Великие алхимики - страница 8
Медь, например, образовалась из ртути потому, что красная «сера» не просто больна: она испорчена.
А испорченная черная «сера» стала причиной того, что ртуть превратилась не в золото, а в свинец[17].
Если «серу» вылечить, то любой металл может превратиться в серебро или золото.
Лекарство — это особый препарат.
Арабы (начиная с алхимика Гебера) называли его «ферментом», «катализатором».
А средневековые алхимики Европы приняли другое название — Философский Камень или Камень Философов.
Вышеизложенную теорию подтверждали косвенные наблюдения.
Сразу хочу оговориться: наблюдения эти сделаны внимательными и пытливыми умами, но без понимания сущности химических процессов.
Так, медные руды совсем не похожи на золото, но некоторое количество этого металла в них содержится, и его можно добыть.
Следовательно, медь — это недоделанное золото.
Полежи оно дольше в земле, то, возможно, полностью превратилось бы в золото…
Поверхность железных инструментов, брошенных в медных рудниках, через какое-то время превращается в медь.
На самом деле железо просто покрывалось налетом меди — из-за близости к руде и высокой влажности…
Но более простым и понятным было предположение, что железные части инструментов, оказавшись под землей, самопроизвольно начали превращаться в медь.
Значит, железо способно превращаться в медь…
Проще говоря, железо — это недоделанная природой медь.
Кристаллы минерала галенита (один из сульфидов ртути) внешне похожи на куски металла.
Содержит примеси золота и серебра.
В результате обжига галенит легко разлагается на ртуть, золото и серебро, а сера выгорает…
Из одного металла получается сразу три.
Таким образом, металлы — это «простые тела», они способны разлагаться.
Надо лишь знать секретный ингредиент, который способен искусственно ускорить превращение в нужном направлении.
Легенды и трактаты сохранили информацию о том, будто некогда избранные владели этими тайными знаниями.
Если повнимательнее почитать древние руководства, то можно, в принципе, воссоздать технологию…
И алхимики стали вчитываться в древние туманные тексты и экспериментировать.
Как можно получить первичную материю?
Ответ прост: в ничтожных количествах она есть везде, ее надо только сконцентрировать до некоего осязаемого количества.
Для этого вещества надо плавить, выпаривать, перегонять через дистиллятор[18]…
А можно вещество растворить в какой-нибудь едкой жидкости.
То, что не растворится, может оказаться искомым философским камнем.
Или растворится, и тогда его можно выпарить из раствора.
Благодаря экспериментам с едкими растворами, арабы породили миф о существовании так называемого алкагеста — универсального растворителя. Который растворяет практически все на свете[19].
Арабы открыли немало кислот, но ни одна из них не могла претендовать на звание универсального растворителя.
И самое главное — ни одна из кислот не растворяла золото, металл, как уже говорилось, считающийся совершенным.
Много позже, в 1270 году, итальянский алхимик Бонавентура (он же — кардинал Джованни Фаданци) нашел-таки растворитель для золота.
Это была смесь из концентрированных кислот, азотной и соляной, вошедшая в химию под названием «царская водка»[20].
Адская жидкость растворила золото, и итальянец какое-то время торжествовал: он сумел получить алкагест…
Вскоре выяснилось, что «царская водка» бессильна против стекла, песка…
Ее можно хранить в обычной бутылке.
Так что она — вовсе не универсальный растворитель…
Это был настолько тяжелый удар, что Бонавентура его не перенес.
Он разочаровался в алхимии и всю оставшуюся жизнь занимался только изготовлением лекарств…
Теоретическое обоснование трансмутации — это, разумеется, не единственное достижение арабов на ниве алхимии.
Поиск утерянного Искусства требовал профессиональных знаний, навыков и оборудования, а также — много сил и времени.
К VIII веку началось разделение алхимиков на алхимиков-прикладников и алхимиков-фанатиков.
Первые использовали свои профессиональные навыки для производства красок, выплавки металлов, изготовления лекарственных препаратов (когда научились делать вытяжки из растений)…