За грибным царем - страница 18
- Во-от, - гордо отвечал Минтин. - А у нас они - дармовые.
Они перешли молочную речку ромашек, и поляна ясно пошла под уклон. А казалась ровной. А это - трава. Чем поляна ниже, тем трава тянулась выше. И вот уже толстые стебли чемерицы с головой накрывают их мясистыми, как у фикуса, листьями.
- А тут змеи есть? - спросил Вовка.
- Есть, - со вздохом ответил Егорка.
- Сколько хочешь, - подтвердил Минтин. - Покричать надо либо попеть, они и разбегутся. И он закричал странную какую-то песню:
- Хватит уж. Они и так уж давно разбежались, - буркнул Витек. Не любил он, когда кричат.
Олег тоже не любил. Он любил простые и четкие команды и предложения.
- Вперед, старики! - кратко предложил он, и мальчишки пробились сквозь заросли травы к речке.
Она текла под обрывом из красного песчаника, и край, прижатый к обрыву, тоже был у нее красным. А вся она не скрывала выложенного пестрыми голышами дна - такая была прозрачная.
- Какая чистая… В ней, наверно, никто не живет? - спросил Вовка.
- Ага, «никто»! - возразил Егорка.
Он взял голыш со дна и показал его Вовке с обратной стороны. На этой стороне голыш порос буроватой подводной травкой, и в ней ползали какие-то безглавые козявки.
- А это что? - ткнул Вовка в небольшой продолговатый нарост из разноцветных галечек и песчинок.
- Ручейник это, троечник ты противный! Это домик ручейника, - определил Олег.
Минтин предложил расковырять домик, чтобы взглянуть на хозяина, но Вовка не дал. Он быстро опустил голыш в воду.
По узенькой, чуть заметной тропе они вскарабкались на обрыв и очутились на вырубке. Это и был малинник: запах малины, жара и шмелиный гуд, словно звук этой жары… Вовка пожалел, что маловато попил вкусной воды из Ольшанки. Здесь точно скоро захочется пить!
А малина, оказалось, не вся еще подошла. Но наесться можно было. Вовка наедался не так, как Минтин - торопливо, по одной ягодке. Он набирал ягоду в горсть и потом уже запихивал ее в рот.
Когда наелись и повернули назад, Минтин показал им тропу, промятую в траве кем-то большим и тяжелым.
- Это медвежья!
Егорка шепнул Вовке, что Минтин пугает. Это корова прошла. Он дал Вовке потрогать клочок рыжеватой шерсти. Минтин услышал явный Егоркин шепот и горячо заспорил:
- Сам ты корова! Это медведь такой - рыжий. Они у нас разной масти бывают. Вон папка у меня - тот пегого медведя видел!
Олег - пятерочник все-таки по природоведению - аж онемел. А Витек возразил солидно:
- Ну да! Папку твоего до сих пор этим пегим медведем дразнят… Папка у него на колхозного быка Пегаса напоролся, ну и придумал: мол, медведь…
Осмотрев шерсть, он задумался.
- Это не корова… У наших коров шерсть короче и рыжее. И вот… Видите? - Он показал два жестких седых волоса. - Это лось прошел.
- Хоть и лось, - примирился Минтин. - Лось не хуже медведя в лесу хозяин.
- Это точно. Так что не очень ори. Выйдет на ор-то да начнет разбираться, - сказал Витек.
Все притихли. А Вовка этому удивился. Он-то считал, что лось добрый такой - вроде коровы. А его вон боятся.
- Ну да, добрый… Особенно осенью. Ка-ак саданет передним копытом - наскрозь грудь прошибает.
…Назад они шли по дороге, пробитой в мелком, молодом лесу, высоко над речкой и ее поймой. Вовка совсем не соображал, куда они идут, но не спрашивал ничего - шел и шел. И, как и Олег, не показал виду, что обрадовался, когда лес запестрел березовыми стволами и кончился. Внизу, под пологим холмом, лежала Ольшанка - редкие разноцветные крыши среди зеленых заплат огородов. И ни души. Даже возле домишки-магазина - никого.
Между ними и деревней был еще старый парк школы-интерната. И они решили зайти туда - «добить» тети Марьин пирог.
Деревья в парке росли квадратом, а в деревьях тянулись три темных аллеи. Одна шла прямо к выходу. Вторая - к бывшей барской усадьбе, перестроенной под интернат. А третья - в самый глухой угол парка. По ней они и пошли. Там стояло еще одно кирпичное здание - бывшая барская контора. Его ни под что не перестроили, но и сломать толком не сломали. И оно пугало теперь прохожих пустыми черными окнами и широким зевом расширенного для чего-то входа.