Гибель античного мира - страница 7

Основным направлением движения германских племен было южное, но западные племена вдоль Рейна, без сомнения, испытывали давление с тыла. В течение третьего тысячелетия эти племена объединились в две прочных конфедерации, франков на севере и Аалеманов на юге, и эти группы, прорвав оборону на Рейне, опустошали Галлию и даже совершали набеги на Испанию.

Только на востоке Рим мог столкнуться с цивилизацией более развитой, чем его собственная, — с Персией. До 226 года Персией правила парфянская династия Аршакидов, и до тех пор, пока она находилась у власти, Риму нечего было бояться. Династия Аршакидов была слабой и неустойчивой, ее часто подрывали гражданские войны между соперничающими за трон претендентами или между королями и их восставшими сатрапами. Основным источником раздора между империями было царство Армения, которое граничило с Римской Малой Азией на востоке и Парфянской Месопотамией и Ассирией — на юге. В 226 году Артаксеркс, перс по происхождению, сверг династию Аршакидов и основал династию Сасанидов, которая правила Персидской империей до арабского завоевания в VII веке.

Сасаниды создали сильное централизованное государство, которое позволяло держать сатрапов под контролем, и возродили национальную персидскую религию, зороастризм, а вместе с ней персидский национальный дух. Они, как наследники династии Ахеменидов, которая правила Персидской империей до Александра Великого, претендовали на все провинции, которыми правил Дарий и его наследники, включая Египет, Сирию и Малую Азию. В середине III века они подтвердили свои требования, начав войну. Персия была, пожалуй, более грозным противником для Римской империи, чем все германские племена вместе взятые, но, к счастью, ее правители не были слишком агрессивными и обычно неукоснительно соблюдали мирные договоры с Римом.

В 27 году до н. э. Август для вида восстановил республиканскую конституцию, но этот шаг был лишь политическим маневром с целью удовлетворить республиканские настроения римской сенаторской аристократии и просвещенных классов Италии. Теоретически сенат и народ наделяли императора частичными диктаторскими полномочиями, но на деле, благодаря этим полномочиям, император становился абсолютным монархом. Он был главнокомандующим всех римских армий, правил через своих ставленников большей частью провинций, занимавших три четверти территории империи. Он, кроме того, держал под контролем десятки других провинций, которые по старинке все еще управлялись ежегодно избираемыми проконсулами. С юридической точки зрения он был высшим апелляционным судьей империи и практически главным законодателем.

Прямо или косвенно он контролировал все денежные дела империи.

Проблема, которая так никогда и не была разумно решена, связана с наследием принципата. В строгом соответствии с конституцией сенат и народ путем голосования наделял избранных полномочиями, составлявшими в конечном итоге принципат, на всю жизнь, и со смертью каждого императора принципат переставал действовать. Народ, конечно, всегда играл не более чем формальную роль в выборе императора, а сенат с самых ранних времен начала подавлять армия. Клавдий (41–54 г. н. э.) был провозглашен императором сначала преторианской гвардией, и сенату пришлось подтвердить этот выбор. С тех пор выражение воли армии стало неотъемлемой частью церемонии наследования трона, хотя это не всегда играло решающую роль.

В процессе наследования трона большую роль играли общественные настроения и настроения в армии. Сенаторы, с другой стороны, относились неблагосклонно к таким принципам передачи власти. Они чувствовали что-то недостойное в том, что империя должна передаваться от отца к сыну- подобно частному поместью. В соответствии с философскими принципами, императором должен был быть лучший человек государства, под которым они имели в виду ведущего и старшего сенатора. Сыновья императоров, рожденные й взращенные в пурпуре, очень часто оказывались непригодными для управления империей и всегда были склонны неуважительно относиться к совету сенаторов.

В действительности в течение первого века своего существования империя управлялась потомками (почти все они были утверждены) Августа. Некоторые из императоров совершенно не подходили для свбей должности, но по крайней мере преданность армии династии Цезаря позволяла сохранять политическую стабильность. Проблема чисто механической передачи императорских полномочий осмотрительными имцераторами решалась таким образом, чтобы сенат и народ наделили избранных ими наследников необходимой властью еще при жизни самого императора.