Черниговского полка поручик - страница 50
— Превосходно, превосходно, — радовался Николай, — Велите незамедлительно разыскать сбежавшего Сухинова…
Татищев вышел из кабинета императора с его указом в руке, согласно которому генерал Рот награждался лентой Александра Невского, а капитану Стиху присваивалось воинское звание подполковника.
Снег косыми сугробами перемел дорогу. Идти становилось все труднее. От нервного перенапряжения давали о себе знать старые раны. Сухинов шел долго, и только глубокой ночью, словно копны сена, покрытые снегом, показались хатки села Гребенки. Село это было дорого сердцу Сухинова. Здесь жила его любовь — Катенька — и кумовья Шалацкие. Здесь он собирался встречать Новый год. Здесь его ждали.
«К Кате не зайду. Зачем тревожить ее доброе сердце? Только к Шалацким, дабы переодеться». Дом бывшего эконома Браницкого стоял на противоположном конце села. Сухинов вспомнил, как три года назад он крестил младшего сына Шалацких — Владислава. Тогда и познакомился с Катюшей. Вскоре знакомство переросло в любовь. С тех пор он нигде не чувствовал себя так хорошо, как здесь.
В доме Шалацких, несмотря на поздний час, Сухинов заметил свет, пробивающийся через щели ставень. «Может, у них гости?»
Подошел поближе к окну, прислушался. Тихо. Осторожно постучался в дверь:
— Кто там? — послышался знакомый голос хозяйки.
— Я, Верочка.
— Ой, Иван Иванович…
Вера узнала голос своего кума, поспешно открыла дверь.
— Входите, пожалуйста. Что так поздно? Сбегать за Катенькой? Она уже вас заждалась… — В квартире, не раздеваясь, Сухинов тяжело опустился на стул.
— Да что с вами? На вас лица нет, Иван Иванович, да раздевайтесь, пожалуйста. Сейчас Станислава позову, он в детской, что-то наш Владик нездоров.
В комнату вошел Станислав Антонович, поздоровался с Сухиновым, спросил:
— Вы никак заболели? У вас жар?
— Пустое. Пройдет. Вы слышали, наверно, стрельбу пушек? Это стреляли по нас…
Сухинов попросил воды. Залпом выпил целую кружку и вкратце рассказал о том, что произошло.
— Милейший Иван Иванович, что же вы наделали… — почти шепотом произнес Станислав.
Сухинов долго молчал, а потом сдавленным голосом ответил:
— Теперь не вернешь. Пошли мы на верную гибель. Предполагали, что может быть неудача, но только не то, что случилось…
— И что же теперь? — осторожно поинтересовался Шалацкий. Сухинова занимало сейчас другое, и он сказал об этом.
— Я понимаю, что подвергаю вас опасности, но другого выхода у меня не было. Дайте, пожалуйста, мне гражданское платье, и я немедля оставлю вас, пока ночь. Ну, а ежели хотите, я открою вам свой план. Знаю, что теперь мне все равно погибать, но, чтобы не зря, проберусь я в Петербург и ухлопаю новоиспеченного императора. Это должны были сделать другие, но что-то не получилось…
— Верочка! — вскрикнул Станислав, обращаясь к жене. — В своем ли уме наш кум? — Потом повернулся к Сухинову: — Иван Иванович, после всего, что случилось, как вы можете? Мы упадем на колени и будем молить вас, ради бога, не идите на этот безумный шаг. Ради нас. Ради вашей милой Катеньки. Мы не выпустим вас из квартиры, пока не дадите слово, что отказываетесь от этой страшной затеи.
Мольба Станислава и Веры подействовала на Сухинова.
— Что же прикажете мне делать? — примирительно спросил он. — Мне ведь все равно погибать, и надобно подороже отдать жизнь…
— Пробирайтесь на юг, а оттуда за границу, и вы будете спасены. Мы дадим вам сани и лошадь. Доберетесь быстро, пока розыск еще не дан.
Несколько раз Вера порывалась пойти позвать Катеньку, но Сухинов решительно возражал:
— Не надо. Не хочу и не могу видеть ее рыдающей… Пусть в памяти моей она останется такой, как есть… Дайте мне, пожалуйста, перо и бумагу, оставлю ей письмо, но чтобы она никому об этом не проговорилась, а то и ей беда будет… Государь начнет рубить лес, и щепок много будет…
— Плохо знаете вы свою Катю. Она не из тех, которые могут сделать такую глупость, — сказала Вера.
Пока Сухинов писал письмо, хозяева оставили его одного, а потом подали ему одежду, чтобы переоделся.
Уже далеко за полночь Шалацкий, накинув на плечи пальто, одел шапку.
— Вы куда? — удивленно поднял брови Сухинов.