Возвращение зубра - страница 13

В 1831 году после подавления Польского восстания в Пуще скрывалось множество избежавших наказания его участников, которые и находили себе пищу в лесу. В результате и для крестьян, которые в былые времена боялись убивать «царскую скотинку», охота на зубров стала обычным делом. По учетам 1830 года в Пуще было семьсот зубров, а в 1831 году, несмотря на приплод, их осталось около шестисот пятидесяти. На следующий год, когда браконьерство несколько утихло, численность зубровой популяции превысила уровень семисот голов. В 1863 году в Польше вновь вспыхнуло восстание. В тот год, как пишет Г. Карцов, в Пуще не досчитались трехсот семидесяти семи зубров.

Но окончательный удар по популяции был нанесен в первую мировую войну. Эти события детально описывает Конрад Вроблевски, несколько лет живший в Пуще и посвятивший зубру большую, обстоятельную монографию. Немецкая армия заняла Беловежскую Пущу в первой половине 1915 года. Этот момент так был представлен в одной из газет: «Большое стадо зубров, видя наступающий отряд, стояло неподвижно, выражая недовольство обычным для себя способом. Видя, однако, что люди продолжают наступать на них, целая масса зубров бросилась на солдат, подминая их под себя. Тогда был применен расстрел зубров при помощи пулеметов». Нападение животных на людей, мне думается, выдумано лишь для того, чтобы как-то оправдать истребление зверей. На такое предположение наводят и впечатления дивизионного адъютанта немецкой армии Грубера: «… Чем глубже отряды вступали в лес, тем более зверь привыкал к виду проходящей массы людей. Наполнить пустую походную кухню свежедобытой дичью не представляло никакой трудности. Зубры, которые, очевидно, при постоянном уходе за ними привыкли к людям, шли неоднократно рядом с походной колонной, быть может думая, что это повозки с кормом, предназначенным для них».

По причине недостатка мяса главнокомандующий немецкой армией князь Леопольд Баварский издал приказ довольствоваться тем, что попадется под руку, что и вызвало массовое истребление самой редкой дичи, и в первую очередь зубров.

Опустошительным было и появление вслед за войсками немецких крестьян, начавших освоение захваченных территорий. По словам прусского советника Эшериха, крестьяне отстреляли много десятков зубров. Новая администрация Пущи знала о таком варварстве, но не смогла обуздать разросшееся до небывалых размеров браконьерство. Истребление зубров продолжалось и позже уже дезертирами как немецкой, так и русской армий, скрывавшихся в беловежских лесах. Результаты были удручающими: если к началу боевых действий в августе 1915 года в Беловежской Пуще обитало около семисот сорока зубров, то в 1917 году стадо уменьшилось до ста двадцати особей. В первой половине 1918 года численность популяции поднялась до двухсот голов. Однако все эти зубры были уничтожены в период полного разложения немецкой армии под влиянием революции в Германии. Неустроенность хозяйства Пущи после отступления немецких войск и возвращения польской администрации предопределило полное уничтожение браконьерами последних диких зверей.

На сокращение численности зубров в последние десятилетия их вольного существования сильное воздействие оказали туристы и научная общественность, активизировавшиеся в предчувствии скорого исчезновения вида. Для показа высокородным посетителям, желавшим увидеть редчайшего зверя, администрация Пущи устраивала облавы, для чего привлекала сотни, а иногда и тысячи крестьян. В 1825 году принцу Виртембергскому, специально заехавшему в Беловеж увидеть зубра, показали стадо из двенадцати особей, для чего тысяча крестьян выгоняли их, с тем чтобы удовлетворить любопытство германского королевича. Только в 1840 году таким образом устраивали «смотр» зубров четырнадцать раз. Аналогичным образом отлавливали живых зверей для вывоза в другие страны как в качестве подарка Императора, так и для зоосадов. Последнее стало весьма модным в конце прошлого века. За тринадцать лет с 1860 по 1873 год из Пущи отправили тридцать живых зубров в Россию и в другие европейские страны. Облавы проходили при больших скоплениях людей, в гоне обязательно участвовали собаки, применялись трещотки и барабаны. Для отлова приходилось загонять в вольер целое стадо. При этом многие звери ломали себе ноги, хребты. Как считает Н. В. Холщевников, интересовавшийся данной проблемой, при ловле одного животного погибало еще пять — восемь зубров.