Эльф. Новая старая история [СИ] - страница 30

— Придётся немного подождать, — оповестил о причине столпотворения драко. — Очень много просителей, сегодня приёмный день. Присаживайтесь на скамьи, а я пока доложу, что вы здесь. Не переживайте, долго ждать не придётся.

Никто не казался слишком опечаленным и никто не торопился присаживаться — купцы тут же разбрелись ближе к стенам, чтобы лучше рассмотреть закрученные повсюду узоры. Золотые вкрапления, немного напоминающие причуду природы, изображали огромных грациозных ящеров, словно плывущих по небу над землями Нагорий. Занятые изучением своеобразной наскальной живописи, переговариваясь между собой, спеша поделиться необыкновенными впечатлениями, торговцы не заметили, как вернулся провожатый.

Лицо его было печальным.

— Простите, но у нас маленькая сложность. Видите ли, секретарь его величества настаивает, что делегация должна состоять из девяти персон, а вас десять. И в вашем приглашении — я лично проверил, числятся девять, а не десять представителей Срединных земель. Наверное произошла, какая-то ошибка, но он настаивает, чтобы персон было именно девять.

Не успели купцы занервничать, как заговорил Дарт:

— Не волнуйтесь. Я обожду здесь. А после мы непременно разберёмся, что случилось.

— Огромное спасибо за понимание! — драко тут же расцвёл, а выдохнули остальные.

Дождавшись, пока купцы скроются за тяжёлыми золочеными воротами вдалеке, Дарт развернулся и поспешил обратно вниз по лестнице, собираясь заняться тем, ради чего он явился в Нагорья.

Обратную дорогу в Верхний город Дарт отыскал без труда, запомнив путь, пока словоохотливый провожатый неторопливо поднимался к Дворцовой пещере. Снова оказавшись на сказочных улочках, маг приостановился, обдумывая, куда направить шаги в первую очередь.

Пройдя недолгий путь с купцами, маг всё же отметил, что по дороге им не встретился ни один эльф — и это было прекрасно. Это означало, что светлые эльфы в Нагорьях редкость, а значит, их должны были знать если не в лицо, то, по крайней мере, посоветовать, в какой стороне искать.

Оставалось правильно выбрать место. Недолго думая, Дарт пересёк дорогу, направляя шаги к одной из здешних таверн, а лучше сказать, ресторанов.

Всё выглядело на уровне — строгий со вкусом фасад, отделанный цветочными узорами из мраморной крошки, столики, стоявшие снаружи, накрыты белыми скатертями, позволяя выглядывать резным ножкам тёмного дерева.

Дарт занял один из них, и минутой спустя наблюдал, как к нему торопится драко.

— Добрый день, господин. Мы очень рады, что вы выбрали наше заведение. Вот, пожалуйста, список блюд, — паренёк с уложенной вокруг головы косицей каштановых волос протянул небольшой пергаментный лист.

— Я впервые попал в ваши края и был бы рад хорошему совету, — пропел Дарт на одном дыхании, надев дежурную улыбку.

— Конечно, господин, — с готовностью отозвался драко, начав перечислять блюда, поясняя, из чего и как они приготовлены.

Дарт слушал с вниманием, как бы это его ни раздражало — время шло, а Мириса всё не было рядом. Сделав заказ по рекомендации парнишки, он стал ждать, продолжая наблюдать за прохожими и собирая терпение — оно ему ещё понадобится.

Драконы без сомнения представлялись весьма любопытной расой. Крупные и статные на вид, выглядели они немного хищно, словно всегда оставались начеку, бросая шустрые взгляды вокруг.

Глаза драконов, впрочем, как и их внешность, были достойны отдельного упоминания. Вместо привычного круглого зрачка драконы смотрели на мир сквозь узкую щель, делившую радужку — которая могла оказаться сиреневой или малиновой — надвое.

Лоб и скулы украшала чешуя. Отчётливые щетинки, не в пример тем, что вились по коже драко, нахлёстывали одна на другую, образуя треугольник, перетекавший в кромку волос того же цвета, что и чешуя. Точно такие же отметки носили щёки драконов, чуть пониже глаз.

Все они — мужчины и женщины, были статными на вид, носили яркие вызывающие наряды, иногда позволявшие демонстрировать больше, чем было принято в благовоспитанном обществе, известном Дарту. Правда, это относилось исключительно к женщинам и, в редких случаях, к мужчинам, о роли которых можно было судить с достаточной долей вероятности.