Гвоздь в шине - страница 5
— Слышишь? Это про меня! — прошептала Эне и обиженно повисла на плече у Сасся.
Как в ходе разговора, так и в паузах напряжение не спадало, и обстановка оставалась обострённой. Женщинам совсем не нравилось, что этот мужлан с перемазанными землёй ногами не выказывал ни малейшего почтения к их обществу, хотя он наверняка видел марку лимузина, который преградил ему дорогу. Сассь сидел довольно безучастно, как бы выжидая чего-то. Куттю пришлось одному усмирять вызывающую заносчивость женщин, чтобы колхозник не рассердился всерьёз. Подавляя в себе резкие слова, подсказанные старкой, он сказал по-мужски обстоятельно и веско:
— Подумаешь, беда — шофёр закусывает! Нам это ничуть не мешает. Я и сам могу пойти дать дорогу.
— За мною дело не станет, успею поесть, — молвил Алекс, поднялся и зашагал по склону к автомобилю.
— Вот видите, товарищ, — продолжал Кутть, как бы подчёркивая своим тоном собственное достоинство, — сейчас мы освободим вам путь. Но не торопитесь. Всего два—три слова. Позвольте спросить: что у вас за сроки такие особенные — агротехнические сроки? Разве время сеять рожь чуть ли не в середине октября? Разве вы не находите, что запоздали отсеяться? Где-нибудь за лесом оставить полоску — ещё туда-сюда, а тут — сразу возле шоссе, всякий проезжий видит…
— Начальство вы будете или так себе приехали, скрывать нам нечего, — ответил сеяльщик. — Запоздали мы, верно. По краям, где низина, правду сказать, задержались. Зато повыше зеленеет что надо.
— Почему же вы про низину вовремя не вспомнили?
Как не вспомнили? Да мы её ничуть и не забывали. А что поделаешь? Земля, как сами видите, тут понизу идёт. Лето известно какое было. На поле зонтов не наставишь. Дренажные трубы обветшали, грязью забились. Избыточная вода стала снизу напирать, местами даже взбурлила, словно котёл с кашей. Посей тогда зерно — росточка у озими не приметили бы… Кое-кто нажимал на нас: план, мол, наверху такой утвердили — объявить участок бросовой землёй, не удобрять — и дело с концом. Однако, рассудив, мы решили по-иному. Отрыли застойные места, сами в грязи перепачкались, как скотина, но воду всё-таки спустили. А дальше пришлось поля здешние под одно поле распахать. Это сколько труда потребовало — ограды ведь раньше из камня клали. Ну да ладно! Когда весь массив унавозили, разровняли как следует, за последнее взялись — сеять. Думаете, зря старались? Как бы не так. Поле-то оправилось, рожь на нём примется вовсю. Приедете сюда будущим летом — увидите.
— Вот вы что задумали!
— Задумано — сделано. И вообще можно сказать, что мы и работаем и планы строим повсюду одинаково, как возле шоссейной дороги, так и за лесом. Ничего, что на глазах у народа. Это нас не страшит, скорее даже помогает.
Кутть хотел было не показать виду, что его задели эти слова, но всё-таки какая;то смутная тень пробежала по его лицу. Он поглядел на Сасся, как бы ища у него поддержки. И совершенно неожиданно для прильнувшей к нему Эне Сассь быстро встал и подошёл к Куттю.
— Любопытная встреча, — сказал он. — В самом деле. Весьма интересно.
— Разумеется. Жизнь вообще интересная штука.
— Работать и строить планы тут, у самой дороги, точно так же, как и там, за лесом… — задумчиво повторил Сассь. — Этот принцип надо было бы довести до каждого колхоза. Это верный и очень нужный принцип. А вы, позвольте спросить, здешний председатель?
— Нет, просто колхозник.
— Как ваша фамилия, если это не тайна?
— Чего же человеку своё имя скрывать? Якоб Кадаяне.
Назвав себя, колхозник ещё раз вопросительно глянул на обоих горожан, но те промолчали, и поэтому он не стал спрашивать, как их зовут, а сказал в заключение:
— Ну, теперь, должно быть, проехать уже можно. Пойду-ка я и засею тот участок, что с краю, по другую сторону дороги. В срок отсеяться, конечно, лучше, чем запаздывать, но лучше поздно, чем никогда.
— Нет, милый человек, мы так просто вас не отпустим. — Кутть ещё раз попытался разговаривать по-хозяйски.
— Никак вы заарестовали меня? — спросил Кадаяне с лёгкой усмешкой.
Лишь на краткий миг начальственная любезность Куття уступила неопределённому замешательству. Но тотчас же, громко рассмеявшись, он отразил колкие слова: