Знак Калта - страница 32

Увидев, что на человеке вражеская форма, Хол Велоф обнажает меч.

Он еще не понял, что это один из их людей. Из двери напротив появляется другой аколит

братства, которого постигли еще худшие невзгоды. Из всех пор льется кровь, каждый

порыв гонимой ветром пыли сдирает плоть с костей.

Сквозь искореженное стекло крыши Хол Велоф видит третьего человека. У того облезла

кожа с черепа, он смотрит на Темного Апостола незрячими глазницами, которые залиты

жидкостью. Руки срослись с рулевой колонкой в странном биологическом симбиозе.

Терзаемого невыразимой мукой слепца привели сюда темные монархи варпа.

Хол Велоф протягивает руку внутрь машины и срывает с формы водителя

опознавательную эмблему. Вместе с ней отделяется кусок влажного мяса, который

шлепается в пыль. Командующий смотрит на символ, и ему требуется секунда, чтобы

понять. Карто идет вокруг машины туда, где умирающие люди откидывают тяжелый

брезент. Хол Велоф появляется рядом, когда становится видно оружие, за которым они

явились.

Оно имеет форму сферы и меньше размером, чем ожидал Карто. Метр в длину, включая

защитный металлический кожух. Поверхности гладкие, синей краски больше нет, и

корпус приобрел тускло-серый оттенок, совсем как былой цвет Несущих Слово.

На боку вытравленный кислотой недвусмысленный предупреждающий символ.

Кольцо, из середины которого выходит три разветвляющихся луча, образующих

расположенные треугольником круги. С древнейших дней это был знак силы стихии, неосознанное воплощение ужаса перед чумой, пребывающего в сердцах и умах смертных

с рассвета времен.

Хол Велоф поднимает эмблему водителя.

– Эти люди покинули убежище Праксор, пока оно еще не было уничтожено.

– Именно так, – соглашается Карто.

На них падает тень Зу Гунары. Дредноут извлекает боеголовку из транспортного отсека.

Она тяжелая, и машина заметно приподнимается из пыли. Люди, чья плоть сползает с тел, будто сырая ткань, испускают вздох удовольствия.

– Это то, что я думаю? – спрашивает Хол Велоф.

Карто кивает.

Он чувствует, как варп-склянка на бедре извивается от волнения. После получения этого

оружия всеобщего уничтожения его единение с нематериальным существом становится

еще ближе.

Карто ощущает его сопротивление. Оно хочет закончить охоту, однако их слияние

предначертано судьбой, и ничто этому не помешает.

– Мы не можем сражаться с Ультрадесантниками по общепринятым правилам, – говорит

Карто. – Теперь мы как катачанские дьяволы в бутылке. Каждый может убить другого, но

лишь рискнув собственной жизнью.

Терминаторы наводят оружие на воинов братства.

– Мы будем сражаться иначе, – говорит Карто.

Умирающие люди падают на колени и с благодарностью разводят руки. Светятся

обнажившиеся кости. Сквозь сползающую плоть влажно блестят ребра. Отрывистые

выстрелы рвут растворяющиеся тела на куски взрывами гнилой материи. Горящие куски

мяса разлетаются по окрестным зданиям.

Эриэш Кигал закрепляет на машине мелта-заряды. Не должно остаться никаких следов, которые могли бы обнаружить геосателлиты. Яростный жар испарит грузовик и

уничтожит все признаки биологической порчи. Ультрадесантники не должны получить

предупреждения о новой угрозе, появившейся с оружейных складов CV427/Праксор.

– Как ты намерен это использовать? – интересуется Хол Велоф.

– А как ты думаешь? – произносит Малок Карто. – С его помощью я собираюсь убить

Калт.

XIV

Световая дымка висит над поверхностью планшетного стола, словно низкий туман.

Проплывающие пылинки попадают в рассеянное свечение голопроекторов, создавая

мерцающие сбои рефракции на выведенной карте. На ней отображается поверхность

Калта, окрашенная оттенками зеленого, коричневого и желтого. Символы, отображающие

позиции Ультрадесантников и их союзников выделены золотым и синим, известные

позиции Несущих Слово и культистов – красным цветом врага. Больше всего Вентана

беспокоят два сочно-красных значка – один посреди фабрик к северу от Ланшира, другой

в Ураник Радиал.

– Как часто геосателлиты проводят авгур-сканирование поверхности? – интересуется

Сиданс, и Таурен приближает вражеские и дружественные значки. Над каждым

возникают временные отметки.