Возвращение графини - страница 27
— «Но ведь я же хочу быть с ним всегда!» — грустно простонала Мари. — Как ты не понимаешь...» — «Какие глупости! — возмутилась царица. — С одним и надолго! Зачем? Вокруг так много разных мужчин!» — «Но ведь я же люблю его!» — не сдавалась Мари. «Любишь? — удивилась повелительница амазонок. — Не понимаю! Мужчин можно использовать, но любить? Нет. Не обманывай себя — ты не любишь его, раз собираешься обмануть и использовать. Решайся: нет или да? Сейчас или никогда?» Мари задумалась: «А вдруг им будет вместе так хорошо, что он не захочет возвращаться к Изабелле? Вдруг она сможет страстными ласками заставить юношу забыть соперницу?» И никогда не сдающаяся мисс Смит кивнула.
...Только к вечеру усталые путники оказались в нужном месте. Их встретили суровые старцы в длинных одеждах и провели к главному друиду. У него уже находился кентавр Хирон, который пришел за Кеном, чтобы отвести юношу к себе. Утром должны были состояться испытания молодого воина на прочность, выдержку, смекалку и ратное мастерство. Юной принцессе предстояло получить у друидов первые уроки волшебства.
Мудрый наставник героев жил в чаще леса в пещере. Он специально появился здесь пораньше, так как хотел убедиться: насколько мастерски его новый ученик владеет мечом, копьем, стреляет из лука, а также управляется с магией слов и звуков. Если во всем вышеназванном в Ордене Хранителей Гармонии и Равновесия Кену не было равных, то вот с музыкой? Юноша даже представить не мог., что его сильные натренированные пальцы смогут издавать хоть какие-нибудь пристойные звуки из хрупких музыкальных инструментов. Да и зачем это ему? Мудрый учитель только хитро улыбнулся. «Ты должен уметь все! — твердо изрек он. — Не только умело разить врагов, но и услаждать слух прекрасных дам, а также мудро и справедливо править государством. Ведь от твоих решений будет зависеть процветание всего народа!» Юноша задумался, а потом вдруг попросил разрешить ему провести последний вечер с друзьями, а утром он полностью подчинится всем правилам, установленным новым учителем. Кентавр кивнул. Ему самому требовалось кое-что обсудить с всезнающими друидами.
Ночью юной принцессе не спалось. Она решила выйти на улицу, надеясь, что прохладный ветерок заберет с собой тревоги и печали. К тому же малыша Фейрфакса не было на месте. Впервые он где-то задерживался так долго. Правда когда они с Кеном прощались перед сном, юноша попросил совенка немного задержаться, чтобы поговорить о чем-то очень важном, и вот уже прошло полчаса, а от непоседливого птенца ни слуху, ни духу. Девушка осторожно вышла из зеленого шалаша и направилась по узкой тропинке к ярко пылавшему костру. Верные друзья еще даже не ложились. Они тесным кружком сидели на поляне и о чем-то тихо переговаривались.
«Подслушивать нехорошо, — подумала резвая шалунья. — Я и не буду. Просто подкрадусь незаметно, а затем покажусь и строгим голосом отправлю всех отдыхать, а то завтра такие дела предстоят, а они будут сонные и неповоротливые,..»
Но то, что она услышала, заставило юную мисс серьезно задуматься.
Кен: «Обещайте охранять Изабеллу и помогать во всем!..»
Йейль: «Да обещаем мы. В который раз уже говорю, не волнуйся так о своей принцессе!»
Кен: «...И сразу же сообщить, если ей понадобится помощь!»
Йейль: «Сообщим! Ты что же один отвечаешь и переживаешь о ней?»
Кен: «Я должен знать, что у нее все в порядке, понимаешь?!»
Йейль: «Догадался уж!»
Фейрфакс: «Мы ведь тоже ее друзья, а еще Дух Леса, его народ и мудрые друиды, не волнуйся ни о чем...»
Кен: «И все же. Что-то мне неспокойно, душа не на месте... — Заметив, как приятели многозначительно переглянулись, воин смутился и добавил: — Привык, что мы всегда вместе. Когда Изабелла рядом и время бежит незаметно...»
Фейрфакс: «Да,, если счастье мимолетно, то что уж говорить о любви!»
Йейль: «Разве можно сосчитать дни и часы, проведенные с любимым человеком? Кажется, время летит сломя голову, а ты по-прежнему ничего не замечаешь вокруг кроме предмета своей страсти? Почувствовав на себе удивленный взгляд юноши, хитрый Йейль уточнил: — Это я просто так говорю, для примера!»