Звери у себя дома - страница 45

Убежище колонок устраивает под корнями, в дуплистых деревьях и колоднике, под кучами хвороста, под валежинами. Гнездовая камера устроена старательно, она удобна, тепла, выстлана ветошью, шерстью, перьями. Кроме основного гнезда у колонка на охотничьем участке есть несколько временных убежищ, которыми он пользуется периодически.

Колонок — отличный рыболов и хороший пловец. Неоднократно приходилось наблюдать его переправы через довольно крупные и быстрые реки. Зимой вдоль тихих проток и озер нередко можно наблюдать грязные колоночьи тропы: в это время он охотно держится в «пустоледьях», добывает там рыбу и раков, остерегаясь норки.

Еще десять лет назад колонки массами собирались на нерестилищах кеты, горбуши, симы и других лососевых рыб и жили здесь с сентября до весны. Сейчас, в связи с уменьшением запасов этих рыб, такого почти не происходит.

Осенью, когда начинаются интенсивные кочевки белки, колонок почему-то движется за нею. Много его собирается в районах систематического отстрела белки. В бассейне Большой Уссурки, например, было отмечено «стекание» колонка на ружейную стрельбу. Возможно, его привлекают свежеободранные беличьи тушки, бросаемые охотниками.

Сам он ловит белку лишь изредка, скрадывая ее во время кормежки на земле.

На Алтае, в Сибири, Амурской области и во многих других местах отмечены враждебные отношения соболя и колонка, причем соболь активно его преследует и уничтожает. В уссурийских лесах систематического преследования не наблюдалось, хотя часто бывают драки между этими зверьками. В большинстве случаев соболь побеждает и душит колонка.

Оба эти хищника находят очень хорошие условия в наших лесах. Но соболь, как правило, вытесняет колонка из заселенных им угодий. В глухих дебрях Сихотэ-Алиня и других горных систем колонка было особенно много в 30—40-х годах, когда соболь почти отсутствовал. По мере восстановления численности соболя колонку пришлось сильно потесниться. В настоящее время в тех лесах, где соболя стало много, колонок очень редок. Зато он быстро появляется в тех местах, откуда уходит соболь: например, в лесах, разреженных выборочными рубками.

В последние 35 лет колонку постоянно приходится встречаться с американской норкой. Оба хищника не терпят друг друга и часто дерутся насмерть. Убитую норку колонок съедает, норка же задавленного колонка чаще бросает.

Кроме того, врагами и конкурентами колонка являются лисица, енотовидная собака, рысь, лесной кот, харза. Нередко он становится жертвой крупных пернатых хищников, в первую очередь каменной и бородатой неясытей, филина, полярной совы.

Иногда удается из укрытия наблюдать за охотящимся колонком. Движения его то спокойны и неторопливы, то резки и стремительны. Он тщательно обследует все места, где может оказаться мышь, лягушка, птичье гнездо или другая пища. То он исчезнет в ворохе хвороста, то залезет в какую-то нору, то вскарабкается на дерево и осматривает местность. Задавив полевку или лягушку, он тут же съедает, а потом тщательно чистит себя и приводит в порядок. Если колонок остановился возле быстрого ручья, то вовсе не потому, что не знает, как перебраться. Он смотрит, нет ли где-нибудь у камня или под берегом рыбки, рака, лягушки.

Колонок ест всевозможную падаль с видимым удовольствием. Найдя погибшее животное, он держится около него, пока не съест. Впрочем, ему редко удается пировать в одиночку: счастливчика очень быстро обнаруживают его собратья.

Нередко охотник, возвратившись к убитому всего 6–7 дней назад кабану, косуле или изюбру, находит лишь обглоданные кости да смерзшуюся шкуру и, конечно, многочисленные колоночьи тропки вокруг. Приходилось видеть такое и около трупов медведей и даже тигров. Установив здесь 5–6 капканов, можно за несколько дней поймать до 20 колонков. И грабители будут наказаны, и ущерб возмещен.

Промысловое значение колонка очень велико. По общей стоимости заготовляемых шкурок колонок в Приморье и Приамурье уступает лишь соболю и белке. В благоприятные годы охотники здесь ловят до 160 тысяч колонков и более. Многочисленность и широкое распространение колонка позволяют еще усилить промысел. Охота на колонка была у нас непопулярной из-за очень низкой заготовительной цены его шкурки. Ловили зверька случайно, попутно, специально за ним почти не охотились. Сейчас цены на колонковые шкурки повышены, и интерес к нему сильно возрос. Амурский колонок крупнее и пушистее колонков других подвидов.