Запах ванили - страница 3

   Жена посмотрела на карту:

   -- Перт... Боже мой, туда же сутки лететь надо.

   (В его возрасте самое-то начинать ассистентом.)

   Широко улыбались в рекрутинговой компании, как будто встретили давнего приятеля:

   -- Нет проблем, мы берем вас навсегда, и будем предоставлять вам наилучшую работу по заявкам предприятий...

   (Ага, и треть заплаты оставлять себе.)

   Он знал, что в век электроники найдет что-нибудь подходящее. Вот в городских электросетях Ростока его ждут. Работа, правда, скучнейшая, и оплачивается соответствующе, но зато на пользу обществу.

   После напоминания отозвался из Нью-Йорка однокашник:

   -- Единственное, что могу предложить -- бесплатная у нас стажировка. Платить будем только страховку на рабочем месте. Транспортные издержки за нас счет. Осмотришься, поедешь с коллегой, у него в плане пусконаладки в Индии и Канаде. Покажи себя, ты же вроде неплохо учился. Только учти, на службе мы незнакомы.

   Это "неплохо учился" задевало. Проявляет насмешливое снисхождение?

   Он был лучше однокашника по всем предметам, а теперь тот замначальника отдела. Его не привлекала эта стезя. Он хотел решать технические задачи, а не понукать людей. Оптимальнее всего -- тройка-четверка единомышленников для мозговой атаки... Когда-то его назначили руководителем группы, и он сразу же избавился от двоих сотрудников, потому что считал, что люди квалифицированы и нацелены, когда руководителю ни во что не надо вмешиваться.

   Люди меняются.

   Он видел в Facebook фото однокашника у дверцы белого внедорожника на фоне большого дома в викторианском стиле. Правда, бо?льшая часть этого внедорожника и дома принадлежали его жене. Как тот писал по электронной почте -- моя жена два года не поднимала головы от медицинских учебников, и я был вынужден подносить ей на стол кофе и суп. Зато теперь...

   Зачем ему это надо? Чтобы в сравнении с ним упиваться успехом?

   Жена спокойно и мягко обронила:

   -- Нам детей с ним не крестить. Шанс есть шанс. Не догонишь, так согреешься...

   (Точно, будет он выпендриваться, можно и морду набить.)

   Наша нигде не пропадала.

   В Нью-Йорке временно сняли холодноватую квартиру-студию. Кошку Вику привезли, как советовал ветеринар, в дорогой двухэтажной клетке. Сплошные женщины в его семействе.

   Жена тут же побежала к другу детства Савве Московичу. Его сына, татарина по матери, били гуртом в школе за фамилию, и особенно усердно за то, что тот сопротивлялся. Он боялся, что ему покалечат сына и уехал. Савва стал успешным художником. Разбогател в Италии на представительских и семейных портретах самовлюбленных мафиози. Он сочинил об этом стишок для друзей:

   Скажу без скромности,

   Не опуская очи долу --

   Я создал

   Картотеку Интерполу.

   -- Вот что, Галка, -- показывал Савва свою мастерскую, -- или ко мне идёшь или в Колумбийский университет...

   -- А что там искать?

   -- Архитектуру, которую ты потеряла...

   Интереса ради он тоже решил разыскать школьного товарища. Дома тот подвизался таксистом, а в Америке занялся фотографией.

   На главной странице своего сайта бывший таксист разместил своё фото в лодке - в плаще, непромокаемой шляпе и солнечных очках; видимо, маскировал возраст. Снимал товарищ только молоденьких девушек, и весьма искусно. Он не стал ему звонить...

   Не вспотеешь -- не согреешься. И он с коллегой, действительно, согрелся -- в Калькутте было удушающе жарко и влажно. Город пестрил, кричал и разнородно пахнул. Очкастые мальчики бежали в обнимку с книжками. Девушки в синей форме, сияя внутренним светом, растекались по своим колледжам. Он невольно искал среди них ту далёкую девушку с уверенной осанкой...

   Три плотных, напряжённых дня провели на нефтяной платформе. В обеденный перерыв он одолжил у главного электрика осциллограф и попутно нашел неисправность в распределителе.

   -- Молодец, -- похлопал по плечу напарник, -- русские любят всё чинить. А я на твоём месте просто поменял бы распределитель. Это заняло бы меньше времени.

   Но дефект и методику поиска коллега подробно занёс в ноутбук.