Весь путь - страница 22

– Я знаю, что мне доставит сегодня удовольствие. А играю я с большим желанием, – возразил он.

– Может, мы пойдем через парк, я люблю свежий утренний дух леса? Ведь по набережной я еще нахожусь и одна.

– Я думаю, Кэйси еще не может присоединиться к твоим прогулкам, – предположил Джейк, когда они углубились в лес.

– Нет еще. Бедняжка действительно… – Бриттани вдруг на мгновение опешила. – Я не помню, чтобы упоминала об утренних недомоганиях Кэйси. Да и вообще я не говорила тебе о ней.

– Не ты, а Елена. Я заеду в Китайский квартал и подберу необходимые травы для твоей подруги. Мне неоднократно приходилось бывать в тех странах, где великолепно развито традиционное лечение травами.

Бриттани вдруг поняла, что почти ничего не знает о Джейке Мэллори, удивившись, как сильно привязалась к этому незнакомцу.

– Ты хочешь заботиться о человеке, которого даже не видел?

– А почему нет? Ты же совсем недавно поделилась яблоком со стариком.

Бриттани засмеялась.

– Так ты видел? Это уже наша давняя привычка, почти ритуал.

– Ну, а если я помогу твоей подруге, которой нездоровится, это небольшая проблема.

– По сравнению с положением заложника на Ближнем Востоке, может быть, и небольшая.

– По сравнению с теми ужасами, которые переживают некоторые люди здесь, там было не так уж плохо. Ну, мы идем гулять, или нет? – решительно спросил Джейк, и она инстинктивно взяла его за руку. Сразу же мощный заряд энергии и тепла, исходящий от него, наполнил Бриттани.

Уже одетый в бейсбольную форму команды, заранее доставленную в номер отеля, Джейк подъехал к дому Бриттани и припарковал машину у входа.

Девушка сидела рядом. Джейк вышел из машины, обошел ее и, открыв дверь, взял у Бриттани огромную клубную сумку, чтобы переложить ее на заднее сиденье. Рассматривая Бриттани, он вновь оценил ее особую красоту даже в этом одеянии. Все подчеркивало ее энтузиазм и чувство юмора. Трудно сдержаться, но выхода не было, нужно действовать без спешки.

– Зачем женщине, играющей в бейсбол, нужна такая огромная сумка. Здесь может поместиться профессиональный хоккеист? – Но она промолчала, не желая рассказывать ему обо всем раньше времени.

Чувствуя ее так близко, ощущая аромат цветов, исходящий от ее волос и кожи, он уже наклонялся, чтобы коснуться губами ее шеи. Но замер на полпути, вспомнив то, в чем убеждал себя в отеле: только на мощном фундаменте можно строить здание, а постройка такого фундамента должна занимать много времени.

Вновь усевшись за руль, он попытался целиком сконцентрироваться на дороге: стадион находился в дальней части Английской бухты.

Когда они приехали на игровое поле, Бриттани выбрала для себя удобное место напротив первой линии. Отсюда она прекрасно могла следить за развитием всех событий.

После представления Джейка игрокам обеих команд, Бриттани отвела Джейка в сторону. С загадочной улыбкой она открыла свою клубную сумку, достав оттуда довольно сложное приспособление, напоминавшее трещотки; когда она качнула их в сторону Джейка, они негромко, так, что слышал только он, издали звуки:

– Дайте нам «М», дайте нам «А», дайте нам «Лорри»! Мэллори! Это наш парень!

Джейк засмеялся, а Бриттани напомнила:

– Ты ведь хотел руководителя овациями на этом матче. Он перед тобой.

– Да, я хотел руководителя, но не только овациями, а по всем вопросам.

Пульс Бриттани вновь участился, ее смех звучал несколько нервно. В этот момент последовала команда к началу игры, что просто спасло ее.

Она нервничала, когда Джейк первый раз оказался с битой. Ей так хотелось увидеть его превосходный удар. У нее чуть сердце не остановилось, когда первый удар у него не получился, а потом оказался смазанным и второй. Вероятно, Джейку было сложно приспособиться к мячу.

Но в третий раз он точно ударил по мячу, а удар был настолько сильным, что мяч полетел через поле, миновав несколько постов с игроками.

После трех подач Бриттани уже знала, что никто из обеих команд не играет лучше Джейка Мэллори. Он явился секретным оружием их команды против более подготовленной.

Хотя она в шутку согласилась руководить овациями, но постепенно так завелась от его смелой игры и собственного восторга, что с неистовством все чаще раскачивала своим странным сооружением, издающим громкие приветствия в поддержку команды.