная Война: Окольный путь - страница 44

Жолдэр, не обронив ни слова, внимательно вслушивался в речь Инхара, лицо его резко стало очень серьезным, а глаза, словно намагниченные, уставились на карту, изучая все линии и отметины на ней.

— Как видишь, Ошгурт сейчас в месяце пути от наших границ, — продолжал Инхар, даже не взглянув на него. — Однако есть основания предполагать, что он задержится на несколько дней вот в этой крепости — Инхар указал пальцем на маленький черный квадратик, который пересекала зеленая линия; под квадратиком было написано «Дорнгол». — Поступило донесение, что один из его лордов не смог вовремя выступить со своими людьми к нему, поэтому Ошгурт будет ждать его в этой крепости, — Инхар вяло взглянул на Жолдэра. — Это наилучшее место для нашей операции.

Жолдэр какое-то время стоял молча, в голове у него прокручивались десятки вариантов, и в каждом из них он находил изъяны.

— Насколько я знаю, — начал он, не отрывая взгляда от карты, — Дорнгол — многоярусная крепость. Придется незаметно миновать все четыре круга охраны, прежде чем можно будет добраться непосредственно до нашей цели. И это притом, что мы не можем точно знать, где именно находиться военачальник.

«Нашей цели», «мы» — быстро же он пристроился, подумал Инхар, но Жолдэр продолжал, не обращая внимания на его упрекающие взгляды.

— Я рекомендовал бы вам дождаться, пока Ошгурт пересечет нашу границу. Во-первых, наша земля усеяна густыми лесами, в отличие от Патриаровских степей, — у нас будет больше укрытий. Во-вторых, между нами и целью будет стоять только его личная армия, — никаких стен, городской стражи, или лабиринтов замка. Ну и, наконец, у нас будет больше времени подготовиться к выполнению самого задания. — Жолдэр наконец оторвался от карты, и вопросительно посмотрел на Инхара.

«Неплохо, как для молокососа, — подумал тот, — но слишком наивно».

— Что? — спросил Жолдэр.

Похоже, последнюю фразу Инхар сказал вслух.

— Слишком наивно, — повторил он уже во весь голос. — Пока враг находится на своей территории — он спокоен и беспечен, но стоит ему ступить на нашу — и они станут прислушиваться к каждому шороху в кустах. Кроме того, генерал Клент лично приказал мне перехватить вражескую армию на их территории, так как он планирует развернуть контрнаступление, когда противник останется без командующего.

— Разве военачальника некому будет заменить? — округлив глаза, спросил Жолдэр.

— О, кандидатов будет более чем достаточно, — довольно заявил Инхар. — Каждый лорд, в гарнизоне которого наберется хотя бы несколько тысяч человек, будет претендовать на этот пост. Междоусобицы ослабят армию сильнее чем голод и болезни, тогда-то и настанет наилучшее время для атаки.

Жолдэр задумчиво смотрел на карту, почесывая рыжую щетину, выступившую на его подбородке.

— Не знаю, — наконец промямлил он. — Четно говоря, я все равно не вижу причин, почему мы должны убивать Ошгурта именно на его территории. Пусть там он более беспечен, но у него есть на то причины: его армия хорошо знает эту местность, им не нужно скрывать свое присутствие, подбираясь к какому-нибудь городу или замку. Они легко могут пополнять запасы провизии или любых других припасов в деревнях или городах, встречающихся им по пути; другое дело, когда они на вражеской территории, как вы сами сказали: прислушиваются к каждому шороху в кустах.

В словах мальчишки был смысл, Инхар понимал это. Ему и самому казалось странным, что Клент так сильно хочет умертвить Ошгурта именно в Патриариуме, хотя напасть на многотысячную армию, пусть даже и не сплоченную, было бы гораздо удобнее на своей земле.

Однако приказы старших по званию не обсуждаются, и генерал Клент уже не один раз дал это понять.

— Приказ уже отдан, и мы не его пришли сюда обсуждать, — сказал Инхар. — Если хочешь принести пользу, скажи, что ты думаешь об этом прогнозе.

Жолдэр позволил себе наклониться и отодвинуть Инхара рукой, чтобы лучше разглядеть тусклую линию.

— Я бы не выбирал этот путь, — сказал он, не прерывая рассуждений. — Если верить этим сведениям, последнее крупное пополнение Ошгурт получил в Барселе, на самом севере Золотой Степи. Если он повернет на юг до Дронгола, то потеряет уйму времени, и, что намного глупее, выведет свою армию прямиком к болотам, за которыми их будут ждать бескрайние холмистые луга, где такой многочисленной армии будет очень непросто передвигаться. Не говоря уже о том, что там они станут отличной мишенью для внезапной атаки.