Весна в жизни леса - страница 5

Так как зима в наших широтах всегда сопровождается морозами, зимние холода стали жизненной потребностью многих лесных растений, необходимым условием их нормального развития. Это можно показать на примере деревьев и кустарников. Почки их нормально распускаются только после естественного зимнего охлаждения. В начале зимы они еще не "созрели". Сорвите в первые недели зимы ветки разных деревьев и кустарников, поставьте их в воду в комнате. Вы увидите, что почки начнут распускаться вяло, не сразу, а только спустя довольно долгое время. Одни из них будут пробуждаться раньше, другие позже, многие вообще останутся без изменений. Совершенно иное мы увидим, если повторим опыт в конце зимы. Почки тронутся в рост быстро и дружно — они сразу же начнут распускаться. Вскоре появятся и молодые, нежные листочки, а у некоторых деревьев и кустарников — даже цветки. В конце зимы почки уже вполне готовы к нормальному распусканию. В природе они в это время остаются в покое только по той причине, что им не хватает тепла. Как только наступит теплая погода, сразу же начинается рост. Такое состояние называют вынужденным покоем.

Отчетливо проявляется потребность в зимнем охлаждении и у лесных травянистых растений. Без воздействия холода они тоже не могут нормально развиваться. Вот опыт, подтверждающий сказанное. Выкопайте поздней осенью, пока еще не выпал снег, где-нибудь в дубраве несколько луковиц голубого подснежника (пролески сибирской) и часть из них посадите в одну банку с землей, а часть — в другую. Землю, конечно, надо хорошо полить. Первую банку оставьте в комнате и в дальнейшем регулярно поливайте, а вторую — закопайте в землю где-нибудь в лесу или в огороде. В той банке, которая будет находиться в комнате, ростков подснежника не появится, даже если наблюдать много месяцев — до самого лета. Находясь, казалось бы, в вполне благоприятных комнатных условиях, луковицы будут оставаться в покое. Для нормального развития им не хватает одного — воздействия низких температур на протяжении некоторого времени.

В той банке, которую мы поместили в естественные условия, луковицы получают необходимое охлаждение. Если в конце зимы, например за неделю до праздника 8 Марта, вы выкопаете банку и поставите ее в теплой комнате, увидите удивительные превращения. Из-под земли скоро появятся ростки подснежника и затем начнется пышное цветение. Вас порадуют изящные голубые цветки, столь необычные для этого времени года. Это будет приятным подарком ко Дню 8 марта. Подобный же опыт можно проделать и с другими лесными травами.

Зимнее охлаждение необходимо и для нормального прорастания семян многих лесных растений. Если собрать поздней осенью зрелые семена липы, ясеня, клена, лиственницы и посеять в банку с землей в комнате, они не будут прорастать в течение длительного времени и в конце концов погибнут. Для того чтобы появились всходы, семена должны предварительно подвергнуться продолжительному охлаждению во влажном состоянии (именно так бывает зимой в природе). Только получив определенную "порцию" холода, семена приобретают способность к прорастанию. Без этого они после посева в тепле будут долгое время оставаться в состоянии покоя, никаких изменений с ними не произойдет.

Работникам лесного хозяйства иногда бывает необходимо получить всходы деревьев при весеннем посеве семян в грунт. Для этой цели семена собирают осенью и затем подвергают специальному охлаждению во влажном состоянии. Такая обработка семян получила название стратификации.

Надо заметить, однако, что далеко не у всех наших деревьев семена для нормального прорастания требуют стратификации. Хорошо прорастают без предварительного охлаждения, например, семена сосны, ели, дуба.

Среди лесных травянистых растений, как и среди деревьев, также немало таких, семена которых прорастают только после охлаждения. Хороший пример подобного рода — кислица. Если посеете свежесобранные семена этого растения в банку с землей и поставите ее в комнате, никогда не получите всходов. Но в природе, в лесу, всходы кислицы появляются весной в большом количестве. Семена, перезимовавшие в естественных условиях, получают необходимое для прорастания воздействие холода и дают дружные всходы.