Завещание каменного века - страница 27

- Это ты сейчас помешала Машине загипнотизировать меня?

- Я. Если бы ты не прервал связи внутри нее, она бы усыпила тебя навсегда.

- Откуда ты знаешь все это?

- Не знаю.

Невозможно было не верить ей: у нее было такое простодушное лицо. В самом деле, можно подумать, что она обладает какими-то неизвестными чувствами, сверх пяти, отпущенных природою.

Мы сидели у камина. К нашему разговору прислушивались двое. Итгол и Игара. Остальные сонными манекенами дремали в креслах. Никто из них не поинтересовался, где мы пропадали, что было с нами. Вез ежедневных земтеровских возбуждающих передач они чувствовали себя опустошенными - не испытывали ни интересов, ни желаний. Словно механические игрушки, у которых кончился завод.

Итгол с Игарою перешептывались между собой, посматривая на Эву. Итгол что-то сказал - я не понял, слова показались незнакомыми. Эва вздрогнула и беспокойно посмотрела на Итгола. Он повторил ту же фразу. Эвино лицо словно осветилось - как будто она вспомнила что-то позабытое. Сбивчиво, волнуясь, она произнесла несколько слов - опять ни одного знакомого мне. В разговор вступила Игара.

Язык, на котором они говорили, не имел даже отдаленного сходства с земтерским. Игара с живостью, неожиданной для ее возраста, вскочила на ноги. Теперь они все трое говорили наперебой.

Я словно присутствовал в театре - актеры с великолепным мастерством разыгрывали передо мной сцену из мелодрамы с благополучной развязкой.

- Да, Олесов, вы угадали - Эва наша дочь, - сказал Итгол.

У камина мы остались с ним двое: Эва с Игарою удалились к себе, прочих земтерян я не принимал в расчет.

- Мы потеряли ее во время первой экспедиции на Земтер.

- Значит, сами вы не земтеряне! Я давно подозревал это.

Итгол помешал кочергою - сгоревшая древесина рассыпалась на пышущие угли. Синие язычки пламени неторопливо перебегали по ним.

- Помните, я говорил: есть человечество, пошедшее по иному пути развития, чем земтеряне?

- Вы прибыли с той планеты?

- Наша цель: узнать, почему земтеряне зашли в тупик и можно ли им помочь.

- За что же они вас преследовали? Вам все время приходилось скрываться.

- Вряд ли на это смогли бы ответить и сами земтеряне. Они давным-давно прервали любые контакты с инопланетными цивилизациями. Всякий пришелец для них - враг. Поскольку система учета у них развита лучше всего, каждый чужой человек оказывался не зарегистрированным, и его преследовали. Нам с Игарою приходилось всячески ухищряться, чтобы не влипнуть. До сих пор не пойму, как удалось Эвене возбудить подозрений. Правда, она была тогда совсем маленькой…

- Но если вам нужен был Земтер, то почему вы покинули его и заинтересовались моей судьбой?

- Я отвечу на это позднее. Пока признаюсь лишь в том, что вашу Землю мы знаем.

- Знаете?! Что там сейчас?

- Все по-прежнему.

- Не может этого быть. Ведь я… из далекого прошлого! В мое время о заселении астероидов писались лишь фантастические романы.

- Наберитесь терпения, друг, - тепло сказал Итгол. - Вы все поймете… Вы заглянули в будущее, и оказались достойным представителем землян. Помните всегда: будущее создается в прошлом.

- Хочу на Землю, - сказал я Итголу.

- Подождите, - ответил он. - Сначала к нам.

Этот разговор состоялся уже на Земтере, куда мы доставили всех путешественников в целости и сохранности.

- Сначала к нам, - повторил Итгол и достал из кармашка крохотную ракушку - в таких гнездятся улитки. Только эта ракушка выглядела чуточку странно - казалось, ее форма постоянно меняется. Он бросил ракушку под ноги. Она лежала на песке, и вход в нее, размером немного побольше горошины, зиял глубокой чернотою, будто уводил в центр планеты. Я почему-то не мог отвести взгляда от него.

- Пойдемте, - Итгол жестом пригласил идти за собою.

Я оторопело смотрел на него - он приглашал меня идти в ракушку, словно это был вход в его квартиру.

- Не бойтесь. - Игара шагнула вперед.

Еще шаг - и вдруг она уменьшилась сразу вдвое. Потом сделала еще шаг - и ее едва можно было разглядеть на песке. Я видел, как она вошла в отверстие раковины и стала меньше букашки.

- Смелее! - издали-издали донесся ее голос.