Забавы Небес - страница 17

— Да? — отозвалась служанка, взяв огромное полотенце и развернув его перед дриадой.

— У вас тут сплетничают? — задала свой вопрос Мира.

— Шутите? — фыркнула Арро. — Конечно.

— А о королевской семье? — не унималась дриада.

— Осторожно, но шушукаются, — хихикнула служанка.

— Тогда… скажи, у меня есть соперница? — спросила Мира, внимательно следя за реакцией служанки.

— Соперница? — переспросила девушка, пытаясь сообразить, что имеет в виду ее госпожа. — Вы о чем? Прежде вы таких вопросов не задавали.

— Да, — согласилась дриада. — Не задавала. Еще совсем недавно я просто принимала все таким, каким оно было. Но теперь… все немного изменилось. И именно поэтому мне важно знать, есть ли где-то там, в одном из замков на склонах этих гор девушка, которая… — Мира замялась, подыскивая подходящие слова. В Дрирре об этом спросить было проще. Там и нравы были иными, куда более свободными. И никто никого не осуждал, а про отношения вне брака говорили просто — розовые кусты, проросшие за ограду. — У четвертого принца есть кто-то?

— Вы про любовницу? — сообразила Арро.

Мира закивала и позволила служанке завернуть себя в полотенце.

— Нет, у него нет подобных отношений, — ответила Арро. — У него бывали возлюбленные среди грифониц, но с последней он порвал еще до того, как улетел воевать, а после возвращения не было и намека на слухи.

Дриада внимательно выслушала девушку, не упуская перемен в ее лице, и довольно улыбнулась.

— Значит, нет никого, кто встал бы между мной и принцем? И нет той, которая хотела бы быть женой Хока? — задала еще вопросы Мира.

— Я не слышала о такой, — покачала головой Арро. — Хок у нас грифон особый. Принц все же. Навязывать ему отношения никто не может. Пусть его величество и настоял на этом браке, но никто бы не смог заставить Хока жениться, если бы он на самом деле был против или любил кого-то настолько, что не желал бы иной спутницы рядом с собой. А грифоницы… у наших девушек есть гордость. И есть понимание того, что он — хоть его все и зовут просто по имени! — самый настоящий принц. А из-за своеобразного характера у него сложности в отношениях с женщинами.

— Своеобразного? — уточнила Мира, давая понять, что хочет знать подробности.

— Он терпеть не может лгунов, терпеть не может тех, кто использует других, — подумав немного, стала объяснять служанка, попутно подсушивая волосы дриады полотенцем поменьше. — Не любит жеманниц. И с легким презрением относится к очень многим местным устоям. С ним сложно. Вот и все.

Мира удивленно хмыкнула. Она не услышала ничего такого, что могла бы назвать сложным. Она сама не любила многое из того, что назвала Арро, предпочитая быть прямой и честной.

— А почему вы спрашиваете? — уточнила служанка, набрасывая на плечи дриады плотный халат и как следует завязывая узел на талии.

— С этого дня у меня есть цель, — спокойно ответила Мира. — У меня есть семь дней, чтобы окончательно и бесповоротно завоевать того, кто на восьмой день станет моим мужем.

Арро удивленно захлопала ресницами, на миг став очень похожей на птицу.

— Но ведь каждый видел сегодня, что… — служанка замялась, но потом все же сказала: — Принц не стал бы так о вас заботиться, если бы вы ему не нравились. И потом… Он, конечно, славится тем, что нарушает всякие правила, но даже принц не стал бы ломать ход ритуала, если бы относился к вам без интереса.

— Я все это заметила, — отмахнулась Мира. — Ты, кстати, могла бы сказать, что именно он принес меня сюда после едва не случившегося падения. Тогда бы я уже много дней знала, кто мне предназначен.

Дриада улыбнулась, вспомнив тот момент, когда впервые увидела Хока. Он был не самым первым грифоном, которого она встретила, но первым, кого увидела так близко. Если бы не ужас перед перспективой упасть с огромной высоты и разбиться, Мира еще тогда бы заинтересовалась этим высоченным и обаятельным грифоном, про себя решив, что если все местные такие высокие и плечистые, то ей понравится здесь жить. Уже потом, проснувшись и отойдя от первых переживаний, она вспоминала то, как грифон прижимал ее к себе и как нес вверх, подальше от падающей кареты. И жалела, что нервы не выдержали, и она позорно отключилась на руках спасителя.