Звездные лапы - страница 9
Миссис Джонс помахала Эмили в ответ, а ее жесткошерстный фокстерьер Тоби радостно залаял, приветствуя своих старых знакомых. Тоби было уже десять лет, и его не раз оставляли на несколько дней в приюте на Королевской улице. Для своего возраста он был чрезвычайно живым, бодрым и всегда готовым к любым проказам.
Нил вздохнул.
— Жаль, что мне не разрешили взять с собой Сэма! Я чувствую себя виноватым, что сам ушел, а его оставил.
— Ничего, в питомнике он скучать не будет, там ведь столько собак, — утешила его Эмили. — Ой, посмотри, Нил! Как замок-то здорово выглядит, правда?
Пэдшем-касл был, разумеется, вовсе не средневековым замком. Его построил примерно сотню лет назад один весьма эксцентричный, но очень богатый местный житель, которому вдруг сильно захотелось пожить в настоящем замке. Впрочем, выглядел Пэдшем-касл точь-в-точь по старинному — если не считать того, что «сохранился» даже слишком хорошо. И все в нем было так, как надо — и башни, и узкие бойницы, и даже настоящий подъемный мост перед массивными главными воротами.
В настоящее время замок выполнял функции местного исторического музея, и учащихся из Медоу-скул время от времени водили туда на экскурсии. А Мэгги Джонс жила прямо на территории замка в отдельном домике и работала хранительницей музея, а заодно продавала билеты посетителям и вообще присматривала за всем вокруг.
— Послушай, не может же быть, чтобы все это были участники массовок! — сказала Эмили, удивленно озираясь по сторонам.
— Ну что ты, — покачал головой Нил и улыбнулся, — конечно, нет. Они наверняка просто поглазеть пришли. А вон Крис!
Крис пробирался сквозь толпу к миссис Джонс. Когда ему это удалось, Тоби тут же запрыгал, держа в зубах палку и предлагая мальчику поиграть.
Нил засмеялся.
— Бедный Тоби! У миссис Джонс сегодня, видно, времени не хватило с ним погулять.
— Слушайте, тут просто вагон народу! И ведь все, похоже, на съемки пришли посмотреть, — сказал Крис, с любопытством оглядываясь вокруг. — Миссис Джонс говорит, что никогда еще не видела такого количества желающих осмотреть замок.
— Это точно, — подтвердила миссис Джонс. — Я работаю здесь уже лет двадцать, но ни разу ничего подобного не видела. А уж эти фургоны!
Такие громадные и понаставлены всюду! Весь газон своими шинами испортили. И везде какие-то люди с камерами, все кричат… Между прочим, у них даже передвижная столовая есть!
— Мы видели, — сказал Нил. — Мама уже пошла туда купить нам коки.
— Жуткая жара! — простонала Эмили. — И пить очень хочется.
— Это правда, — подхватил Крис, — и я, пожалуй, тоже туда сбегаю. Ладно, через несколько минут встретимся. — И он помчался в сторону продовольственного фургона.
Миссис Джонс посмотрела на небо.
— Эта великолепная погода наверняка скоро испортится, заметила она. — Да и Тоби ведет себя что-то уж слишком беспокойно в последние дни.
— И у нас в питомнике некоторые из собак тоже, — кивнул Нил. — А один пес все бегает кругами и пытается сам себя за хвост схватить! Совсем одурел от этой проклятой жары. — Он наклонился к Тоби. — Тоби, бедненький! Как поживаешь, дружок, а?
Фоксик замахал обрубком хвоста и выразительно «уронил» свою палку прямо к ногам Нила.
— Ладно уж, — засмеялся тот. — Так и быть, поиграем немножко. — Он поднял палку и осмотрелся. — Вон там, у стены, кажется есть свободное местечко. Можно, я пока с Тоби пробегусь, миссис Джонс?
Миссис Джонс посмотрела на него с явным облегчением.
— Ох, как это было бы мило с твоей стороны! — сказала она, спуская Тоби с поводка. — Я сегодня все утро была так занята, что на него и времени не хватило, — а он так любит с палочкой поиграть!
— Пошли, Тоби, — позвал собаку Нил и побежал.
Тоби, радостно лая, бросился его догонять, и они выбежали на длинную подъездную аллею, ведущую к воротам замка. Краем глаза Нил успел заметить, как в ворота въехал длинный черный автомобиль, и тут же оттуда донеслись возбужденные голоса людей. В ответ на этот шум Тоби громко залаял, и Нил рассмеялся.
— Да нет, ты не беспокойся, — сказал он песику, — я вовсе не забыл об игре.
И он бросил палку. Тоби помчался за нею, и Нил увидел, как из черной машины, остановившейся у моста, вышли Макс и мистер Дженкинс, а потом выпрыгнул Принц.