Зеркала миров - страница 5
Точка капсулы слилась с центром крестика и - вспышка! И, - через малую долю секунды! - новый, более мощный всплеск излучения. И темнота...
- Увидел?
Вопрос для идиота. То есть в самый раз для меня. Я горел в замешательстве. Я не в силах был понять, как эти образцы земной техники, "Дикобраз" и много более могучий "Тайфун", не зарегистрировали вовремя приближение метеорита. И почему потом, как только его зафиксировали, не уничтожили как положено? Как Илона определила, что от нас, - то есть и от меня! - нечего ждать? И еще: Агуара. Кем он числился на "Тайфуне"? Не помню... Почему после трагедии я не вывернул его внутренности и не рассмотрел их под микроскопом? И еще, еще...
Перископ между тем продолжил:
- Ты увидел, Алекс? Параметры взрыва вы не изучили, не так ли? А время решает все, капитан Алекс.
Я еще как увидел. Но ничего не понял. Физически очень просто: в космосе произошло взаимоуничтожение двух объектов. Статистика околосолнечной экспансии имеет сотни подобных примеров. Да, не простое, а как бы двухступенчатое. Двухфазное столкновение. И что? Не один, а два метеорита в непосредственной близости... Что неясно?
Я молчал, стараясь соображать. Перископ повторил эпизод в еще более медленном ритме.
...Первая вспышка! Она заняла на экране метр в квадрате, не больше. Пауза, - и новая вспышка! Эта, вторая, осветила всё в пространстве рубки. Вот так оно случилось на самом деле. Новая, вторая - она и есть взрыв астероида. Но не первая.... Капсула не дошла до точки встречи!
- Теперь ты понял, капитан Алекс. Оба события достаточно разнесены по шкале времени. Сделай спектральный анализ. Он покажет: прямого столкновения не было.
"Не было взаимоуничтожения! - открытие ошеломило мой застонавший мозг; мозг идиота, - Илона не погибла?! Но что произошло? Как я..?
На экране плывет мирный Марс, украшенный блестками земных поселений. Стройка парит в стороне, большей часть за моей спиной. Где-то там и "Тайфун" со мной и Агуарой. И "Дикобраз" без Илоны.
- Последовательность такая, капитан Алекс: вначале исчезает капсула с Илоной, затем уничтожается астероид. Вероятнее всего, второй взрыв инициирован следовым излучением капсулы. Что же с ней произошло?
Я с трудом справился с желанием развернуть кресло. Не дал приступ страха, - у люка таилось что-то непонятное. И автоматом повторил вопрос:
- "Что же с ней произошло?"
Только думал я не о капсуле, а об Илоне. А тот, кто владел Перископом, продолжал поднимать мне веки.
На экране появилось пятно из разноцветных колец. В сопровождении того же голоса. Я подумал, что и мозг "Ареты" сам, без посторонних из Пустоты, способен сплести этот голос из многих мне известных. Только чтобы сдвинуть равновесие в моем сознании. Остатки равновесия.
- Перед тобой развертка излучения во времени, созданного объектом, уходящим в вакуум подобно "Арете". Как было при вашем старте. Картинка знакома? Видел на испытаниях Сибруса? Теперь, для сравнения, аналогичный анализ следа капсулы Илоны.
Нет, это не программа, вложенная в "Арету". До такого на Земле не додуматься. Мысль не очень успокоила. Вот и второе пятно, рядом с первым. Тут, - плюс ко всему три ярких розовых лучика, исходящих от центра. Твердо помню: на снимках, оставшихся в архиве Вакуумфлота, розовых лучиков нет. Следовательно, не то?
- Капитан Алекс, ведь люди в испытаниях Сибруса не участвовали? Вы - пионеры. Генерального очень торопили...
Нет, это не Перископ. И не Шар. И не "Арета". Уж крайне хитромудро.
- А без лучей - полная идентичность. Не так ли?
Вопрос не требовал ответа, и я молчал. Да и кому отвечать? Демонстрация-то ведется из моей идиотской башки. "Тупая башка", - так выражались мои оч-чень дальние предки. Ногам вдруг стало жарко. Я опустил голову. Плоскость пола закрыл желтый песок, знойный ветерок ворошил его, закручивал легкими вихрями. У левой ноги застыла серая ящерица, взирая на меня черными влажными глазками. Натуральный песочек. Не исключено, именно с той обитаемой планеты, которую нам не мешало бы отыскать. Если очень-очень сильно пожелать, можно там приземлиться. Припесочиться... Я бы остался там. Ящерка симпатичная... Но голос не дает сосредоточиться. И те, что выжидают в каютах...