Встречь солнца - страница 8

В общем, проволок он меня еще немного и упал. Выкарабкался из-под меня, сел и говорит: «Все. Дошли. И пути-то до разведки с полкилометра всего. Один только выход остается…»

Достает из снега винтовку и аккуратно так затвор вытирает. Я как стоял на четвереньках, так и ринулся на него, наподобие овчарки: «Ты что, ума рехнулся, что, ли?!» — и руками за винтовку. А он — не смотри что обессиленный — как двинет меня кулаком промеж глаз, так у меня тайга разноцветными кольцами пошла. И только слышу: ба-бах! Сообразил мой солдат, что по такому морозу, да еще в сумерках на охоту вряд ли кто ходит, и на участке догадаются, что беглый огонь неспроста кто-то открыл.

Так и вышло. Подобрали нас разведчики и приволокли в свой барак. Когда меня на нары забрасывали, я испугался: расколюсь, думаю, на мелкие куски, как фарфоровый…

Василий оказался до отказа наполненным колымскими историями. Они выплескивались из него непрерывно, будоражили воображение, отливались в смутное представление о Колыме, как о крае, где природа и человеческие отношения не похожи на все ранее им известное.

— Золото, оно как в двадцать одно, — просвещал Васька, — повезет — можно такой куш отхватить, что тебе сам папа римский позавидует, не повезет — так хоть молись, хоть матерись, все одно — бесполезно. Ноги, по тайге шаландаясь, до колен сотрешь, целую сопку, а то и две, лопатой да ломиком переворотишь, а в лотке — нуль без палочки. Был случай такой. Вкалывал я однажды в бригаде на строительстве дороги с прииска на участок. Работали ни шатко ни валко, как в песне: «Лопата, лопата, ты меня не бойся, я тебя не трону, ты не беспокойся». И вдруг — сундук, да такой, что золотишко на глаз видно.

— Это как — сундук? Клад, что ли? — перебил Сергей.

— Точно! Клад. Только не человеческими руками, а самой матушкой-природой спрятанный. Канаву мы рыли. Вот один и заметил, что в земле поблескивает что-то. На лопате промыли — оно! А прииск тот, для которого мы дорогу строили, горел с планом. И было оно ему, это золотишко наше, в жилу. Но среди нас тоже нема дурных. Стали мы потихоньку золотишко мыть и таскать в приисковую кассу, потому как каждый любитель-старатель имеет на то право: сдавай в свое удовольствие золото и получай за него полновесным советским рублем. Только начальничек на том прииске мужик башковитый был и знал нашего брата как облупленных. Вызывает он к себе нашего бригадира и толкует с ним задушевно, как с любимым племянником: «Ты, гражданин хороший, выкладывай начистоту, откуда твои архаровцы золото берут. Только арапа мне не заправляй, а то у меня нервы тоже не железные и я очень просто могу сделать так, что с дороги вас снимут на работенку повеселее куда-нибудь».

А бригадир у нас тоже парень-гвоздь был. Сложил губы бантиком, глаза опустил, вроде обиделся: «Помилуйте, гражданин начальник. Какое такое золото? Я вам его не таскал, а откуда ребята берут, уму человеческому непостижимо. Может, они после работы долгими ночами при лунном свете моют, по старым отвалам свое счастье ищут?».

«Ну, так вот, — говорит ему начальник, а сам открывает ящик стола, достает оттуда коробку из-под папирос «Северная Пальмира» и высыпает из нее на стол золото, — я не вчера родился. Тут и младенцу несмышленому видно, что «тараканы» эти (это самородочки малюсенькие) и песок золотой из одного сундука взяты. И ты насчет того, что бригада твоя по старым отвалам шурует, не бреши.

Хотел бригадир ему возразить, а начальничек под него с червей: «Вот тебе мое последнее решение. Если хотите заработать, так и скажите. За мной не пропадет».

Порядились они малость и договорились. Дал нам начальник на пять дней проходнушку, поставил прямо у забоя титан и весь приисковый запас чая выделил — «чифир» заваривать. Мы дорогу по боку и без сна, без отдыху навалились на золотишко. У начальничка — план в кармане, а у нас — деньги.

— Без сна и без отдыха? — усомнился Григорий. — Кто ж такое выдержит?

— Вот дурья голова! — сплюнул Васька. — Я ж тебе русским языком говорю, что у нас «чифира» навалом было. Это чаек такой, что глотков пять-шесть хлебнешь — и глаза на лоб. Другой раз и хотел бы заснуть — бесполезно. Удивляюсь только, как его до сих пор на армейское вооружение не взяли. Дешево и сердито! Дела всего — пачечку чая на поллитровую баночку заварить до полного прокипячения и целым отделением можно двое суток не спать.