Зловредный старец - страница 21

– Нашего коллеги. Я тоже, если помнишь, в гильдии состою. – и, между прочим, исправно плачу взносы. – Действительно, мы говорили о чем-то подобном. А отчего этому шару еще не дано практическое применение?

– Какое, государь? – с недоумением хохотнул наставник царевичей. – Не скрою, игрушка забавная и въяве демонстрирует правоту философских построений Аксандрита, но что с ней можно сделать? Паровую молотилку? Так сие ненадежно и гораздо дороже молотьбы цепами. Баловство это, повелитель – гораздо лучшее применение для применения пара нашел Амдерих из Сирка. Он построил метательную машину из котла и трубы, с помощью которой защитники города потопили три асинских пентекора.

– Так. – я помотал головой. – Ну-ка вот с этого места поподробнее.

– Я, к сожалению, не знаком с устройством его парометателя – он был уничтожен, а сам Амдерих погиб, при взятии города, но из того что слышал воистину достойно удивления. – начал Золотой Язык. – Насколько я понял из свидетельств – а штурм Сирка был двенадцать лет назад, и даже те, чьим сведениям я могу доверять, многое или забыли, или поняли неверно, – Амдерих взял большой котел, наподобие того, что использовал Аксандрит Геронский, но не стал устанавливать его на крутящуюся часть, а напротив, установил на неподвижную станину. Для выпуска пара он использовал длинную и толстую трубу, снабженную неким запирающим устройством при соединении с котлом. Зарядив в трубу каменное ядро, и доведя давящую силу пара до нужной, он резко открывал задвижку, и пар, вырываясь, выталкивал ядро с такой силой, что оно пробивало пентекор насквозь.

– Как же он из этой штуки целился, интересно? – пробормотал я.

– Это неизвестно. – развел руками философ. – Но, полагаю, станина могла крепиться на поворотном механизме.

– Тогда уж и на качающемся тоже – корабли наверняка были на разном расстоянии от места установки паромета.

– Вполне вероятно, что так оно и было. – кивнул Щума.

– А ядра у него из пусковой трубы не выкатывались, когда он ее вниз наклонял?

Глава столичной гильдии философов на пару мгновений призадумался.

– Это вполне решаемая проблема, государь. – ответил он. – Если плотно обмотать ядро тряпками и ветошью, и затолкать его в трубу паромета длинной палкой, то оно будет держаться.

– Мнда, интересная штука выходит…

Ещё бы не интересная. Паровая, блин, пушка! Пороха на Мангала покуда не знают – ну, насколько мне известно, – так пока можно же такую артиллерию применять! Да, в качестве полевой не подойдет, ибо здоровенная дура получается, но как осадную и корабельную – отчего бы и нет?

– И почему же, почтеннейший Щума, никто до сих пор не повторил этот паромет в Ашшории? – поинтересовался я.

– Ну, в первую руку, государь, причиной тому деньги. – ответствовал тот. – Кроме того…

Наставник царевичей замялся, но потом вздохнул, и все же закончил фразу:

– Это очень и очень опасно. Я не последний философ в Ойкумене, государь, но и представить не могу как Амдерих из Сирка высчитывал момент, нужный для пуска снаряда. Огонь никогда не горит совершенно одинаково, следовательно и вода в котле превращается в пар за разное время. Недогрей чуть, и ядро упадет, не долетев до цели. Перегрей, и от силы пара котел просто разорвет, поубивав всех, кто был рядом. Покуда эта задача не будет решена, использовать парометы не только малополезно, но и чудовищно опасно.

Блин, а я-то размечтался! Может Щума мне хотя бы губозакатыватель изобретет?

Так, а как эту проблему на Земле решали? Я, конечно, тот еще технарь, но в школе ведь учился. Что там было-то такое? А! Ну, конечно! Манометр!

– Слыхивал я про устройство, – тщательно подбирая слова произнес я, – которое может тебе помочь.

– В самом деле, государь? – оживился Золотой Язык. – И где же?

– Не одни философы промеж собой общаются, есть свои связи и у священников. – отмахнулся я.

Кстати – да, реально общаются. Все, хоть что-то из себя представляющие философы знакомы если и не по личной переписки, так опосредованно. Делятся друг с другом теориями, изобретениями и посылают эпистолы с любой возможной оказией. Тот же Торис Карторикс, насколько знаю, от Щумы скарпийским умам целый ворох писем повез.