Флирт с баронессой - страница 15
«Мистер Брум? - невинно повторила Пру, пряча свое письмо за спиной. «О,
хозяин. Разве он не ответил на твое письмо?»
Глаза Пейшенс сузились от подозрения. В течение нескольких недель она
была склонна к усталости и слабости, что былo совсем не похожe на нее. Она была
вынуждена диктовать свои письма Пру. «Ты знаешь, что он не ответил», сказала она.
«Прy! Ты отправилa письмо, не так ли?»
«Конечно», заверила ее Пру. «Хотя я не понимаю, как беспорядки могли
случиться по вине мистера Брума».
Пейшенс потерла виски. «В последний раз», раздраженно сказала она, «Это
были не беспорядки! Это былa вакханалия в нашем доме! Я не знаю, разрешил ли
мистер Брум мистеру Пьюрфою использовать этот дом для своей отвратительной
оргии. В любом случае, я протестую. Респектабельные люди не должны подвергаться
такому ужасныму зрелищу. И я, конечно, не буду нести ответственность за любой
ущерб, причиненный этим человеком и его противными друзьями!»
Пру вздрогнула, услышав, как сестра оскорбляет ее друга, но не знала, как
защитить его, не раскрывая своего секрета. Пейшенс ничего не зналa о внимании
мистера Пьюрфоя к Пру, и Пру была рада держать ее в неведении. Это не было ложью.
В самом деле, для ее же блага Пейшенс оставалась в неведении - потому что разве
доктор не сказал, что нельзя ничего делать, чтобы расстраивать или волновать
пациента?
К счастью, большую часть времени она была прикована к постели, пока
Макс оставался в городе, иначе она бы очень расстроилась. На самом деле, это могло
быть ужасным. Как бы то ни было, Пейшенс ничего не зналa о внешнем мире, кроме
того, что ей рассказывали. В доме имя мистера Пьюрфоя никогда не упоминалось. И
даже если б она заглянула в общественные рубрики в газетах, которые Пру иногда
приносила ей, дела мистера П … - и мисс У … - в никакой мере не интересовали бы ее.
«Ты должнa быть осторожнa, Пэй», предупредила Пру. «Мистер Пьюрфой
происходит из очень влиятельной семьи. Мы не можем позволить себе обидеть его,
если хотим жить в обществе».
«Я не боюсь этого человека», заявила Пейшенс. «Я не собираюсь кланятся
негодяю только потому, что его дядя какой-то большой лорд. Мы вели войну, чтобы
нам не пришлось, помнишь? Мы не слуги. Мы свободные люди. А если лорду не
нравится критика, то он должен вести себя достойно!»
«Его дядя герцог, а не какой-то лорд», поправила ее Пру.
Оттенок благоговения в ее голосе только еще больше раздражал Пейшенс.
20
«Его дядя может быть королем, мне все равно! В любом случае, он просто мошенник.
Я напишу свою жалобу арендодателю», упрямо продолжила она, поднимаясь с дивана,
«если ты закончила свои дела за столом?»
«О, да», быстро сказала Пру, уступая свое место. «Это была пустая
писанина».
«Писанина? Что ты писала?»
Пру невинно пожала плечами. «Должнa ли ты допрашивать меня? Я просто
практикую свой почерк. Леди Джемима говорит, что я буду очень занятa написанием
благодарственных записок и все такое, как только начнется Cезон. Почерк леди должен
быть идеальным».
Пейшенс уселaсь в кресло. «Леди Джемима», повторила она. «Ах да,
конечно! Компаньонка. Мы должны поговорить об этом. Теперь, когда я чувствую себя
лучше, мы должны ее отпустить».
«Что?» - воскликнула Пру. «Но, Пейшенс, у нас должнa быть компаньонка.
Если ты уволишь леди Джемиму, кто будет представлять нас ко двору? Мы должны
быть представлены. Мы не можем просто появиться. Охранники никогда не впустят
нас».
Пейшенс хихикнулa. «Это было бы так ужасно?»
«Да!» - сердито сказала Пру. «Я хочу ходить на балы и вечеринки, даже если
ты этого не хочешь, Пейшенс Уэверли! И нас никуда не пригласят, если нас не
представят ко двору».
Пейшенс закатила глаза, но почти терпимо сказала: «Если это так много
значит для тебя, я напишу в американское посольство. Я уверенa, что мистер и миссис
Адамс будут рады представить нас английскому двору».
Глаза Пру расширились от ужаса. Последнее, чего она хотела, это быть
представленной ко двору американской деревенщиной, одетой, без сомнения, в свою
отвратительную домашнюю одежду.
«Но мы не можем отослать леди Джемиму прочь», быстро запротестовала
она. «Она отказалась от места в другой семье ради нас. Нам очень повезло с ней. Ее