Влюбленные негодяи - страница 14

- Нет, - она говорила тихо и иронично, вглядываясь в пейзаж за окном, - нам был нужен доход от моей зарплаты. Но когда мне предложили пост вице-президента в фирме, где я работала, он попросил меня отказаться, - она снова вздохнула, вспоминая о прошлой обиде. - Кейт считал, что из-за моего ненормированного рабочего дня наши отношения испортятся.

- Понятно, - мягко сказал Брендон. - И ты отказалась от этой работы?

Он слегка дотронулся до ее плеча. Она подняла глаза.

- Да, - она глотнула, стараясь преодолеть ощущение беспомощности. - Потом, когда наши отношения все-таки испортились и мы разошлись, появилось еще одно вакантное место. Но меня уже не пригласили. Начальство выразило сожаление, но они не могли быть уверены, что я снова не выйду замуж и мне не придется снова бросить карьеру или уделять ей меньше внимания. И почти тогда же мой дед объявил о своих планах уйти в отставку и предложил мне вернуться домой. Я понимала, что в Калифорнии для меня нет будущего. А здесь у меня имелись возможности для нового старта. Но теперь я снова столкнулась с такой же дискриминацией. И если мне не удастся заставить деда изменить свое мнение, вся моя работа пойдет насмарку.

- Мне очень жаль, - нежно сказал Брендон.

Она пожала плечами.

- Это ценный урок. И сейчас я очень беспокоюсь о своем будущем. Я хочу реализовать себя. Но я не могу этого сделать, если Эмерсон не отдаст мне президентский пост.

Они оба замолчали. Она очень остро чувствовала присутствие Брендона. Дневной свет проникал в окно и блестел на его волосах. Ей очень хотелось проверить, какие они на ощупь. Желание пронизало ее всю. Она жаждала, чтобы он обнял и поцеловал ее снова. Но она желала большего, чем просто его прикосновение и ласки. Ей хотелось, чтобы он ее понял: Брендон, по-видимому, был способен и на то, и на другое. Но внешность обманчива, решительно напомнила себе Саванна. А она знает его не достаточно хорошо, чтобы позволить себе столь откровенные желания.

Когда она отвернулась, черная прядь шелковистых волос упала ей на щеку. Брендон ласково отвел ее назад. Его прикосновение было теплым и нежным, его взгляд выражал понимание. Саванна снова растаяла, и теперь она уже не была так уверена в том, что ей хочется сопротивляться сильному чувству, толкавшему ее к нему.

- Я только не понимаю, какое отношение все это имеет ко мне и к ужину, - наконец сказал он.

- Я к этому и веду, - она выпрямилась и отошла назад к столу, понимая, что единственный способ не дать мыслям разбежаться - это держать дистанцию в буквальном смысле. - Не секрет, что однажды мне предстоит унаследовать «Маклин Девелопмент». Моя мать живет в Европе и совсем не интересуется делами фирмы. Бабушка умерла, так что кроме меня некому будет взять дело в свои руки. Джон Кроуфорд может на какое-то время принять это на себя, но не надолго - у него язва. Эмерсон обещал мне, что когда-нибудь я стану президентом. Мы с ним оба понимаем, что у меня для этого достаточно данных, и я могу приняться за работу уже сейчас. Но он настаивает на том, чтобы сначала я вышла замуж. Он полагает, что должность президента требует слишком большой отдачи, чтобы у меня оставалось время на то, чтобы найти мужа и наладить личную жизнь. Пойми меня правильно. Большую часть времени Эмерсон рассуждает весьма здраво, и я очень его люблю. Но тут его занесло. Я, естественно, пыталась с ним говорить, но все впустую. Так что я начала придумывать какой-нибудь выход подраматичней. Эмерсон всегда любил шутки.

- Как и все в этом городе, - скривился Брендон.

У Саванны по спине поползли мурашки.

- Ты этого не одобряешь?

- Напротив, но мне никогда не предлагали к ним присоединиться, - лицо его стало таким непроницаемым, что это могло вывести из себя кого угодно. Может быть, у него нет чувства юмора?

- Так что же ты придумала? - произнес он, глотая слова.

Несмотря на недостаток чувства юмора он, похоже, был готов ей помочь. Саванна осторожно продолжила.

- Я решила, что приглашу домой какого-нибудь мужчину, которого дед сочтет не самым восхитительным.

Его лицо озарилось улыбкой, но в глазах по-прежнему мерцала мужская сдержанность.