Затворник - страница 58

Мудрый прошел ему на встречу, и встал на ковре в паре шагов от толстяка. Он бегло оглядел посла, свиту и стражу. Тьо нигде не было.

— Приветствую посла Великого Кагана, да благословит его небо! — громко проговорил князь. Жужжание в толпе почти утихло.

Посол только приподнял в ответ правую руку, приложил ее к сердцу и тут же опустил.

— Как здоровье моего брата, твоего славного повелителя? Сопутствует ли ему счастье в его великих делах? — спросил князь. Посол призадрал кверху голову, воздел на миг руки к небу, показывая что Небо благосклонно к Ыласы, что оно послало кагану крепкое здоровье и удачу во всех делах, и снова опустился в прежнее положение.

— Говори слово Великого Кагана! — сказал Мудрый.

Юноша в углу ловко распечатал свиток, и стал читать на неведомом никому в Каяло-Брежицке языке, письменность которого ыкан принесли из дальних восходных земель. Сразу же, громко и внятно выговаривая ратайские слова, заговорил старик-переводчик:

— Великий Каган Ыласы, да пошлет ему небо сто пятьдесят счастливых лет, владыка в Великой Степи над людьми, животными, землей и водой, и всем кроме неба над Великой Степью, гроза всех своих врагов, ласкатель подданных, хранитель священных законов, справедливый судья, покоритель земель на сто дней пути, усмиритель бунтов и податель всяческой милости, кланяется светлому и славному князю Мудрому, правителю Каяло-Брежицка и всех соседних с этим процветающим городом стран! Желает ему здоровья и удачи во всех делах, земле его спокойствия и процветания, а народу — счастья и благополучия, и шлет ему свое слово!

Великий князь, светлый и мудрый! Вечное Небо и все светила положили нам стать соседями, и велят быть добрыми друзьями и братьями. Почитать друг друга, жить в совете и мире, и по первому зову выступать на врагов: тебе на моих, а мне — на твоих (жужжание в толпе усилилось: быть в мире с Диким Полем — это хорошо. Это значит, спокойная торговля, и никаких набегов, даст небо! Другие сомневались — степняки всегда лукавят, на одном боку у ыканского купца кошелек, а на другом — аркан!) И Небо положило нам иметь одного врага! О мудрый и светлый князь! Шлю тебе слово, что иду на нашего общего недруга! Ибо Стреженск с его князем — враг и моему, и твоему народу! Иди же со мной, и свои мечи присоедини к моим, чтобы разделить славу и радость победы! Говорю тебе, ибо как добрый сосед, желаю чтобы ты был рука к руке со мной в час неизбежной гибели всех врагов! Ибо нет на свете царства, способного устоять против моего могущества! И да не прольется кровь меж нашими народами! И пусть мой меч будет в твоей руке, а мой — в твоей!

Народ загудел. Многие возмущались наглости каганского предложения, кто-то говорил, что Стреженск — действительно враг миротворову уделу, и помощь ыкан — верный способ отложиться от великого князя, как с помощью короля отложилось Захребетье. Для многих за цветастой речью каганского послания вообще скрылось сущность того, что в нем говорилось, и те продолжали твердить, что мир и дружба со Степью — это хорошо…

Мудрый поднял правую руку.

— Тихо всем!!! — громогласно приказал Вихрь.

Опустив десницу к левому боку, князь вытащил из ножен меч, и высоко поднял его, показывая на все стороны притихшему народу. Посол, не вставая с корточек, протянул вперед руки с раскрытыми ладонями. Многотысячная толпа почти замерла. Шепот пробегал изредка…

Мудрый нагнулся над послом, и держа меч обеими руками — правой рукоять а левой острие, подал оружие ыканцу. Пальцы, толстые как огурцы, сжали клинок… Слышно стало, как ветер шевелит знамена.

Одним движением, хоть и не очень резко, князь вытянул меч из рук посла, и снова поднял, показывая всем окровавленный клинок. «Кровь! Кровь! Светлый князь пролил ыкунскую кровь!» — раздался крик, и передаваясь от человека к человеку, все нарастал, нарастал…

Мудрому подвели коня. Он влетел в седло и поскакал вдоль толпы, все так же держа над головой меч с вражеской кровью. Заиграли трубы на стенах, но их и не слышно было за всеобщим ревом:

— За светлого князя!!! За Каяло-Брежицк!!! За Ратайскую Землю!!! Слава! Слава! Слава!!!