Загадки Цветного мира - страница 5

  - Что привело тебя ко мне, сестрица? - весело спросил хозяин покоев.

  - Ты же знаешь, мы все сейчас заняты поисками амулета Верховного правителя.

  - Я не занят, - беспечно пожал плечами юноша. - Отец наверняка просто позабыл, куда его положил. В его-то возрасте...

  - С правителем все в порядке, - с нажимом произнесла "Юлия".

  Чухлов, стоявший у стены, криво (но беззвучно) усмехнулся. Пару кресел заняли Изумрудная Леди и брат Наследника, а больше тут присесть было решительно негде.

  - А если это все-таки кража?

  - Кража? А с какой целью?

  - Наследник полагает, что у нас могут быть враги в соседнем мире...

  Юноша презрительно фыркнул:

  - "Насле-едник!" Да ему везде мерещатся заговоры! Я бы на его месте задумался...

  - Ты не на его месте, братец. И вряд ли когда-то будешь. Что ж, мне пора. Если что-то узнаешь, сообщи. Ты ведь так тесно общаешься с нашим мудрым Советником...

   - Какой-то он легкомысленный, - заметил Чухлов, когда они с "Юлией" вышли в коридор. - И, похоже, завидует брату.

  - Так и есть. Вопрос: настолько ли сильно это его чувство, чтобы начать действовать во вред семье?

  - А он действительно дружит с Советником?

  - В последнее время - да. Я, конечно, далека от мысли о заговоре, но... Впрочем, сейчас вы сами увидите Советника и сделаете свои выводы.

  Чухлов ожидал, что столь почетный титул пристало носить умудренному опытом мужчине. Но двери им открыл человек совсем молодой. Борис Иванович отметил умный и проницательный взгляд, скупые движения и довольно скромную манеру одеваться. На Советнике были белые одежды свободного покроя, а перстней и браслетов он не носил вовсе.

  - Приветствую Изумрудную Леди, - вежливо улыбнулся хозяин покоев. - Чем могу служить?

  - Нас всех сейчас заботит одно...

  - Я понимаю. Амулет бесследно исчезнуть не мог. Кроме того, на нем были защитные чары, контрмагия. Похититель очень рисковал...

  - Но ведь при желании защиту можно обойти. Так, Советник?

  - Изумрудная Леди права, - Советник прохаживался по кабинету, теребя в руках простые костяные четки. - Я бы поставил на то, что амулет похитила женщина.

  - Вот как? Почему же?

  - Кому, как не вам, знать, что магическая сила наших мужчин не идет ни в какое сравнение с чарами женщин...

  -Да, и за это мы расплачиваемся тем, что умираем гораздо раньше, - с неприязнью ответила "Юлия". - Значит, вы отметаете мысль о врагах из соседнего мира?

  - Я не отметаю ничего, - сказал Советник. - Иное дело - во что я верю...

   После трех визитов к важным особам Чухлов чувствовал себя каким-то разбитым. А нужно было рассуждать, делать выводы: Изумрудная Леди предупредила его, что долгое пребывание в Наонии может отрицательно сказаться на его психическом здоровье.

  - Это правда? Ну, насчет более сильной магии у ваших женщин?

  - Правда, - подтвердила наонийка. - Бывают, конечно, и исключения из правил. Но вы, наверное, заметили, что... Среди обитателей дворца мужчин гораздо больше.

  - А... супруга правителя? Она?..

  Изумрудная леди грустно покивала головой.

  - И она... И моя мать. И даже жена Наследника. Их с нами уже нет. Но давайте о деле. Так что вы думаете по поводу похищения амулета?

  - Мне кажется, я знаю, у кого он может быть...

  +++

  - Не понимаю. Не понимаю, как вы догадались, - в который раз проговорила Изумрудная леди, когда Чухлов, утомленный долгой аудиенцией у Верховного правителя, наконец, смог блаженно растянуться на лежанке в покоях своей помощницы (впрочем, вопрос о том, кто кому больше помогал в расследовании, для Чухлова так и остался открытым).

  - На самом деле, ничего сложного не было. Число... м-м-м... подозреваемых было ограничено. Корыстный мотив не просматривался. Да еще и Советник ваш намекнул, что женщине было бы легче похитить амулет из-за более сильных чародейских способностей. Плюс факт, что вы обыскали дворец снизу доверху до моего появления. Но никому и в голову не пришло устраивать обыск у малолетней девочки, дочери Наследника. А она даже и не особо его прятала, как выяснилось. Для нее это - простая игрушка. Она заглянула к дедушке, увидела амулет... Не знаю, как это у вас называется, но... У девочки - некоторые проблемы с..., - Чухлов замялся.