Античный анекдот - страница 16

— Демонакт, — спросил один озорник, — если сжечь дров на тысячу мин, то на сколько мин получится дыма?

— Взвесь золу, — не моргнув глазом, отвечал Демонакт. — Все остальное — дым!

Демонакт обратил внимание на то, что многие атлеты безобразно ведут себя на арене, нарушают постоянно правила, а главное — кусают друг друга.

Он сказал, обращаясь к зрителям:

— Получается, нет ничего удивительного в том, что вы называете их львами!

Царица Семирамида, умирая, повелела написать на своей гробнице: «У кого из царей возникнет острая нужда в деньгах, тот пусть разорит эту гробницу и возьмет их здесь столько, сколько ему потребуется».

Через какое-то время после кончины царицы персидский царь Ксеркс именно так и поступил. Однако денег в гробнице он не обнаружил. Более того, удрученному владыке принесли найденную там каменную табличку со следующими словами: «Плохой ты человек и жадный, иначе не стал бы тревожить сон мертвых».

Когда персидскому царю Ксерксу поднесли корзину засушенных виноградных ягод, доставленных из Афин, то он в негодовании оттолкнул их:

— Такие ягоды я положу себе в рот не прежде, чем завоюю землю, где они растут!

Однажды лидийский царь Крез обратился к своему гостю, афинскому мудрецу Салону, с очень откровенным вопросом:

— Кого ты считаешь на земле самым счастливым человеком?

Обладая несметными богатствами, Крез считал себя самым счастливым человеком в мире.

Но Солон ответил:

— Не хвали день до вечера! О живых людях трудно судить, кто из них самый счастливый.

Из этого следовало, что мудрец уж никак не считает Креза счастливцем.

Такой ответ не понравился лидийскому царю.

Крез был уверен в несокрушимой мощи своей державы. Когда рядом с Лидией, отделенное от нее всего лишь речкою под названием Галис, появилось очень агрессивное и очень сильное государство во главе с царем Киром Великим, Крез был не прочь напасть на него, однако прежде того решил заручиться поддержкой дельфийского оракула. Лидийский царь отправил в Дельфы нарочных, и они принесли оттуда такое предсказание: «Если Крез перейдет реку Галис, он уничтожит великое царство!»

— Отлично! — сказал Крез, едва выслушав посланцев. — Этого мне и недоставало.

Его войско перешло реку, и переход этот стал началом крушения лидийского государства. Оно было уничтожено персидскими завоевателями.

Когда впоследствии кто-то попытался упрекнуть дельфийских прорицателей в ошибочном предсказании, ответ последовал такой:

— Но Крез действительно уничтожил великое государство, перейдя реку Галис!

У царя Креза рос очень красивый и умный сын, но, к ужасному огорчению отца, немой от рождения. От этого недуга царевича не могли исцелить никакие врачи.

Когда Сарды, столица государства, были захвачены персами и над головою Креза вражеский воин занес уже свой меч — немой царевич вдруг пронзительно закричал:

— Пощади Креза!

Когда персидские воины посадили Креза на огромную кучу отбросов, чтобы заживо сжечь, Крез, ожидая смерти, горестно воскликнул:

— О, Солон! О, Солон!

Этими криками он привлек внимание царя Кира Великого. Тот спросил, что все это значит. Как только Крез поведал царю-победителю о своем давнем разговоре с Солоном, Кир призадумался и вдруг велел освободить царя-пленника.

Персидский царь Артаксеркс однажды вынужден был спасаться бегством и терпеть при том всяческую нужду. Когда ему удалось, наконец, поесть сухих смокв и хлеба, он был страшно поражен их вкусом и сказал:

— Как же так случилось, что я прежде не знал этих чудесных сладостей!

К Дарию, персидскому царю, твердо решившему вести свое войско на непокорных эллинов, со слезною просьбою обратился знатный перс, отец четырех сыновей:

— О великий царь! Оставь при мне хоть одного из них! Не бери его в поход!

Царь отвечал:

— Да хоть все останутся здесь…

И тут же отдал приказ: немедленно умертвить всех четырех юношей.

Царь Дарий, узнав, что эллины обычно сжигают трупы своих покойников, как-то позвал к себе служивших у него эллинов и спросил их:

— За какие сокровища из моей казны согласились бы вы съесть своих умерших родителей?