Жизнь цветка - страница 40

Может случиться так, что при таком повороте ости кончик ее резко соскользнет с маленькой неровности почвы или с какого-либо лежащего на ней предмета, например с соломинки. Это движение подбросит плод кверху — он совершит маленький прыжок.

У одного из видов овса прыжки происходят и без помощи посторонних предметов. Две ости плода этого растения закручиваются в противоположных направлениях, при этом обычно перекрещиваются, давят одна на другую и, наконец, с сильным толчком соскальзывают одна с другой. Плод при этом подскакивает.

Расстояния, на которые передвигаются ползающие и прыгающие плоды, обычно невелики и редко достигают даже одного метра. Но этого достаточно, чтобы плоды нашли наиболее приемлемый для их прорастания закоулок почвы и вбуравились в нее винтовым движением или цепляясь за ее неровности зазубринками. В условиях засушливых, а тем более малоснежных степей эта способность плода углубляться в почву особенно важна.

У плода ковыля, помимо винтообразного бурава, сходного с закрученной остью овса, но более внушительного по размерам, имеется еще пушистая метелка. Степной ветер может отнести его далеко от материнского растения, а бурав помогает нашедшему пристанище плоду углубиться в землю.

Нужно заметить, что оригинальные механизмы для расселения плодов и семян за счет собственных сил развиваются лишь там, где немыслимо посредничество ветра, воды или животных. В большинстве случаев используются именно перечисленные агенты разноса.

В литературе достаточно часто встречается упоминание о далеких путешествиях кокосовых орехов. Пальма словно заранее заботится о расселении своих семян: ствол ее непременно имеет наклон в сторону морского прибоя. Орехи падают в волны, уносятся морскими течениями и, пристав где-то к берегу, дают начало новым пальмам. Так заселяются ими даже далекие, подчас безжизненные ранее коралловые острова.

В расселении семян растений могут участвовать не только океанские течения, но и стоячая вода небольших водоемов, ведь на самом-то деле она не настолько уж стоячая, не неподвижная. Напротив, она находится в непрестанном движении: ее перемешивает ветер, в ней перемещаются слои с разной температурой. Многие семена водных растений расселяются этими небольшими течениями и даже, чтобы не быть ввергнутыми в вечный круговорот, имеют специальные приспособления для "заякоривания".

Рис. 32. Иерихонская роза

Очень своеобразен в этом отношении водяной орех — чилим. Каждый из его плодов имеет две пары накрест расположенных шипов, развившихся из чашелистиков. Пока плоды не созрели, шипы защищают их от поползновений животных, которые не прочь полакомиться вкусным семенем ореха. В зрелом состоянии, когда плод оторвется от материнского растения, шипы помогают ему зацепиться на дне пруда за остатки отмерших растений.

Часто в распространении тех или иных семян участвуют и вода и ветер. Семена многих болотных осок передвигаются хотя и по воде — по поверхности ее, — но при помощи ветра. Кожица их плода состоит из сухой губчатой ткани и служит для покоящегося внутри семени и лодкой и парусом одновременно. Похожим образом передвигаются по поверхности воды и расселяются плоды рогоза и некоторых кувшинок.

Говоря о роли воды в расселении растений, не следует подразумевать лишь водоемы и течение в них. Немалое значение имеет и дождевая вода, и даже просто влажность воздуха, о которой нам уже пришлось говорить, рассказывая о ползающих плодах.

В средние века крестоносцы и паломники, посещавшие малую Азию, вывезли оттуда любопытное растение, названное ими иерихонской розой. В пору, когда созревают семена, ветви этого растения дугообразно загибаются внутрь, и многочисленные его плоды оказываются защищенными крепкой решеткой от возможных врагов. В таком положении иерихонская роза остается все время, пока сухо. Но стоит лишь слегка обрызгать ее водой, она буквально на глазах начинает распускаться, ветви ее распрямляются и расходятся в стороны, а плодики раскрываются.

В диком виде иерихонская роза растет в сухих степях Аравийского полуострова и в АРЕ. Созревание семян ее приходится на начало долгого засушливого периода. Если бы семена растения были рассеяны тотчас, как только они созрели, это привело бы лишь к их гибели: часть их была бы съедена животными, часть развеяна ветром и занесена песками. Потому-то растение и хранит их до прихода зимнего дождя, капли которого отрывают плодики от широко распластанных стеблей, вымывают из них семена и способствуют их углублению в почву.