Элтон Джон. Rocket Man - страница 44
«THE BIGGEST KICK I EVER GOT»
Присутствие Элтона в американских чартах в последующие три года было просто колоссальным, и началось оно с сингла «Crocodile Rock», который была выпущен в конце 1972 года. Он не очень понравился критикам, многие из которых искали повод обрушиться на его музыку, но завоевал симпатии слушателей. Элтон видел песню «Daniel» в виде сингла и не хотел, чтобы его относили к музыкантам, которые обычно исполняют композиции типа «Crocodile Rock», но понимал, что она позволит ему избавиться от клейма «исполнителя медленных песен».
В Британии 30 октября Элтон запустил рекламу песни «Crocodile Rock» на телевизионном благотворительном концерте «Royal Variety Show», проводимом по приглашению королевской семьи. Для участия в шоу Элтону пришлось прервать свои осенние американские гастроли. Этим вечером Элтон боролся за благосклонность публики со многими знаменитостями, включая Осмондов, Джексонов, Джека Джонса и «Liberace». Элтон был убежден, что проиграл более старшему и яркому пианисту, но и его исполнение «I Think Гт Going to Kill Myself» (вместе с Ларри) привлекло внимание публики — в воздух были запущены воздушные шары, издающие «неприличный звук». «В зале сидели самые ужасные люди, которых только можно было представить, а над ними летали все эти шары, издавая звуки «пуфф-пуфф», — а они сидели там в своих диадемах и стонали: «О-о! О-о!» — смеялся потом Элтон.
Сингл «Crocodile Rock» был выпущен в Британии 27 октября, а 4 ноября 1972 года вошел в чарты. Он поднялся до пятого места в хит-параде и продержался там четырнадцать недель — больше любого другого сингла Элтона. В Соединенных Штатах, где теперь музыка Элтона издавалась фирмой «MCA Records», компанией-учредителем «Uni Records», сингл вышел 20 ноября 1972 года, и успех его был ошеломляющим. Он вошел в «Hot 100» 9 декабря под номером 73 — самый успешный из всех дебютов. 3 февраля 1973 года он стал первым синглом в карьере Элтона, занявшим первую строчку хит-парада, а вскоре и его первым золотым синглом. «Crocodile Rock» оставался на вершине хит-парада в течение трех недель.
Сингл «Crocodile Rock» успешно поднимался вверх в чарте «Hot 100», и одновременно Роберт Хилбурн сообщил, что, по оценке журнала «Billboard», альбом «Madman Across the Water» стал десятым из наиболее успешных в коммерческом плане альбомов («Honkey Chateau» превзошел его по продажам, но его показатели оказались ниже, поскольку он был выпущен гораздо позднее, чем «Madman».) Журнал «Record World» назвал альбомы Элтона и Нейла Янга самыми успешными из всех альбомов, выпущенных музыкантами-мужчинами, а журнал «Cash Box» присвоил Элтону седьмое место среди самых успешных мужских синглов. Тем временем «Crocodile Rock» поднимал Элтона к новым вершинам популярности, а сам музыкант был готов приступить к работе над новым альбомом, хотя еще не был выпущен «Don’t Shoot Me».
«YOU THE STAR IN THE FACE OF THE SKY»
Выпуску альбома «Don’t Shoot Me» в Британии в январе 1973-го предшествовало появление еще одного сингла «Daniel», в котором песня была лишь немного сокращена. «Мы выпускаем «Daniel» как сингл только по настоянию Элтона, — недовольно говорил Дик Джеймс. — Нельзя сказать, что мне не нравится «Daniel». Это чудесная, фантастическая песня — одна из лучших, созданных Элтоном и Берни Топином». Но поскольку две песни из альбома уже вышли в виде сингла («Crocodile Rock» и «Elderberry Wine» на второй стороне), Джеймс считал, что выпуск третьего трека альбома за две недели до выхода самого альбома был бы ошибкой. Он уже выделил значительную, по его мнению, сумму на рекламу «Don’t Shoot Ме», и если только сингл войдет в чарт «Тор 10», то ему придется возмещать Элтону оплаченную наличными рекламу.
Возможно, Джеймс думал, что Элтон пойдет на попятную. Но Элтон верил в песню, и она была выпущена. «Я испытывал горечь по этому поводу, — впоследствии говорил Элтон. — Это нелепая ситуация для артиста». Этот эпизод стал началом конца его профессионального сотрудничества с DJM — даже несмотря на то что Джеймс выполнил свое обещание и возместил расходы на рекламу. «Daniel» вошел в британский чарт 20 января 1973 года и поднялся до 4-го места.