Как только я поступил на службу в DARTY, мой мотоцикл превратился в удобное средство передвижения. Новая работа в Bondy на севере Парижа находилась в 80 км от Рамбуйе. Движение в час пик ужасное. Я стал гонять туда и обратно на моем BMW 90S, лавируя между машинами, несмотря на то что до сих пор не имел водительских прав, хотя отсутствие страховки очень бесило Патриса (не имея прав, страховка все равно была недействительна в случае аварии).
Через три месяца Патрис успокоился. Мой испытательный срок в DARTY заканчивался. Бернард Дарти объяснил мне, что постоянный контракт со мной подписать не сможет, так как все его братья и племянники были против этого. Их можно было понять: я был первым «екзекутивом» не из семьи и зарабатывал больше, чем они.
Без работы я надолго не остался. Сразу написал мое самое короткое в жизни письмо «Вы умеете зарабатывать деньги, я тоже. Давайте работать вместе». Текст я направил Жаку Боррелю, основателю и CEO (Chief Executive Officer) крупнейшей фирмы Jacques Borel International. Я приложил мое резюме, где подробно перечислил свои дипломы, а также описал достигнутые мной результаты за 5 лет работы в Mecanorma.
Но об этом эпизоде моей жизни я расскажу в следующей главе.
Не прошло и двух дней, как я получил письмо от господина Жака Борреля, в котором он приглашал меня на переговоры. Я созвонился с его секретарем, и мы договорились встретиться с его боссом на следующий день в его главном офисе, в башне Монпарнас. Встреча оказалась своеобразной. Он сначала похвалил меня за мой талант писать такие короткие письма работодателю, но потом на протяжении двух часов рассказывал мне о своем предприятии, о его будущих планах развития, и как я должен вписаться в работу компании. Наконец мне было сделано предложение стать директором по развитию бизнеса в Советском Союзе и в других странах Варшавского Договора. Я с большим интересом выслушал его. Жак Боррель предупредил меня, что до подписания контракта мне необходимо встретиться с четырьмя его директорами, которые тоже должны одобрить мое трудоустройство. Не теряя времени даром, я отправился в Советское консульство, чтобы узнать, смогу ли я, будучи русским беженцем, поехать в Советский Союз. Меня принял сам консул и объяснил, что визу я все равно должен получить, так как я родился в Германии и в СССР я не могу считаться русским беженцем, а только апатридом.
Фирме Jacques Borel в 1977 году принадлежала обширная сеть гостиниц и ресторанов во Франции. Отдел инжиниринга следил за строительством и отдавал его в управление другим соответствующим отделам.
Сам Жак Боррель являлся удивительным человеком. Великолепный и талантливый предприниматель, он принимал мгновенные решения по самым сложным вопросам и следил днем и ночью за их исполнением. Он мог позвонить иной раз в три или четыре утра, чтобы что-то уточнить или проверить.
Меня отправили на месяц на обучение в разные отделы фирмы, где я познакомился с сотрудниками и сложной структурой организации. Закончив стажировку, я написал Жаку Боррелю доклад. Не стесняясь, я выдвинул несколько рекомендаций. Рестораны и гостиницы фирмы приобретали необходимое оборудование самостоятельно и по разным ценам. Я предложил создать в рамках инжиниринга новый отдел, который будет объединять и контролировать все покупки ресторанного и гостиничного оборудования и предлагать эту услугу не только предприятиям фирмы, но еще и искать новых заказчиков во Франции и за рубежом.
Жак Боррель, который в этом году уже вел переговоры с Египтом и Ираном, чтобы развить там сеть пятизвездочных гостиниц, сразу вызвал меня на беседу. Он немедленно направил приказ всем предприятиям фирмы, чтобы они теперь заказывали любое оборудование только через новый отдел, который я назвал International Hotel Equipment — IHE.
Моими первоочередными задачами стали: подготовка рекламного материала (я издал брошюрку на английском языке), добиться самых низких цен от производителей оборудования, а также подобрать небольшую команду профессиональных и опытных сотрудников — всего пять человек, которых я переманил из других отделов.