Великий Моурави 5 - страница 23

не меньше пятнадцати тысяч... Я уже раз

победил Саакадзе в Мухранской долине.

- Пусть спасет тебя, царевич, пресвятая богородица от второй такой

победы.

- Странно говоришь, Зураб. Царевич одержал большую победу.

- Я думаю, мой Шадиман, что победа на путях к замку Арша принесла

пользу лишь Андукапару и Гульшари, но не

тысячам сарбазов, лишенных даже погребения.

- Не слишком ли открыто рассуждаешь, князь?

- Должен, ибо недалеко то время, когда царевич Хосро станет царем

Кахети. Какая же выгода для грузинского царя

устраивать шахсей-вахсей сарбазам и янычарам на грузинской земле?

- Не подобает мне слушать такие речи. Мой властитель - шах-ин-шах, и

только ему известно, когда и чем мне быть.

- Хочу еще предупредить, - поспешил Зураб, видя намерение Хосро

подняться. - Уже известно, что Саакадзе

обрушится на мой замок... ибо арагвинцы совместно с сарбазами охраняют горцев.

Дабы не уподобиться Квели Церетели, я

уже утром послал гонца с приказом: арагвским тысячам уйти в Ананури и охранять

честь князей Эристави - замок, где

живет моя мать. Потом, - я справедливо думаю, - не довольно ли моим двум тысячам

конников стоять одним против

замков Мухрани и Ксани? Если не пошлете на смену хотя бы тысячу дружинников

Андукапара, я оттуда сниму не тысячу,

как решил, а всю охрану... ибо мне необходимо укрепить еще Душети. Из этой

крепости, прошу, царевич, тоже уведи

сарбазов. - Зураб поднялся, учтиво поклонился Хосро-мирзе, потом Шадиману и

вышел.

Только после двухдневного жаркого спора Иса-хану удалось убедить

Андукапара отправить тысячу дружинников

на смену арагвинцам: "Нельзя искушать горцев: почувствовав ослабление стражи,

они тотчас с боем ринутся к Саакадзе.

Зураб прав, - почему лишь его войско подвергается опасности, преграждая путь

Ксанским Эристави и задерживая сильное

войско Мухран-батони? Андукапар почти сосед с арагвинцами, и дорога в Арша

пересекает владения Арагвского Эристави

и ущелье Пасанаури. Значит, сам аллах советует держать взаперти горцев. Вблизи

замков Ксанских Эристави и Мухран-

батони обещал Зураб даже усилить охрану, ибо Кайхосро по храбрости и

находчивости достойный противник князя

Арагвского".

Также было решено увеличить число лазутчиков. Одному ловкому марабдинцу

недавно даже удалось под видом

кузнеца пробраться в Бенари. Дня три искал работу кузнец; в замок стучался - не

впустили, своих много. Но ему все же

удалось выведать, что посланник Георгия Саакадзе, азнаур Дато, еще не вернулся

из Имерети, куда будто поехал скупать

оружие. Впрочем, скоро ждут вестей, - кузнецу шепотом сообщил поваренок из

челяди Саакадзе, покупавший на базаре

зелень. Соблазненный халвой и куском рахат-лукума, поваренок обещал, как только

придут, сообщить, большой ли караван

за собой гнали.

Если бы Шадиман знал, что "поваренок" - вернее, разведчик - по велению

Арчила разговорился с марабдинцем, он

бы не так радовался ловкости своего лазутчика.

Решено было использовать время и подготовиться к встрече с янычарами.

Их орты уже все владели искусством

мушкетного боя, и пушек у них было не меньше, чем у кизилбашей.

Едва скрывая бешенство, Андукапар сам провожал тысячу своих

дружинников, приказав напрасно не бросаться в

драку и не уменьшать число аршанцев... Утешая Гульшари, он уверял, что для

охраны тбилисских ворот и тысячи

достаточно, а в Метехи, где царем ее брат, и сотни лучников, копьеносцев и

знаменосцев слишком много.

"Войной пока незачем идти, - советовала Гульшари, покусывая губы, -

пусть Хосро-мирза воюет, за этим из Ирана

прибыл".

Выслушав умную княгиню, Андукапар успокоился. И правда, ни один князь

из замка нос не высовывает; и сколько

Шадиман ни настаивает, все словно оглохли. Так почему он, Андукапар, в пасть

хищника должен лезть? Пусть Иса-хан

старается, за этим из Ирана прибыл.

ГЛАВА ТРЕТЬЯ

Начальник каравана, "трехглазый" арагвинец - так звали его за орлиный

зрачок, прикрепленный к чохе и якобы

помогающий в путешествиях распознать опасность, - не имел, по-видимому, никаких