Яд и паутина - страница 21
- Возможно, я и в самом деле зря так нервничаю, - леди Аденица кивнула камеристке. – Принеси мне чаю.
Лишние глаза и уши хотелось убрать, пусть и на короткое время. Не так много прислужниц были именно преданы, а не просто усердно демонстрировали свою верность, рассчитывая на вознаграждение.
- Я не присутствовала , когда супруг принимал правление, - хмуро призналась императрица, - и понятия не имею, как всё это выглядит. Позови Марасину, она стара и многое повидала.
- То, что ведомо старухе Марасине, знает каждая собака в империи, – леди Вириче, сидящая рядом с книгой, еле заметно пожала плечами. — На помост всегда выходит четыре претендента на корону из ближайших родственников. Каждый по очереди прикасается к камню династии, за его сиянием внимательно следит Верховный Совет. Сияние истинного наследника, более приближенного к трону, самое яркое. Это видят все собравшиеся в храме, свидетелей множество. Потом на голову новому правителю надевают венец, с огромными звездчатыми рубинами и официально объявляют о свершившейся коронации. Возложением венца ведает орден, который свидетельствует, что всё происходит по закону.
- Зачем? - императрица отдёрнула руки, знаком велев принести ей шаль. – Наследник и так всем хорошо известен, принц всегда на виду, часто появляется на столичных улицах вместе со свитой, посещает ресторации.
«А также кутит, щупает доступных девок в домах свиданий, сквернословит, - зло подумала статс-дама. - Не будущий монарх, а гуляка, каких ещё поискать нужно. Лучше бы науками занимался, как его двоюродные братья…»
Вслух она ничего не сказала, неопределённо покачав головой и растянув губы в лёгкой улыбке.
- Конечно, ваше величество, – доверенная фрейлина Мартика накинула шаль на плечи бывшей правительнице и устроилась у ног своей госпожи на низенькoй табуретке. - Все знают принца Кранстера, все видят его заботу о будущих подданных, все восхваляют вас. Право, не стоит беспокоиться.
Беспокоиться стоило,только обсуждать этот момент императрица со своей прислугой не собиралась.
- Хорошо, вы и впрямь успокоили меня, – леди Аденица откинулась на спинку кресла. - Теперь стоит подумать о другом. Его светлость лорд-канцлер задумал слишком много преобразований во дворце. Конечно, нужны свежие лица и молодые работники. Но будут ли они столь же преданы, как и старые слуги, которые пойдут за мной в огонь и воду, своими телами прикроют от неприятностей?
Переборщила с пафосом и поняла это сама по кислoму выражению лиц фрейлины и статс-дамы.
- А разве есть кто-то во дворце, кто не предан династии?
Вопрос леди Вириче звучал осторожно и уклончиво, вполне соответствуя принципам придворного этикета. Но императрица хотела другого – бурного заверения в преданности лично ей!
- Нужно что-то придумать, – её величество побарабанила пальцами по атласной подушке. - Необходимо, чтобы до коронации все новые слуги принесли мне клятву верности. Лучше на крови, что бы надёжнее.
- Боюсь, что это невозможно, сиятельная леди, – статс-дама деликатно кашлянула. – Клятва верности приносится только императору и то далеко не всеми. К сожалению, законы государства не предусматривают иного. Подобное требование может насторожить Совет.
Леди Вириче была ровесницей императрицы и всю свою жизнь прослужила во дворце. Одно понимала точно – её величество не зря опасается магов из Ордена,и с удовольствием поменяла бы законодательство, но в статусе «всего лишь вдовы и матери» это было невозможно.
Власть разделялась между Советом и коронованным монархом, все изменения в статьях и параграфах подписывались тоже обеими сторонами. Сейчас, в отсутствие императора провести что-то новое или установить другие традиции было практически нереально,и именно магистры из Ордена Хойрххо до восхождения правителя на престол являлись представителями закона. И об этом знала вся империя от мала до велика.
***
Дома Яна всегда поднималась с первыми лучами солнца. Проснувшись на новом месте, она до хруста потянулась и в одной рубашке подбежала к окну. Собственно, подбежала – это было сильно сказано, всего три шага, поскольку комната была крохотной. Утро оказалось ясным и свежим, в густой листве уже шуршали перекрикивающиеся птицы, сверху на тонкой паутинке раскачивался серый паучок.