Великаньи забавы - страница 16

Молодой штурман Иван Дмитриевич Филичев не уходил с мостика, выискивая в бинокль разводья и полыньи. Он впервые плыл Северным морским путём и очень старался.

Обойдя многолетнюю стамуху, возвышавшуюся меж обычных торосов серой скалой, «Адмирал Макаров» с разгону врезался к широкое ледяное поле.

Филичев скомандовал «полный назад», намереваясь повторить удар, чтобы расколоть льдину. Но вдруг его высокая худощавая фигура перегнулась под прямым углом. Опершись локтями о борт, штурман разглядывал что-то в бинокль.

— Морж, — пробормотал он вслух. — Нет. Пожалуй, шлюпка…

Загляделся и вахтенный матрос.

— Для моржа больно велик.

— Да это же кит! — воскликнул от неожиданной догадки штурман.

— Кит? На льду?! — опять усомнился вахтенный.

— Вероятно, мёртвый, — неуверенно протянул Филичев, так как отроду не видел китов — ни живых, ни мёртвых, и передал бинокль матросу. — Ну как?

— Похоже.

Штурман доложил по телефону капитану. Тот вышел на мостик и сразу подтвердил:

— Конечно, кит!

— Возьмём на таран! — обрадовался вахтенный. — Курс-то прямо на него.

Но капитан скомандовал:

— Лево на борт! — И перевёл ручку машинного телеграфа на «стоп».

Из кают на палубу высыпали любопытствующие.

— Что случилось?!

— Кит дорогу перегородил.

— Какой ещё кит? Мерзлота кругом.

— Глазам своим, что ли, не верить?..

— Вот бы к нам на Врангель забрать, на всю зимовку корм собакам.

— Подбитый, наверное, вот и за…

Пассажир хотел сказать «замёрз», но застыл на полуслове…

Многотонная двадцатиметровая туша, лежавшая до того недвижимо, на виду у всех вильнула хвостом, подскочила и плюхнулась на лёд. Ещё раз! И ещё!!!

Все уставились на этот странный «танец».

— Так насмерть разбиться можно. Больной, что ли?

— Скажите! Прыжки-то вон какие.

— Тогда припадочный…

— Десять… двенадцать… четырнадцать… — считал Филичев прыжки. На шестнадцатом проглотил конец слова: на том месте, где бился кит, взвился фонтан воды. Когда плеск улёгся, морской великан исчез.

Филичев вопросительно посмотрел на капитана.

— Разберитесь! — коротко приказал тот.

Выбросили за борт шторм-трап. Штурман, за ним несколько моряков спустились с корабля на лёд и, перебираясь через торосы, подбежали к загадочному месту.

В небольшой ледяной ложбине, где несколько минут назад «лежал припадочный» кит, ещё волновалась свежая полынья. Великан пробил лёд своим телом и ушёл в морские глубины. Это было очевидно.

Но как же он попал наверх?

— На солнышко вылез погреться, — пошутил кто-то.

— Да тут две льдины! — разглядел Филичев сквозь слой воды синеющие кромки тесно сблизившихся льдин.

Обо всём увиденном подробно доложили капитану.

— Ясно! — ответил он. — Кит плавал в разводье. Льды начали сходиться. Сначала подводной частью — она всегда много шире видимой, которая находится под солнцем и быстрей разъедается теплом, ветрами и дождями. Соединились глыбы внизу — кит и оказался, как в корыте, в ловушке. Потом новое сжатие — и великан совсем был вытеснен из воды.

— Тварь, а с соображением: ведь додумался лёд своим весом пробить.

— Сто пятьдесят тонн! — заметил между прочим капитан. И продолжал задумчиво: — Возможно, инстинкт или у белух научился. Только белухи-то пробивают молодой лёд, чтобы глотнуть воздуха — снизу, мордой. У них на носу наросты — твёрдые, как кувалды…

О потерянной добыче никто не жалел.