Зловредный старец - страница 20

Не скажу, что осчастливил окружающих, но, как минимум, заинтересовал.

– Как все понимают, в Ашшории теперь свободно место главного министра. Есть у меня на эту должность один кандидат, но хотелось бы услышать ваше мнение.

– И кто ше это, гошудай? – прямо, без экивоков, спросил Тонай Старый. – Неушто княщь Эшпани?

– Нет слов, никто не заслужил права стать Главным министром, как князь Триур. Заслуги его неоспоримы – даже во времена междуцарствия, когда наместники придерживали налоги и не отправляли их вовремя в Аарту, да, даже тогда он, как минимум, полные отчеты о сборах получал, и лишь благодаря его трудам ничего из собранного не разворовали. – ответил я. – За что честь ему, хвала, и указ о присвоении ордена, который вчера я, кстати, подписал. Но именно потому я и хочу, чтобы и впредь он занимал место казначея, потому как второго такого как он в нашем государстве не сыскать.

– Лестные слова, повелитель. – отозвался Триур, ничуть, судя по внешнему виду, не расстроенный. – Однако кого же вы желаете видеть на столь ответственном месте? Это должен быть опытный в управлении человек.

– О, он не только опытен. Наместник Аарты и Ежиного удела, – да, Валараш уже неделю как закончил процедуру слияния провинциальной и столичной бюрократии, сдал дела и теперь занимался исключительно вопросами колонизации и нового монастыря, – князь Штарпен из Когтистых Свиней еще и жителями вверенных ему земель любим да уважаем. Сам в трактире слыхал.

– Кандидат доштойный, повелитель. – высказался Тонай Старый, когда повисшее в зале Совета молчание начало переходить границы допустимого. – Я бы одобрил.

В общем сейм выкрикнул мне «виват», на том заседание Совета и закончили.

Оно и слава Солнцу – пока сидели дождь кончился, засветило солнышко, и мне от резкой перемены погоды недужилось все больше и больше.

– Дедушка. – Утмир пристроился рядом,едва мы вышли из зала. – Прости, я очень виноват перед тобой.

– Ничего страшного. – я улыбнулся внуку. – Просто постарайся в дальнейшем свою фантазию не выпускать за пределы разумного. Она может заблудиться.

Вернувшись в свои покои я запустил на колени князя Мышкина, который тут же принялся меня уминать и требовать ласки, развернул очередной свиток Аксандрита Геронского, под названием «Пневматика», и приступил к вдумчивому, тщательному перечислению всех матерных слов и идиоматических выражений, какие только были мне известны. Потом, от полноты чувств аж спел сурдопереводом – при этом ужасно фальшивил.

Блин! В нашей стране восходящего поца уже столетие как известен принцип парового двигателя, и ни один декоративный таракан из гильдии философов до сих пор не нашел ему практического применения! Так, ну-ка пускай ко мне завтра Золотой Язык заглянет…

Засыпал с трудом – все паровыми триремами грезил, – зато утром проснулся полный сил, бодрый, и опосля утреннего молебна с предшествующим ему докладом Люкавы, отправился завтракать.

Интересно, а вот с чего, интересно, такой прилив сил? Вроде как вчера человека на смерть отправил, за его мучительной кончиной наблюдал – так ни тогда ничего в душе не шевельнулось, ни теперь малейшего сожаления нет. Видать гораздо больше мне от Лисапета досталось, чем я воображаю себе.

Ну или может просто сволочь.

На половине пути ко мне присоединился Асир – молчаливый и задумчивый. Так и не сказал практически ничего, пока не подошли к дверям.

– Дедушка. – наследник престола повернулся и посмотрел мне в глаза. – Сегодня брат ни разу ночью не вскрикнул и не застонал. Я заходил к нему в комнату – его кошмары отступают, когда я рядом. Дедушка, он спал и улыбался.

– А скажи мне, разлюбезный мой друг, Щума – это вот что такое? – я ткнул пальцем в чертеж.

– Это, государь? – философ прищурился. – Устройство, именуемое как «Шар Аксандрита», приводимое в движение посредством пара. Весьма остроумное изобретение, благодаря которому Аксандрит Геронский опроверг тезис о том, что для любого движения к предмету требуется приложить воздействие со стороны. Ваше величество, помнится, как-то упоминали его вскользь, когда мы с примасом обсуждали судьбу моего коллеги Явана.