Возвращение графини - страница 28

Кен кивнул: «Ты прав. Иногда обнаружишь вдруг, столько воды утекло и нужно расставаться... (с горечью). И как дальше жить?»

Фейрфакс (сочувственно): «Так не надолго же?» .

Кен: «Какое это имеет значение, если я и минуты не выдержу, не видя ее, не зная, что с ней...» — Тут юноша вдруг осекся и смущенно замолчал.

...— Приветствую тебя, смертный, в царстве теней! — услышал Рауль грозный голос.

Юноша даже подпрыгнул от неожиданности и тут же начал беспокойно оглядываться по сторонам. Из тумана возникла внушительная фигура в длинном коричневом плаще с капюшоном, полностью закрывающим лицо. В руке незнакомца позвякивала огромная связка ключей. «Человека всегда интересовала и проблема жизни, и тайна смерти: ведь предстоит и то, и другое, — сурово продолжил незнакомец. — Так сложилось, что физически люди очень хрупки. К тому же подвержены разным заболеваниям, стрессам, которые чаще всего сами создают себе, а также переутомлениям, перепадам настроения, бессмысленному риску, а поэтому на протяжении всего их существования Жизнь и Смерть все время ходят радом. Ваши мудрецы прекрасно знали об этом, говоря «memento mori» — «помни о смерти». Очевидно, отсюда этот постоянный интерес к тому, что делается не только там «наверху», а и «внизу». Человек всегда стремился приподнять завесу, скрывающую от него потусторонний мир, и ты, как видишь, не исключение!» — «Наверное, ты прав, — мрачно кивнул Рауль.

— Но разрешите поинтересоваться, с кем имею честь беседовать на столь щекотливые темы?»

— «Людям ужасно хотелось узнать, что там внизу, — пробурчал чужак. — Но при этом им было ох как страшно! Потому охранять вход в подземный мир был поставлен я — Деймос («Страх»), первый привратник и проводник царства теней!» — «А есть и другие?» — удивился мистер «Хитрый Лис», который уже сообразил, что его не убьют, во всяком случае сейчас, и понемногу начал обретать обычную самоуверенность. «Есть еще мой старший брат

— Фобос («Ужас»), но туда тебе пока нельзя, — предостерег проводник. — Успеешь еще, когда попадешь сюда не по приглашению, а «своим ходом», вернее, когда пробьет твой час»:

— «Да, я как-то и не очень тороплюсь, — решил на всякий случай предупредить предусмотрительный парень. — А почему мне нельзя увидеть твоего брата?» — «Увидеть можно, — пожал плечами Деймос. — Для этого нужно всего лишь заглянуть в бездну, где он обитает, но учти: любой, даже случайно заглянувший туда, навсегда утрачивает способность смеяться!» — «Вообще-то мне не очень-то и хотелось, — пробормотал Рауль. — Главное, чтобы он не обиделся, что мы его не навестили!» — «Не обидится! — хмыкнул проводник и добавил. — В отличие от меня у него вообще нет никаких чувств, кроме тех, которые он сам внушает! Так, а теперь говори, что ты хотел от меня, пришелец из другого мира?» — «Сюда случайно попали мои друзья, — тут же перешел к делу юноша. — Я должен им помочь». — «Случайно сюда никто не попадает, — рыкнул привратник. — Так же, как и ты. А раз так, значит, они не в царстве мертвых у Фобоса и не в моем царстве теней. Скорее всего, они у моего младшего брата Гипноса в царстве снов». — «А им можно хоть как-то помочь?» — умоляюще попросил Рауль. «Об этом поговоришь с ним, — отрезал Деймос. — Следуй за мной!»

В царстве снов было немного светлее, хотя так же туманно и сумрачно. Гипнос в темносинем плаще, украшенном золотыми звездами, по сравнению с братьями показался Раулю настоящим «милашкой». Подумав немного, он насмешливо сообщил юноше, что, действительно, оборотни Власизла доставили к нему души Марка, Ники и Патрика, так как им срочно понадобилось занять их тела, чтобы за кем-то там проследить. Но обмён явно был не равноценен, так как в результате оказались недовольны и те и другие. Оборотни горячо желают вернуться в свои тела, а люди в свои. Хозяин, похоже, тоже не против, так как узники уже сделали свое дело и больше ему не нужны. Ему, Гипносу, они уже тоже надоели, ведь они пребывают и не в том, и не в этом мире. Сны им не снятся, в общем, субъекты для него скучные и бесполезные. Он даже хотел отдать пленников братьям, но для того, чтобы попасть к Фобосу, спящие должны умереть, а отправиться в другое измерение, чтобы убить узников, никто из них не хочет. Им хватает подопечных здесь. Средний брат Деймос тоже отказался взять бесхозные души к себе. Во-первых, он не хочет отправляться за разрешением к Паркам, прядущим нити человеческих судеб. Во-вторых, ему эти три призрака и даром не нужны». — «Так отпустите их со мной», — тут же нашелся хитрый Фокс.