Ведьма Востока - страница 7

— Смотри перед собой, парень, — засмеялся господин. — Смотри, чуть всё не рассыпал.

— Извините, — пролепетал мальчик и, как только руки, всё это время сдерживавшие его разомкнулись, ринулся догонять отца, слушая раздавшийся за спиной смех. Господин вытер проступившие слёзы и обернулся к своим спутникам, которые уже довольно долго ходили вдоль купеческих лавок, рассматривая диковинные товары, привезённые невесть откуда. Он прочистил горло и крикнул:

— Колояр, Эмир! — те подбежали к господину. — Позовите остальных. Царица прибудет с минуты на минуту, мы обязаны встретить её у причала.

— Слушаюсь! — в голос ответили те, вытянувшись в струну, и помчались каждый за людьми из своих рот. Если вы помните, эти двое в первой книге были простыми солдатами, но за заслуги в войне с Дрангом, их повысили в звании, и за прошедшие четыре года они сменили два чина и стали капитанами, но подчинялись до сих пор одному и тому же неизменному воеводе Луаму, который одновременно теперь был так же удостоен звания боярина и состоял в Совете. Уж больно сёстры хотели хоть как-то отблагодарить его за службу, сослуженную им во время прошлой войны.

Наконец, те, кого ждал господин, — Луам, собственной персоной, — подошли к нему, вся эта небольшая компания, с конями под уздцы, направилась через всю толпу к причалу. В тот самый момент туда вошёл корабль из Ямлеза, которому предстояло простоять в этом порту аж до весны. Восточные гости не решались спорить с морем. Воевода подошёл практически к самому трапу, смотря наверх. Но оттуда сходили матросы, выводя под уздцы нескольких лошадей. За ними последовало столько же девушек-северянок. После шёл, — это заставило побледнеть на мгновение всех встречающих, — тигр, зловеще урча и скаля белоснежные клыки. Не знали они, что это была улыбка, которой встречал полосатый хищник северных людей. Последней была Мария. Она тут же сошла на берег, широко улыбаясь Луаму и его спутникам.

— Царица-матушка! — воскликнул тот, — Добро пожаловать на Родину!

— Спасибо, — ответила та и, не стесняясь, обняла воеводу. — Это девушки-обенки из гарема, — она указала на пятерых своих спутниц. — А это Фил, — рука императрицы легла на загривок тигра. — Он говорящий, так что не пугайтесь. Людей он не ест.

— Не ем, — ответил тот своим гортанным голосом, — Зайцы вкуснее. Жаль их так мало в Ямлезе.

Мария на мгновение улыбнулась, еле сдерживая смех. Уж больно игриво сверкали янтарные глаза её спутника.

— Луам, Вы…

— Прости, матушка, но в окрылении я Михаил. Михаил Иванович Луам, — улыбнулся воевода, легко склоняя голову. Мария от удивления выгнула бровь, но больше ни чем не выдала своего удивления и лишь вежливо улыбнулась.

— Хорошо, тогда… Михаил Иванович, ты… — она снова посмотрела на воеводу, спрашивая, всё ли она так сделала, но его одобрительный взгляд её подбодрил, и Мария продолжила. — Исполнил всё, что я указала в письме к тебе?

— Да, царица, твои сёстры не знают о твоём прибытии. А мои солдаты не из болтливых, так что знают обо всём только те, кто сейчас стоит перед тобой.

— Отлично, — Маруся широко улыбнулась. — Тогда у меня ещё одна просьба. Прежде чем мы уедем из города, мне надо зайти в ямлезское посольство. Адиль просил. Да, и ещё. Михаил Иванович, пошлите с этими девушками несколько воинов. Путь едут в столицу первыми. Там надо их где-то поселить, дать отдохнуть, и по возможности постараться вернуть домой.

— Хорошо, — улыбнулся воевода и повернулся к своим подопечным. С девушками поехали Эмир с его солдатами. Когда все они скрылись за домами, остальные направились к посольству. Оно было полностью отгорожено от внешнего мира. За стенами появлялось полное ощущение того, что ты попал снова в Ямлез, только жары не было. У входа стояли солдаты в восточных доспехах. Пол и стены исчезали под слоем ковров и гобеленов. Глаза невольно разбегались от такого обилия красок, но царица и её свита не собирались отвлекаться по подобным мелочам. Они шли прямо в приёмную посла. Она оказалась очень похожей на тронный зал в Ямлезе, только на месте турмана сидел сам посол — генерал Хаджаф. Чёрные волосы, чёрная борода, чёрные глаза, гордо вздёрнутая голова в тюрбане, — всё казалось вызывающим и надменным. Особенно взгляд. Посол с нескрываемым презрением взглянул на девушку. Оно не пропало и когда прозвучал её титул. Но генерал всё же встал и поклонился императрице.