Будущий король (не) желает познакомиться - 2 - страница 34
– Вы уже встречались, – продолжил Кан. – До того, как Тай отправил тебя в кабинет Элиота.
Мой короткий кивок головой был демону ответом.
– Почему ты не сказала? – отрывисто рявкнул Сатус, чего я никак не ожидала, а потому подпрыгнула на месте от испуга.
– Ээээ… Тай, – решил вмешаться Инсар. – Ты бы полегче с претензиями. Во–первых, если будешь так орать, то со временем у неё выработается на тебя определённый рефлекс. Закрепленная реакция на раздражитель, слышал о таком? А после этого обо всех остальных реакциях можешь забыть, – злой взгляд принца, которым тот наградил Тиеса, не остановил светловолосого и не заставил замолчать. – Во–вторых, мир реагирует на её эмоции, и лично я не хочу отражать наступление еще кого–нибудь, вроде орды степных орков.
Сатус покачнулся на пятках, глубоко вздохнул, осмотрел потолок пещеры, а после решительно заявил нам, всем троим, стоически ожидающим, пока он возьмет контроль над собственной вспыльчивой натурой:
– Я – согласен. На условия сделки. Ты помогаешь нам выиграть Битву, мы помогаем тебе найти и устранить твоего врага.
– Я – тоже «за», – с хулиганской улыбкой воспринял решение друга Инсар.
– Поддерживаю, – просто кивнул Кан.
– Не пойдет, – разом охладила я их пыл сплоченности. А после пояснила, насладившись удивлением, в котором искривились их лица: – Насколько мне известно, ваша Битва должна состояться через два года. Так вот, если этого любителя покидаться ножами и заклятиями не устранить раньше, велик шанс, что так долго я не проживу.
– Она права, – неожиданно встал на мою сторону Сатус.
– Если она, – Инсар обвел пальцем мой силуэт в воздухе, – настоящая эмпуза, в чем я сомневаюсь всё меньше, то убить её будет трудно.
– А может быть, наоборот, – включился в беседу Кан, чей взгляд посуровел и в разы потяжелел. – Очень легко, не труднее, чем шельму, каковой её все считают.
Мои пальцы дрогнули, пришлось сцепить руки в замок и спрятать за спину.
Кан продолжил:
– Сестер всегда было тринадцать. И магия каждой отдельной сестры являлась залогом выживания всех.
– Вместе они были сильнее, чем по отдельности, – покивал Инсар.
– Разве так не у всех работает? – с сомнением вставила я.
– Нет, – не глядя на меня, отрезал Сатус. – Эмпузы образовывали круг, будучи связанными друг с другом древней магией, которая их и породила. Насильственная гибель хотя бы одной сестры разрывала этот круг. Исключение могло быть только в одном случае – когда наступало время для вступления в круг новой сестры. И тогда одна из круга добровольно уходила из жизни, чтобы уступить свое место следующей. Акт самопожертвования не разрывал связь между эмпузами, а наоборот – делал её прочнее.
– Своеобразное накопление силы, – заговорил Инсар, когда принц замолчал. – И соблюдение жизненного цикла. Смена поколений.
И тут мне в голову пришел вопрос, который возник еще тогда, когда об эмпузах впервые упомянул Сократ.
– Эмпузой ведь невозможно стать, верно? Ею можно только родиться. А как рождались новые сестры?
Инсар захохотал. Кажется, его веселила моя наивность.
Я с обидой насупилась, скривив в адрес демона язвительную рожицу.
– Как и все остальные, – сквозь смех кое–как промолвил он. – Путем естественного размножения тех сестер, которые достаточно созрели для создания новой жизни.
– Ладно, – с сомнением протянула я. – Но их же всегда должно было быть тринадцать, верно? Не больше и не меньше. Как это контролировалось?
Парни вновь переглянулись, на этот раз уже не таясь и не скрывая улыбок, а после Инсар с легкой насмешкой промолвил, уставившись в мои глаза с искушенной томностью:
– Эмпуза способна зачать ребенка только от равного себе.
Я тяжело сглотнула, ощутив себя очень неуютно. Захотелось скрыться куда–нибудь, где не будет этих… демонов.
– Равного в каком плане?
– Во всех! – гаркнул Кан и пространство вокруг него начало сиять, словно подсвеченное невидимым источником света.
– Ферай, – одернул парня Сатус, тот отчетливо скрипнул зубами, вздохнул и сияние потухло.
– Именно поэтому сестры, хоть и были могущественны, но все же опасались за свою сохранность, постоянно перемещались, часто по одиночке, скрывая свою истинную суть, – продолжил Инсар уже чуть сдержаннее, косясь на застывшего в неестественной позе рядом друга. – В задачу каждой эмпузы входило сохранить круг нетронутым, то есть, не допустить несвоевременного изменения числа тринадцать ни в меньшую, ни в большую сторону. Для первого необходимо было постараться не умереть, а для второго следовало не допустить…