Волшебники на каникулах - страница 9

выглядеть непринужденно, но наметанный глаз Ниты уловил в движении явную

фальшь. Дайрин была напугана.

- Уверен, Спот тоже в курсе, - произнес Том, - вот почему он ни с того ни с сего стал

вести себя так эксцентрично. Дайрин, ты знаешь, что как ответственный волшебник, ты

обязана рассказывать тем, кто пока помогает тебе управлять своей жизнью, о том, что с

тобой происходит... особенно, когда собираешься принять участие в чем-то, что повлияет

на них.

- Ну да, я как раз собиралась...

12

- Тебе не кажется, что твоя семья должна была получить эту информацию до того, как

ты примешь участвие в программе? Особенно, если ты хочешь остаться в хороших

отношения с Существующими Силами. Чего совсем нельзя сказать на данный момент.

Нита увидела, как Дайрин сильно побледнела, так что веснушки на лице стали казаться

темнее раза в три, чем обычно.

Том протянул руку, и в нее прямо из воздуха упал его волшебный Учебник. Он был

намного толще, чем Нитин, и размерами напоминал телефонную книгу - но в качестве

одного из волшебников, под контролем которых находилось все Восточное Побережье, он

нуждался в получении гораздо большего объема информации о людях, местах и разного

рода предметах в своей ежедневной деятельности, нежели Нита.

- Позвольте, я прочту свою копию сообщения, недавно полученного тобой через Спота, -

сказал Том, глядя в упор на Дайрин над страницами своего Учебника, одновременно

быстро пролистывая его, - и которое довело бедного Спота до нервного срыва.

"Для: Д. Каллахан, Т. Свейл, К. Ромео: Мы подтверждаем возможность спонсируемой

невмешательственной экскурсии для двух представителей вашего вида в данный

промежуток времени. Тем не менее, отклоняется возможность участия конкретного

подшефного волшебника в данной экскурсии по нижеописанным причинам: нарушение

правил поведения в прошлом. Вмешательство в местные проблемы. Подрыв авторитета

местных властей..." - тут Том прервался, глядя на страницу с лицом, выражающим

раздражение и досаду. - Фактически, - сказал он, - несмотря на то, что Существующие

Силы перечислили еще с два десятка причин, этих трех вполне достаточно для

упоминания в данный момент.

- Ладно, Том, - сказал папа Ниты, - переведи, пожалуйста, все это на человеческий язык

для тех, кто из всех присутствующих наименее подкован в волшебстве.

- Дайрин, - ответил Том, сделав еще один глоток из чашки с кофе, - записала себя и Ниту

в программу по культурному обмену.

Что? подумала Нита, моргнув от удивления. Она отпрянула обратно, чтобы ее не было

видно из кухни, ощущая накатывающие на нее попеременные волны жара и холода.

Затем, еще более осторожно, она наклонилась, чтобы увидеть папину реакцию на

услышанное.

Его брови приподнялись, но и только.

- Ну, звучит не так уж и страшно...

- Может, и не так уж, если вы не учитываете, что программа включает от десяти до

четырнадцати дней, проведенных в половине галактики отсюда, - ответил Том. - А

временами и значительно дальше... так как обычно юных практикантов отправляют не

ближе, чем за сто тысяч световых лет, по административным причинам.

Нита увидела, как выражение лица ее папы сменилось с ошеломленного на

настороженное.

- Вы имеете в виду, - уточнил он, - что это что-то вроде программы студенческого

обмена, как у нас на Земле?

- Да, сходства есть, - ответил Том. - В том числе, это означает, что пока Дайрин и Нита

находятся там, вам нужно будет принимать в гостях другого волшебника.

Отец медленно повернулся к Дайрин и посмотрел на нее отсутствующим взглядом так, что ей стало страшно.

- Я собиралась сказать тебе, папочка, - пропищала Дайрин еще тоньше, чем прежде, - Я

просто не...

- Ты собиралась сказать мне, да? - переспросил отец тихим, бесстрастным голосом, который полностью соответствовал выражению его лица. - А не спросить?

Нита сглотнула.

- Я просто думала, что если все устроить, - сказала Дайрин, - распланировать как

следует, и тогда мы бы могли обсудить...

Отец гневно взглянул на нее.

13

- Что? То есть ты просто хотела поставить меня перед фактом? Плохой ход.

- Пап, мы все были... - Дайрин прервалась. - Провести некоторое время отдельно было