Земля обетованная - страница 18

— Так это он ранил нашего Гошу?

— Он. Надо забрать оружие в замок, жрецу оно больше не потребуется. В Лиле пропадает хороший конструктор, вот только характер вздорный и склочный.

— Я говорил, — с берега донёсся смех Лиля. — Дракон его сожрет. Люди, я обещаю, что подстрелю чудовище, вырвавшееся из мира теней, и буду справедливым и добрым королем.

— Заткнись, — отозвался староста.

— Эй, женщина, королева, — не унимался Лиль. — Ты уже вдова. Правь к берегу. Твоего мужа сожрали. Правь к берегу, говорю тебе, сейчас вынырнет дракон за новой жертвой, а ты баба хорошая, мне нравишься.

— Нет, я ему точно рожу набью, — прошипел я.

— Так долго под водой быть невозможно, — сказал незнакомый голос.

— Долго с драконом договаривается, — голос Брика Рыжика.

— Будет с ним дракон разговаривать, как же, — голосок Лиля. — Расходимся, люди, новый король на дороге к царству теней.

— Подождем немного, — неуверенный голос старосты.

— Слушай, хватит нервировать публику, появляйся, — прошептала Капа.

Наш «ялик» потихоньку сносило к речному истоку и порогам.

— Ладно, представление окончено. — Я вобрал в себя воздух и глубоко нырнул. Мне едва хватило воздуха, когда я вынырнул чертиком из табакерки возле берега.

Крича, все отшатнулись в сторону склона, словно увидели утопленника. Я весело оскалился и подмигнул старосте.

— Лодки готовы?

— Мигом, мой король! — облегченно воскликнул рыжий староста.

— Да здравствует король! — рявкнул корчмарь. Его сыновья подхватили клич. За ними остальные:

— Да здравствует король!!!

Довольный и удовлетворенный, я раскланялся.

— Обещаю — улов будет хорошим. В замок доставьте, — я прикинул аппетиты Гоши и свои, — пятьдесят кило рыбы.

— Сколько, ваше величество? — переспросил староста.

Зашуршало дно резиновой лодки, Капа выскочила на берег.

— Они не имеют понятия о единицах измерения веса.

— Извиняюсь. Тогда три мешка рыбы. Будете доставлять их ежедневно в замок, и обещаю, что дракон никогда на вас не нападет и вы можете спокойно заниматься рыбной ловлей.

Толпа восторженно заревела.

— Ты думаешь, для Гоши достаточно трех мешков рыбы? — тихо спросила Капа.

— Думаю, что да. Лиль, твой арбалет я конфисковываю. Оружие массового поражения отныне под запретом.

— Что? — не понял жрец.

— Твой арбалет уплывает в замок. Я помещу его в экспозицию королевского музея, в отдел средневекового охотничьего оружия.

— Что-о-о-о?!

— Арбалет в замок, — приказал я старосте.

— Я вас всех прокляну, — взвизгнул жрец.

— А я прикажу отрубить тебе голову, — сказал я, придавая голосу холодную убедительную строгость.

Лиль побледнел и ничего не ответил. Я положил на его плечо руку, крепко сжал пальцы и елейным голосом тихо посоветовал:

— И вообще, работник культа, придумайте какие-нибудь новые, не кровожадные обряды общения с богами, не все любят кровь. Побольше курений, благовоний, молитв и медитаций. Поверь на слово, богам понравится.

Лиль, открыв рот, смотрел на меня безумными глазами. Эх, если бы тогда я взял и открутил ему голову…

«Нам, королям, за вредность молоко выдавать надо. Работаем без выходных».

Если бы я был президентом и ежемесячно, как полагается, должен был отчитываться перед своими избирателями с высокой трибуны, я бы сказал: «Дорогие россияне…» — нет, не так. «Дорогие атланитяне», — и не так. «Дорогие товарищи, господа, братаны»? Не то…

Бог миловал, я не президент, я — король и лапшу вешать не привычен. Поэтому, архивируя подвиги для потомков и сына Сергея — думаю, что когда-нибудь он здесь объявится, — могу записать следующее…

Соцобязательство по углублению речного русла и частичному уничтожению порогов было выполнено. Прорубил окно не в Европу, а больше — к материку Евразия и буйному Атлантическому морю-окияну с помощью пороха. Когда все подготовили, так жахнули, что река вспять повернула.

Чудовищный взрыв произвел на рыбаков неизгладимое впечатление. Несколько дней они боялись со мной заговорить и при встрече делали предохранительные жесты от сглаза — плевок через левое плечо.

Я дал себе слово, что никогда больше не воспользуюсь древним милитаристическим изобретением китайцев. Нечего пугать аборигенов, надо радоваться, что они не доросли до древних китайцев династии Тан или Мин. И пусть не дорастают. Всему свое время.