К истокам Нила - страница 15

Иначе обстояло дело у известных арабских географов, которым благодаря проникновению ислама довелось преодолеть огромные территории по торговым путям и паломническим тропам, ведущим в Мекку; они составили очень важные карты. Абу-ль-Хасан ал-Масуди уже в 947 году путешествовал по обширным территориям вплоть до Восточной Африки. Великий арабский ученый Мухаммед ал-Идриси трудился в течение пятнадцати лет и составил карту мира на семидесяти листах (знаменитую «Книгу Рожера»[38], первую после Птолемея); она великолепно иллюстрирует уровень географических познаний арабских ученых. Самый известный из них, Ибн Баттута, которого называли величайшим путешественником, наравне с Фернаном Магелланом, побывал почти во всех известных тогда странах нехристианского мира.

Арабские географы того времени верили в существование трех разных рукавов Нила и в наличие связи Нила с Нигером.

До XII–XIII веков в европейской географии господствовало «мрачное средневековье». Однако постепенно в Европу начали проникать культурные завоевания ислама, а с ними — и достижения античной науки (например, были переведены на латынь арабские рукописи, содержавшие в переводах сочинения Птолемея и Аристотеля). Картографы тем временем опирались на представления Козьмы Индикоплова, и когда через сто лет после ал-Идриси в Европе появилась карта, сделанная Эбсторфом, это было незначительное достижение по сравнению с арабскими картами.

На средневековых картах переживали второе рождение сказочные чудовища, якобы существовавшие, согласно описаниям древних ученых и античным картам, на границе Земли. Изображения диких чудовищ и исчадий ада, помещавшиеся благодаря ухищрениям патристики[39] на картах, далеко превосходили описания Плиния: были там и скиаподы, закрывавшиеся от солнца собственной ступней; и монскели, или одноногие; и антиподы с восемью пальцами или со свисающей до земли губой; и презумбани без ушей; и киноцефалы — существа с собачьими головами; и даже безголовые ацефалы, которых фантазия картографов поселила как раз поблизости от истоков Нила. Всех их было полным полно и на уже упоминавшейся карте Эбсторфа, и на Герефордской карте XIV века, и на каталанской карте мира 1375 года, и на карте 1470 года из города Цейц (ныне — в ГДР), и в «Полихрониконе» бенедиктинского монаха Хидгена, и на многих других. Эти карты ясно показывают, сколь мало бцмо известно о тех местностях, где изображались сказочные существа, в основе изображений которых лежат религиозные и мифологические представления того времени; и в последующие столетия картографы обращались к этим невероятным существам, когда им не хватало сведений. Конечно же, в первую очередь это касалось загадочного Африканского континента, его внутренних районов, еще не попавших в поле зрения исследователей-географов.

Изображение Африканского континента на карте Андреаса Бьянко 1430 года (север — слева)

Для европейцев мореплавателей, которые могли опереться на папское благословение, торговля рабами дала решающий толчок к великим деяниям, которые сформировали мировую историю.

Манфред Зелл

Роковым рубежом в истории Африки стал 1415 год. Португальцы захватили тогда мавританскую крепость Сеуту по другую сторону моря, и это свидетельствовало о начавшемся ослаблении арабского господства на Африканском континенте. Но падение Сеуты не просто ознаменовало начало эры великих географических открытий, во время которой были разрушены крупные арабские торговые центры на Восточном побережье Африки. Этот насильственный акт со стороны европейской державы оказался первым тревожным заревом в истории Африки, а вскоре за ним разразилась буря колониального захвата континента. Вихри этой катастрофы смели в небытие древние африканские царства с их традициями. Так была написана самая отвратительная глава африканской истории — написана кровью миллионов африканцев, погибших в ходе жестокой охоты на рабов, и еще слезами и потом всех тех, кому «посчастливилось» остаться в живых, но кого насильно увезли в Америку. Вслед за выдающимися исследовательскими экспедициями португальских мореплавателей и экспедициями других европейских морских держав (Испании, Англии, Голландии, Дании и др.) началось чудовищное истребление африканского населения: были уничтожены миллионы и миллионы людей, а. также нанесен сильнейший урон экономическому и культурному развитию Африки. И если до тех пор развитие это шло в Африке собственными путями, причем во многих сферах его результаты отнюдь не зазорно сравнить с аналогичными результатами европейского развития (а порой они даже превосходили достижения европейцев), то с этого времени Европа, начавшая осуществлять промышленную революцию, делала это в немалой степени за счет Африки. «Черный континент», действительно ставший с той поры символом отсталости, войн и разбойничьих набегов, в течение последующих трехсот лет оказался в политическом и экономическом застое, из которого в конце XIX века посчитали своим долгом его вывести те самые державы, что были повинны в таком перерождении. Многие из европейцев считали, «что там нищета взывает о непосредственной помощи и срочном содействии со стороны цивилизованного мира» (Стэнли), и они спешно отправлялись в Африку по заданию своих правительств, дабы услышать эти крики о помощи и… тут же задушить их!