Живите долго и не старейте - страница 16

Тем не менее Бог не назначает времени нашей смерти. По большей части Он оставляет выбор за нами. Снова и снова Он повторяет в Писании, что, если мы будем слушать и исполнять Его Слово, дни нашей жизни на земле продлятся. Если же мы будем игнорировать Его Слово или бунтовать против него, тогда наши дни на земле сократятся. Так что продолжительность нашей земной жизни напрямую зависит от наших привычек и образа жизни.

Кто знает, сколько еще лет мог прожить Моисей, если бы не ослушался Бога в пустыне? Возможно, он прожил бы еще сорок лет и увидел, как израильтяне захватили землю обетованную.

«Подождите минутку! — скажете вы. — Разве в Книге Екклесиаста не говорится, что каждому из нас уготовано определенное время смерти?» Нет, там сказано следующее: «Всему свое время, и время всякой вещи под небом: время рождаться, и время умирать; время насаждать, и время вырывать посаженное…» (Екклесиаста 3:1-2).

Хотя в этом отрывке и есть фраза «время умирать», но из контекста следует, что речь здесь идет вовсе не о предопределенном дне или моменте смерти, а о периодах жизни. Точно так же, как существует сезон сеяния и жатвы, в нашей жизни есть определенное время, когда нам следует навсегда покинуть землю.

Но как нам понять, наступило или нет это время?

Прежде всего, как мы уже поняли, нам не время покидать землю, если мы не сможем сказать: «Я сделал то, к чему призвал меня Бог. Я исполнил свое земное предназначение. Я прожил на земле много лет и насытился полнотой дней. Я готов отправиться к Господу на небеса». В Псалме 90:16 говорится: «…Долготою дней насыщу его, и явлю ему спасение Мое».

Именно так чувствовал себя апостол Павел, когда понял, что ему пора покинуть эту грешную землю. Как и Моисей, он знал, что смерть не за горами, и был готов к ней. Мне кажется очень поучительным то, что Павел называл свою смерть «отшествием». В Послании к Тимофею, своему духовному сыну, он писал:

Ибо я уже становлюсь жертвою, и время моего отшествия настало. Подвигом добрым я подвизался, течение совершил, веру сохранил; а теперь готовится мне венец правды, который даст мне Господь, праведный Судия, в день оный; и не только мне, но и всем, возлюбившим явление Его.

2-е Тимофею 4:6-8

Нам всем стоило бы последовать примеру Павла, который не стремился раньше времени уйти из жизни. Он оставался на земле до тех пор, пока не совершил свой подвиг веры, хотя при этом ему и пришлось проходить через очень тяжелые испытания. Его преследовали за Евангелие: неоднократно избивали, давая по тридцать девять ударов, заключали в тюрьму. Кроме того, в ходе своего служения он терпел кораблекрушение на море (см.: 2-е Коринфянам 11:23-28).

Если бы Павел стремился к легкой, беззаботной жизни, он, вероятно, умер бы задолго до всех этих происшествий. Чтобы избежать трудностей служения, он мог принять решение отправиться на небеса к Иисусу. Иногда ему действительно хотелось это сделать.

Ибо для меня жизнь — Христос, и смерть — приобретение.

Если же жизнь во плоти [доставляет] плод моему делу, то не знаю, что избрать. Влечет меня то и другое: имею желание разрешиться и быть со Христом, потому что это несравненно лучше; а оставаться во плоти нужнее для вас. И я верно знаю, что останусь и пребуду со всеми вами для вашего успеха и радости в вере…

Филиппийцам 1:21-25

Когда жизнь кажется вам невыносимой, станьте на позицию Павла. Если хотя бы раз вы рассматривали смерть как легкий выход из трудной ситуации, вспомните, что цель нашей жизни - угождать не себе, а быть благословением для окружающих. Вы рождены, чтобы исполнить Божью волю, чтобы дарить радость другим и помогать им духовно расти.

Если вам хочется сдаться и уйти из жизни преждевременно, подумайте о том, как это отразится на окружающих вас людях. Если нам кажется, будто жизненные неурядицы положили нас на лопатки, время вспомнить Псалом 90:15 и сказать себе: «Бог со мной в скорби; Он избавит меня и прославит меня».

Заметьте, Бог не обещает, что вы никогда не столкнетесь с проблемами и будете беззаботно плыть по течению, без всяких затруднений. В этом стихе говорится, что Господь проведет вас «через тернии к звездам», что подтверждает другой отрывок: «Много скорбей у праведного, и от всех их избавит его Господь» (Псалом 33:20).