- Люди ропщут, - рассказывал тот. - Они не хотят, чтобы их детей заставляли учиться. Они не хотят, чтобы трактиры закрывались с наступлением темноты. И не желают завтракать овсянкой.
- Но это же полезно, - удивился Генри.
- Но не каждый же день.
- Я ем овсянку каждый день. Не понимаю, почему другим должно быть хуже?
Генри вскочил с трона и прошёлся по пустому залу. Эхо шагов испуганно разбегалось по углам от своего хозяина. Герцог Харт заворожено смотрел, как серые ураганчики кружат за плечами Генри, когда тот двигался.
Король встал у окна и задумчиво произнёс:
- Закат. Красиво. Говорят, драконы любили играть в небе на заходе солнца.
Слова повисли в воздухе. Герцог Харт не вынес молчания и заметил:
- Драконов больше нет. Все исчезли.
- Да, знаю. Только на гербе нашего рода остались. Какая ирония. - Генри постоял ещё немного у окна и направился к выходу. - Пойдём наверх, с башни закат особенно прекрасен. Видно Дракона.
Генри шёл по коридорам, а герцог держался рядом, стараясь не отстать и не попасть в сизые языки тумана, которые струились за королём. Немногочисленные стражники вжимались в стены или спешили убраться с дороги.
На открытой вершине башни гулял ветер. Солнце уже успело коснуться горизонта возле Лысой горы, окрасило алой бахромой камень, в который превратился повелитель драконов.
Генри встал напротив, положил руки на парапет.
- Вот он, Дракон. Людям понадобился Дракон, и они его создали. Поверили, что он злой. Вера извратила его, вынудила стать таким, как о нём думали... Хорошо, что старый мир умер вместе с ним.
- По мне, так старый мир был куда честнее и интереснее нынешнего, - ответил герцог. - Я скучаю по рыцарским турнирам.
- Брось. Кому нужны турниры и сломанные копья? Драконы, волшебники-шарлатаны, чудеса? Бесполезный хлам. Чувства вместо разума. Их место на свалке истории. - Генри говорил и не видел, как на лице стоящего позади герцога проявляются всё большие ужас и отвращение. - Мы сделаем лучше, научим людей думать логично, поступать рационально, без оглядки на любовь и напрасные надежды, а потом понесём просвещение другим народам. Привьём им здравый смысл, пусть даже насильно, отучим верить в сказки...
Генри не успел договорить. Герцог Харт решительно кивнул самому себе, наклонился, схватил короля за щиколотки и резким движением перекинул через парапет. Герцог ещё успел перегнуться сам, чтобы в свете последних лучей солнца увидеть, как из пелены за спиной Генри рождаются призрачные крылья.