Взгляд Ворона - страница 24
- Да будет так, - поклонился Велимир. - Мы принимаем твои условия и выполним то, что ты от нас просишь.
Представители севинов неторопливо вышли из покоев Оттара, провожаемые Садором.
- Как ты можешь так унижаться перед ним? - тихо спросил Хлуд Велимира. Тот поднял глаза на спутника:
- Признание силы противника не унижает более слабого.
- А тебе, Людим, он даже не предложил возглавить полк! - обернулся Хлуд ко второму спутнику. Тот помотал головой с незлобивой улыбкой:
- Нет-нет! Наверное, он разглядел, насколько я непригоден к ратному делу.
Когда Садор вернулся, Кремор смеялся своим беззвучным старческим смехом, потирая руки.
- Блестяще, Оттар, блестяще. Ты на удивление легко взял себя в руки перед этими "почтенными севинами".
Оттар неторопливо, с чувством собственного достоинства, протянул руку к блюду с фруктами, стоявшему на столике.
- Чего же ты ожидал от человека, более тридцати лет постигавшего науку правления? - ответил он с явно различимым самодовольством. - Думаю, они сами теперь поняли, кто в доме хозяин. Чего тебе? - обернулся он к Садору. Тот поклонился:
- Через два дня в городе будет праздник Варион. И я хотел бы принять в нем участие.
- Ну, разумеется, - кивнул Кремор. - Тем более что и твой ученик, Тротт, тоже изъявил желание там участвовать. Сходи утром к Йонарду, он занимается записью участников и всей организацией праздника.
Поклонившись хозяину с искренней благодарностью, Садор вышел.
- Ты же хотел его наказать за то, что по его вине скрылся этот, ученик мудреца, - удивился Оттар. Кремор загадочно улыбнулся.
- Я ведь добрый хозяин, а Садор - верный слуга. Если я прав, сама жизнь накажет его, если же я ошибался - к чему осквернять себя наказанием?
Несмотря на позднее время, в доме Радимов было многолюдное сборище. Люди шумели, и Велимир напрасно пытался их успокоить. Громче прочих звучали голоса Хлуда, Людима и, как ни странно, Прии, жены Велимира, вовсе не севинки по происхождению.
- И чего ради ваш договор? - спрашивала она, обращаясь к мужу. - Наши парни сложат головы в чужом краю, невесть за что - чем это лучше, нежели погром, обещанный Оттаром?
- Во-первых, - сосредоточенно отвечал Велимир, пытаясь не утратить спокойствие мысли посреди гама, - многие наши парни сами не прочь повоевать на чужбине. Добыть себе славу и достояние, причем, заметьте, не грабежом своих, а за счет сьорлингов, всю жизнь грабивших нас! Во-вторых, пойдут туда только те, кто сам захочет или те, кому нечего терять. В погроме же пострадали бы все. В-третьих, обратите внимание, Оттару пришлось признать, что мы тоже можем держать в руках оружие, то есть, он перестал смотреть на нас как на быдло и стал смотреть как на воинов!
- Вернее, как на быдло с оружием, - вставил Хлуд. Собравшиеся невесело рассмеялись.
- Лучшие наши молодцы уйдут на чужбину служить жертвами чужому Богу Войны, - покачал головой Людим. - Ясно, что Оттар будет их ставить на самые опасные места и бросать в самое пекло. И мало кто из них вернется домой.
- Что же, вы предлагаете мне пойти и отказать Оттару, пусть горят наши деревни?
- Это ты сам решай, - усмехнулся Хлуд. - Только из-за твоего решения могут пострадать невиновные, помни об этом!
- Я помню, - повысил голос Велимир. - Я помню также, что добровольцы, идущие под знамена Оттара - а мы будем принимать только добровольцев - спасают свои дома, своих родных и близких, и уже этого достаточно, чтобы оправдать их жертву. И, наконец, я помню о том, что, если Оттар вернет себе столицу при нашей помощи, он вряд ли сможет легко об этом забыть.
Хлуд несогласно передернул плечами и вышел из душной комнаты на весеннюю темную улицу. Неслышно к нему приблизился незнакомый слуга в темных одеждах.
- Хлуд из рода Говоров? - осведомился он. Хлуд кивнул удивленно. Слуга протянул ему клочок пергамента и тихо удалился.
В пергаменте стояли слова:
"Тот, кого вы ищете, будет на празднике Варион. Он там будет заметен, так что не промахнетесь. И на этот раз доведите дело до конца!"