Замок мечты. Лето моей надежды - страница 53

Шестеро детей вошли в дом, не замечая сочувствующих взглядов взрослых, и прошли в переднюю комнату, где мерцали свечи и слышался неровный гул молитв.

Мэгги напоминала восковую куклу. Ее изувеченное лицо было прозрачно-бледным. Волосы пришлось уложить так, чтобы они прикрыли большой шрам над глазом.

На нее надели белое платье с длинными рукавами и вложили в руки четки.

Она казалась не мертвой, а странной. Слишком неподвижной, словно игравшей роль в пьесе.

У гроба сидела миссис Дейли.

- Спасибо, что пришли помолиться за Мэгги, - сказала она.

Дети опустились на колени. Они не собирались молиться, но казалось, что миссис Дейли ждала этого.

Прочитав цепочку из десяти молитв, они встали и в последний раз посмотрели на подругу.

Забыв, что в комнате присутствуют родные Мэгги и другие взрослые, дети вполголоса заговорили друг с другом.

- Это не так уж страшно, - сказал Томми.

- У нее не такой встревоженный вид, как обычно, - сказала Грейс.

- Ей больше не о чем тревожиться, - сказал Майкл.

- Не верится, что она больше не встанет, - сказала Джасинта.

- Знаете, она была красивая. Очень красивая, - сказал Лайам.

- Мэгги, мне ужасно жаль. Ужасно, - сказала Дара. К дверям Дейли подошел Эдди Райан.

Шейла Уилан обменялась взглядами с Мартином Уайтом и Джуди Берн, стоявшими в коридоре.

Она была готова спровадить мальчишку.

- Ладно, - сказал Эдди. - Я сам знаю, что мне здесь не место.

- Это не… - начала Шейла.

- Я слишком маленький, чтобы видеть мертвых. Но я принес цветы.

Шейла посмотрела на его жалкий букетик. Тут были фиалки из оконных ящиков Джуди Берн, дикая красная валериана, росшая в трещинах каменных заборов, примулы и даже несколько одуванчиков.

Сжатые в горячей ладони, они совсем зачахли. Почти все это были сорняки, но Эдди Райану они казались цветами.

Шейла бережно приняла их.

- Большое спасибо, Эдди. Я пригляжу, чтобы их поставили отдельно. Миссис Дейли будет благодарна тебе за доброту.

- Если цветы положат на гроб, то им понадобится вода, - с тревогой сказал Эдди.

Миссис Уилан сказала, чтобы он не беспокоился. Она позаботится и об этом.

На следующий день взрослые говорили, что при виде пришедших в церковь детей у них чуть не разбилось сердце. Мальчики и девочки неподвижно сидели в первых рядах. Тут были все монахи и монахини из двух монастырей. Пришли рабочие со стройплощадки; многие из них знали Дейли.

Рейчел спросила Кейт, не станут ли люди возражать, если она тоже придет на мессу. Она не хотела делать ничего неположенного.

- Тебя будут ждать там, - заверила ее Кейт. - Разве ты не была одной из ее ближайших подруг?

Маленький гроб, усыпанный летними цветами, стоял на ступеньках алтаря. Отец Хоган попросил сестру Лауру собрать лучших певиц школы и составить из них хор.

Она выбрала десяток старшеклассниц, надеясь, что те не будут плакать. Девочек, бывших на два года старше Мэгги.

Хору предстояло спеть «Аве Мария», «Панис Ангеликус», а в конце мессы - «Господь - пастырь мой».

Сестра Лаура сказала, что времени на репетиции нет, так что придется петь правильно с самого начала. Наспех сколоченному хору предстояло выразить всю скорбь от страшной потери. Это означало, что дирижировавшая им сестра Лаура должна была перестать думать о том, почему Господь так быстро забрал к себе Мэгги Дейли и придумал для этого такой странный способ.

Рейчел была на католическом богослужении всего раз в жизни. Это было пышное итальянско-американское венчание в церкви, богато убранной цветами, где все дамы были в норковых манто. Ей особенно запомнился душный запах ладана, от которого щипало в ноздрях и слегка кружилась голова.

То же самое чувство она испытала в церкви Маунтферна. Там прислуживали Томми Леонард и Майкл Райан; Рейчел поняла это так, что они будут помогать священникам. Бледные мальчики в просторных белых одеяниях хористов помахивали кадильницами над гробом, в котором лежало тело их подруги. Рейчел не видела Патрика, но знала, что он где-то здесь. Она не сказала ему, что придет, и не попросила его совета. Это не имело к Патрику никакого отношения и не говорило, что она собирается сменить веру. Просто умерла Мэгги Дейли, ее маленькая подружка.