Взгляд Ворона - страница 23

   В переходе он встретил Ойнала, как всегда в окружении дам. Держа под руку Даю Видран, Ойнал что-то говорил ей на ухо; Дая мило улыбалась - и вдруг замешкалась на миг, встретив глаза Садора. Быстро отведя взор, она, быть может, слишком поспешно прошла мимо, так что сын правителя с удивлением почувствовал силу, с какой его тащит за собой эта хрупкая девица.

   - Оттар велел его не беспокоить, - встретил Садора один из местных охранников, стороживших переход, - а тут внизу собрались представители севинов, просят их принять. Тебя Кремор послушает, а Оттар послушает Кремора. Неудобно мне заставлять их ждать, почтенные люди все-таки.

   Садор кивнул и поспешил наверх по крутой винтовой лестнице.

   Вернувшись, Оттар занял те же покои, в которых останавливался до отъезда. Их не успели еще толком прибрать и сейчас лихорадочно наводили порядок, стараясь не попасться на глаза правителю. Впрочем, Оттар почти не замечал ничего вокруг.

   - Планы придется поменять, - говорил Кремор. - Если раньше мы собирались быстро проникнуть во владения Вогурома и поднять там восстание против него, то теперь...

   - У него нет никаких владений! - оборвал его Оттар. -Все, чем он владеет, он получил от меня!

   - Да, и сейчас распоряжается там, как у себя дома, - кивнул Кремор. - Так вот, нам понадобится, во-первых, весь наш флот, который сейчас расположился в Заливе против Йострема, во-вторых, помощь севинов.

   - Только после того, как они выдадут преступника, - отрешенно заметил Оттар.

   - Даже если они его не выдадут! - возразил Кремор. - Оставь расправу до победы. Потом, когда Вогуром будет в твоих руках, можешь посмеяться над своими врагами, но до тех пор постарайся обратить их в своих союзников. Кто бы они ни были!

   - Хорошо. Что я должен сделать? - устало произнес правитель. Кремор хотел ответить, но в этот миг в дверь заглянул Садор.

   - Представители севинов просят принять их, - сказал он.

   Кремор быстро взглянул на правителя.

   - Это удача, Оттар! Не упусти ее.

   - Проси! - Оттар ответил приближенному взглядом, ясно говорящим: "не учи того, кто в этом разбирается лучше тебя".

   Пришедших было трое: коренастый Велимир, возглавляющий пришедших, долговязый Хлуд и полный Людим с золотой цепью на груди.

   - Чего вам надо? - несколько нелюбезно спросил Оттар, незаметно делая знак рукой. Тут же в дверь вошел слуга с подносом, на котором лежали лучшие южные фрукты, и поставил его рядом с правителем.

   Велимир с Людимом почувствовали себя неловко - оторвали человека от ужина. Но Хлуда смутить было не так легко.

   - Мы видели твой указ. Неужели ты и впрямь готов так поступить?

   - А ты подвергаешь слова своего повелителя сомнению? - нахмурился Оттар.

   - Нет-нет, - поспешно встрял Велимир. - Мы не за тем пришли сюда, чтобы просить тебя отменить указ. Но мы пришли просить милосердия.

   - К кому? К негодяю, поднявшему руку на своего господина?

   - Мы не знаем, кто он, - продолжал Велимир. - То, что ты разоришь наши селения, не поможет тебе наказать преступника. Мы же предлагаем тебе всяческую помощь в его поимке, ибо он так же очернил и нас, как и себя. И если в течение двух недель он не будет пойман, я сам, поскольку являюсь старейшиной севинов, готов ответить пред тобой и собственной жизнью искупить вину своего сородича.

   Оттар немного помолчал.

   - Я готов принять ваши предложения, - величественно кивнул он наконец. В такие мгновения он был неотразим. - Мне не нужны ваши жертвы, но мне нужна ваша преданность.

   - Мы сделаем, что ты скажешь, - поклонился Велимир.

   - Итак, поскольку я отправляюсь на войну, мне надо, чтобы вы на свои средства собрали два полка по тысяче человек в каждом. Руководителями полков я назначаю тебя, - он указал на Хлуда, - и тебя, - лицо правителя повернулось к Велимиру. - А если вы считаете себя недостаточно сведущими в военном деле, каждому из вас я дам в помощники опытного воина из числа знатных, но обедневших данов. Эти полки должны быть готовы в течении месяца. Ну, а после победы, я считаю, будет уже неприлично считаться старыми обидами и искать виноватых. Завтра же я сниму так напугавший вас указ, если вы согласны с моими предложениями.