Единственная - страница 66

— Так какой банк ты ограбила? — пошутила Карлин, принимая из рук Наташи бокал белого вина.

— Банк «Мадемуазель» и «Семнадцать», — самодовольно ответила Наташа.

— Ты за месяц получила оба эти места?

— О, Карлин, ты не поверишь, в первую же неделю, как только я приехала сюда, мне дали три показа. — Наташа отхлебнула вина, и ее глаза вспыхнули огнем от возбуждения. — Впервые приехав в Нью-Йорк, я пошла в «Агентство Лайтмэна», его упоминал один из сотрудников Шрейера, когда я первый раз участвовала в их шоу. Так или иначе, меня свели с парикмахером и гримером, которые общими усилиями придали мне соответствующий вид; потом сделали несколько снимков, повсюду их показали и отправили меня на эти демонстрации. Первый показ проходил в огромном рекламном агентстве на 57-й улице. — Наташа словно вдруг чего-то испугалась. — Все эти люди вокруг таращились на меня; я думала, что умру, клянусь; я была совершенно ошарашена.

Карлин покачала головой; как жаль, что даже при несомненном успехе Таш оставалась все такой же пугливой. Наташа, заметив беспокойство подруги, взяла себя в руки.

— Клянусь, совсем не важно, как мне было страшно, — усмехнулась Наташа, — важно, что они приняли меня. — Теперь в ее голосе звучала гордость. — Деньги, которые я заработала, пошли на это. — Она, смеясь, указала на восточный ковер.

Карлин порывисто обняла подругу, а затем осмотрела с головы до пят. В желто-зеленом шелковом платье, облегающем ее угловатую фигуру, Наташа казалась рожденной для успеха. Ее непокорные рыжие волосы, более длинные, чем были в школе, как-то очень элегантно обрамляли лицо. Непосредственность и совершенство. И как это достигается?

— Таш, это невероятно.

— Ну, на самом деле я заработала немного больше, да еще кредитка «ВИЗА». — Она провела рукой по спинке мягкого кресла. — Арендная плата плюс охранная сигнализация, — у меня на самом деле не осталось ни копейки, но…

— Тебе лучше не влезать в долги, — усмехнулась Карлин. — Не то какая-нибудь воровская компания здорово поживится в этой квартире.

— Ты, правда, думаешь, что это может случиться? — испугалась Наташа.

— Конечно, нет, дорогая. — Карлин покачала головой. Прошел целый год с тех пор, как они в последний раз виделись с Наташей, она почти позабыла, как легко ее подружка всего пугается. — Таш, ты будешь знаменитой моделью, и ты знала это с пятилетнего возраста. Я верю в тебя.

— Вы с Беном всегда поддерживали меня, — просияла Наташа, — но в это трудно поверить. Вы оба не представляете, как много в этом городе красивых девушек, которые прожили здесь многие годы, знают всех нужных людей и посещают нужные места.

Карлин вынуждена была отвернуться, она так давно не слышала имени Бена, и сейчас у нее возникло двойственное чувство — с одной стороны, ей хотелось расспросить Наташу о его жизни во всех подробностях, с другой — хотелось все бросить и убежать от страха услышать одно-единственное слово. У нее хватило духу перевести разговор на тему, которая никак его не касалась. Избегая смотреть на Наташу, Карлин лихорадочно искала, что бы еще спросить.

— Знаешь, я помогаю полиции в расследовании убийства, — наконец сообразила она.

— Правда? — немедленно откликнулась Наташа. — И что входит в твои обязанности? Как полиция нашла тебя?

— Пожалуйста, не все сразу. — Карлин рассказала Наташе о своей дружбе с Гарри Флойдом и его просьбе о помощи в связи с убийством Фрэнклин. — В конце концов я нашла не одного, а трех ПОП, которые слышали упоминание о «мазерати» в расследовании дела о наркотиках.

— Кто такой ПОП?

— Помощник окружного прокурора. Эти ребята фактически расследуют большинство уголовных дел. Самого окружного прокурора я видела всего один раз в свой первый рабочий день.

— Звучит так, словно все твои сотрудники в офисе не идут ни в какое сравнение с твоим другом Гарри. — Наташа сделала ударение на имени.

— Это совсем не то, что ты думаешь, — рассмеялась в ответ Карлин. — Гарри Флойд не может быть героем романтических отношений. Он женат. К тому же он из тех, кто готов продать собственную мать, если сочтет, что это будет способствовать его карьере.