Выйду замуж по любви - страница 47

— Почему лотерея, а не аукцион? Аукцион собирает больше денег.

— Могу только предполагать, что в аукционе, как правило, побеждает самый богатый. А в лотерее шансы у всех равные, тем более, билеты будут именные, только один в каждые руки.

Кажется, ему пора откланиваться. Еще пара вопросов…

— Я тебя задерживаю, — спохватилась вдруг Майя. — Прости.

— К сожалению, мне пора, — согласился Мэт. — Увидимся завтра.

Он вежливо склонился к протянутой руке и поцеловал запястье.

Перед оперой Майя успела вздремнуть, ее сморило после насыщенной прогулки. Приснилось странное — Матвей, играющий на альте. Она даже запомнила мелодию, знакомую с детства колыбельную.

А после принесли записку от князя Мельницкого. Он извинялся, что не может сопровождать Майю, и предлагал ей остаться дома. Она чуть не расплакалась: положение молодой вдовы давало ей больше свободы, чем у незамужней девушки, однако пойти в театр без сопровождающего она не могла.

Наверное, стоило послушаться Мельницкого и провести свободный вечер за рукоделием или книгой, да и влечение к голосу певца казалось Майе чем-то неправильным. И все же желание победило. Она послала приглашение в ложу одной из Любочкиных подруг, Ниночке. Та была даже старше мачехи, но слыла такой же вечной «девочкой». Впрочем, на роль сопровождающей она подходила, и, к счастью Майи, приняла приглашение.

Из-за нее пришлось выходить загодя. Ниночка непременно хотела принять участие в лотерее, а билеты продавались до начала спектакля. Войдя в фойе театра, Майя поняла, что сегодня любая дама приняла бы приглашение в ложу, ажиотаж вокруг лотереи заставил всех поклонниц певца собраться в опере. Однако билеты продавали только тем, кто имел право войти в зал на представление.

Ниночка тут же потащила Майю в конец длинной очереди. Майе было неловко, но отказать она не посмела. Терпеливо стояла рядом, обмахивалась веером и делала вид, что слушает великосветские сплетни. Впрочем, все разговоры вертелись вокруг Нила и розыгрыша. Потом пришлось пригласить в ложу подруг Ниночки — оставались свободные места, как же отказать.

И все же билет Майя покупать не стала. Вернее, деньги отдала, ведь собранные средства предназначены для благих целей, но билет брать не стала, предложила девушке-продавщице забрать его себе. Навряд ли та могла сама заплатить дорогой взнос. Ниночка удивилась, но Майя только покачала головой в ответ на уговоры.

Спектакль прошел чудесно. Майя села в уголке, предоставив дамам лучшие места. Ей не нужно было видеть сцену, достаточно того, что она слышала. Ниночка шушукалась с подругами, но на каждом выходе Нила все замолкали, и ничто не мешало Майе наслаждаться его голосом. Ей повезло, в этом спектакле он пел много — и арии, и дуэты. Она и плакала, и улыбалась, и, закрыв глаза, уносилась в мечтах в какие-то волшебные места, где уютно и спокойно, и словно парила в небе, представляя себя птицей.

А вот сразу после спектакля уйти не удалось. Ниночка вцепилась в нее мертвой хваткой, заставляя дождаться розыгрыша лотерейных билетов. Майе пришлось смириться и ждать. Она даже не смотрела на сцену, где что-то грохотало, — вероятно, устанавливали реквизит.

— Добрый вечер. Разрешите?

Майя охнула от неожиданности и выронила веер.

— Кажется, пугать вас при встрече входит у меня в привычку, — пошутил Матвей, поднимая его.

— Вас?.. — одними губами спросила Майя.

Вместо ответа он скосил глаза на дам в ложе. О да, он прав. Нельзя давать им повода для сплетен. Майя представила им Матвея, как племянника князя Мельницкого. К счастью, на сцену кто-то вышел, и Матвею не пришлось развлекать светской беседой всех разом.

— Рада, что вам удалось найти свободную минутку, — шепнула Майя.

— Я тоже рад, что мне удалось вырваться, — Матвей наклонился и поцеловал ей руку. — Послушаем, что говорят?

— Ах, нет… Я бы ушла, но Ниночка…

— Майя, неужели вам неинтересно? Ни капельки? А вдруг вы выиграете?

— Я не участвую, — улыбнулась она.

— Уверены?

— Вполне.

Тем временем на сцене стали крутить барабан, заполненный шариками. Ведущий пригласил из зала молодого мужчину, чтобы тот выбрал любой шарик. Потом шарик разделили напополам, внутри и была спрятана бумажка с именем.