Жизнь цветка - страница 39

Бешеный огурец, который, как будто бы сам разбрасывает свои семена, тоже часто использует посредничество животных. Когда животные проходят по зарослям бешеного огурца, к их шерсти прилипают окруженные слизью семена. В местах отдыха животные чистятся, освобождаясь от прилипших к ним вместе с мусором семян, и тем самым способствуют расселению их.

Способы разбрасывания семян, при которых используется упругость стеблей или плодоножек, раскачиваемых порывами ветра, можно сравнить с древним метательным орудием — пращой.

Так, у некоторых сложноцветных плодовые корзинки поддерживаются прямым, сравнительно длинным и упругогибким стеблем. К моменту созревания плодики растения отделяются от коротких плодоножек и свободно лежат на дне цветочной корзинки или на окруженном покровными чешуйками цветоложе. Как только стебель под порывом ветра или задетый проходящим мимо животным согнется, а затем упруго распрямится, плодики выбрасываются из своих гнезд и отлетают на значительные расстояния, тем более что подчас они снабжены летучками — теми или иными приспособлениями, облегчающими полет по ветру.

Рис. 31. Во время дождя коробочка с семенами под тяжестью упавшей капли опускается и семена скатываются в углубление. Как только давление снимается, упругость плодоножки возвращает коробочку в первоначальное положение, а семена с силой выбрасываются

Построенные по тому же принципу метательные приспособления есть у многих ирисовых, лилейных, примул и норичниковых, с тем лишь отличием, что у них на прямом упругом стебле сидит не корзинка, а коробочка и выбрасываются из нее не плоды, а семена. Они обычно достаточно крупны и тяжелы и лишены летучек. Коробочка поставлена так, что устье ее направлено вверх. Открывается оно только в сухую погоду. Как правило, коробочка сравнительно глубока, поэтому только сильные колебания стебля могут выбросить из нее семена.

Весьма оригинален способ разбрасывания плодов у губоцветных. Их плоды имеют вид шаровидных или эллипсовидных орешков и во время созревания скрыты на дне чашечки, которая похожа на опрокинутый колокольчик, направлена устьем вверх и посажена на упругой, обычно дугообразно изогнутой ножке. Если надавить сверху на жесткие кончики зубцов чашечки, то ножка натянется, подобно пружине. Как только давление снимается, ножка резко возвращается в прежнее свое положение, а скрытые в чашечке плодики орешки с большой силой выбрасываются наружу.

Направление полета плодов задается либо нижними зубцами, загнутыми вверх наподобие полозьев, либо, в некоторых случаях, жесткими упругими волосками, расположенными в трубке чашечки. Роль этих волосков можно в известной степени сравнить с ролью винтовой нарезки в ружейном стволе.

В природе разбрасывание плодов губоцветных может происходить под действием сильных порывов ветра, под ударами попадающих на край чашечки дождевых капель, при задевании их теми или иными животными, в том числе и достаточно крупными насекомыми.

У целого ряда растений на самих плодах или на опадающих вместе с плодом остатках околоцветника есть щетинки — очень жесткие и очень гигроскопичные, меняющие объем при малейших колебаниях влажности воздуха. Таковы, например, плоды щетинконосных злаков: элимусов, эгилопсов, некоторых видов ржи. Сходные приспособления встречаются у плодов сложноцветных и клеверов. Упомянутые щетинки обычно покрыты зазубринками, напоминающими жало рыболовного крючка, или мелкими жесткими волосками, направленными все в одну сторону под острым углом к оси плода. Сухой плод волосками или зазубринками цепляется за неровности почвы. С повышением влажности воздуха плод удлиняется и чуточку продвигается вперед. Когда влажность понижается, щетинки не позволяют ему отодвигаться назад. Так при постоянно изменяющейся влажности воздуха он медленно, подвигаясь на доли миллиметра, отползает от того места, где упал на землю.

У таких злаков, как овес, плоды имеют ости, которые отходят от основания кроющих чешуи, крепко спаянных с плодами. Ости коленообразно согнуты. Участок ниже колена закручен винтом и необычайно гигроскопичен. Колебания влажности вызывают то еще большее закручивание его, то раскручивание. Вследствие этого часть ости, находящаяся выше колена, поворачивается то в одну, то в другую сторону.