- Мы знаем. Правитель призывал лучших знахарей Наонии, однако... Хотя на магических талантах это никак не сказалось. Моя племянница - добрый и хороший ребенок. Но занять престол ей не суждено.
- Племянница?.. - изумился Чухлов.
- Я - дочь покойной сестры Верховного правителя. И, по совместительству, глава его стражи. Потому мне и поручили это деликатное дело.
- Рад, что сумел вам помочь. Мне, наверное, пора.
Чухлов поднялся. Уходить ему почему-то совсем не хотелось.
- Вас ждет заслуженная награда, - напомнила Изумрудная Леди. И, сняв с себя маленький серебряный медальон, протянула его гостю. - Только обещайте, что откроете его дома. А перед этим вспомните о своем самом заветном желании в жизни.
- Обещаю, - грустно улыбнулся Чухлов.
- Теперь закройте глаза.
Он очнулся в своей кровати, почему-то полностью одетый.
- Все ж таки приснилось..., - вздохнул отставной следователь. - Пора завязывать с коньячком-то.
И тут он разжал ладонь.
- Самое заветное желание...
Чухлову всегда хотелось иметь дочь. Но... Как-то вот не сложилось.
Открывая непослушными пальцами медальон, он уже знал, чей портрет увидит внутри.
Юлия... Та, что четверть века назад внезапно появилась в его жизни, а затем внезапно исчезла.
Изумрудная леди так живо напоминала её, что Чухлов поначалу даже опешил.
- "Лучший в своем деле...", - усмехнулся он, сидя на постели и глядя на медальон. - Я сказал, а она поверила. Видать, в их Цветном мире врать-то не принято... Юлия... Вот ведь как вышло-то...