За мир: он приходит с Востока. Том 1 - страница 17
Стрелка часов стремительно приближалась к отметке «восемь», а это означало, что до завтрака оставалось менее двух минут. Капсула Н13 была пустой и аккуратно заправленной. Сам ее хозяин, видно, проснулся гораздо раньше Я01 и успел уже одеться и покинуть дом.
Быстро накинув на себя рабочую робу, недавний охотник спешно выбежал из приоткрытой двери. В Железном квартале царило непривычное оживление. Почти вся улица была усеяна клонами, которые почему-то не спешили идти на работу. Возле самого его порога стояли два мета, в одном из которых он сразу же узнал бригадира. Судя по их высокому резкому тону и воинственно устремленным друг на друга глазам, они о чем-то горячо спорили. Заметив Я01, бригадир тут же бросил собеседника и устремился к нему.
Схватив за локоть юношу, он с силой тряхнул его так, что у бедного работника потемнело в глазах.
– Прощайся с жизнью, Е02! Слава о твоем безделье дошла до одного из наших Верховных метов!
Я01 никогда не видел правителей Иверета, но много слышал о них от работников и от бригадиров. Последние заверяли, что Верховные меты, управляющие их бедным народом, жили на самом верху шахты, почти над выходом. Они каждый день самолично принимали добытую клонами Желтую энергию и заправляли ей Великую систему.
Еще ни разу за всю свою короткую жизнь Я01 не видел в шахте ни одного из Верховных правителей. Спустится к ним его мог заставить только какой-то особенный, из ряда вон выходящий случай, как, например, побег клона с рабочего места или смерть одного из бригадиров.
Сегодня же Верховный мет пришел к работникам только из-за Я01, а это могло означать одно – с нашим героем желают поскорее расправиться.
Во всю дорогу до Мертвого каньона, где ждал их управитель шахты, названный брат покойного Е02 не проронил ни единого слова. Я01 знал, что сегодня он был обречен и даже был отчасти рад поскорее отправиться вслед за соседом по бункеру. Мрачные серые стены Иверета после бескрайних зеленолиственных просторов Цаяда наводили тоску и еще больше заставляли думать о смерти.
«Как я непривычно спокоен, – рассуждал про себя Я01, – до неприличия спокоен и чужд ко всему».
Если бы его спросили о последнем его желании, то юноша, наверное, попросил бы еще один раз прогуляться по Цаядесскому лесу, чтобы встретиться со смелым Амицом, а точнее с его черными, всегда уверенно-грозными глазами, которые успели ему очень сильно понравиться.
Когда они с сопровождавшим его бригадиром пришли, наконец, к Мертвому каньону, клоны уже начали добычу камней. Внизу, на глубине почти четырехсот метров вовсю кипела работа. До слуха Я01 доносился знакомый стук ненасытных кирок, жадно врезающихся своими остриями в толстокожие стены каньона.
Наверху стояли лишь несколько работников, принимающих драгоценный металл, который привозили на лифте, и перевозчик, терпеливо ожидающий погрузки возле пустых вагончиков.
Оставив Я01 у самого края каньона, мет подошел к клонам и тихо перебросился с ними несколькими словами. Затем, достав из-за пазухи сигнальный диск, с помощью которого он связывался с остальными бригадирами, он с силой нажал на помещенную сверху единственную кнопку. И сейчас же по Иверетской шахте раздался протяжный звук сирены. Клоны бросили кирки и обратили свои глаза на стоящего над ними мета.
Бригадир же, взяв в руки рупор, поднесенный ему перевозчиком, обратился к жителям шахты:
– Дорогие мои собратья! Сегодня нас с вами ждет знаменательное событие. К нам спустился с небесных высот один из наших верховных правителей. Давайте же поприветствуем его нашими мужественными руками!
Со всех концов Мертвого каньона посыпались громкие хлопки в ладони. Клоны, не жалея своих натруженных рук, неистово аплодировали Верховному мету, пожаловавшему в их темные края.
Мет повернул голову к вагончиками и зачем-то отвесил поклон. Из-за черного локомотива показалась чья-то худенькая фигурка.
Я01 ожидал увидеть перед собой человека высокого, статного и грозного. Однако тот, кого называли Верховным метом, напоминал скорее неокрепшего подростка, только что выпущенного из стен интерната. Он был почти на голову ниже его и как минимум в два раза тоньше. Лицо его было так же, как и у остальных метов, спрятано под черной маской. Через оставленные разрезы можно было разглядеть темные живые глаза, полные решительной смелости.