Коврижка - страница 24
Причину моего визита к преподавателю по философии в тот день я понял два месяца спустя. Вместе с друзьями по бассейну мы отправились в поход в горы: на самой вершине перед нами раскрылось величественное ночное небо. Лежа, я долго смотрел на бегущий звездный орнамент и смутно вспомнил фрагмент лекции. Вкратце, смутное содержание лекции было следующим: «В конце концов, вселенная — это плод измышления. Когда в древности верили, что Земля квадратная, она на самом деле была квадратной». На следующий день я снова отправился к философу. «О, опять ты». — «Да». И в этот момент… у меня вырвался совершенно неожиданный вопрос: «А изо рта человека может появиться радуга?»
В тот день в вечерних новостях освещались следующие темы: «Мужчина установил рекорд Гиннесса, закурив одновременно 250 сигарет»; «Здравый смысл: почему геморрой появляется только у людей?»; «Новости государственной инспекции»; «Конфронтация между определенной политической партией и прокуратурой»; «Получение взятки экс-президентом»; «Шокирующие подробности о войнах между звездами и папарацци»; «Война в Ираке»; «Потребительское здравомыслие: бережливость». Почистив зубы, я взял толковый словарик и посмотрел значение слова «новости». Новости (news) [сущ.]: нечто новое или ранее неизвестное, а также известие об этом. Я закрыл словарь. «Больше на Земле нет новостей», — сделав три с половиной оборота вокруг Земли и вернувшись на ужин, сказал Цзюэ, складывая разноцветные крылья.
«Повернись спиной к солнцу и начинай плевать. Возможно, радуга и появится», — ответил на мой вопрос преподаватель естественных наук, который как раз гостил у философа. Между тем стены комнаты были перекрашены в белый цвет. «Вы уверены?» Я вышел вон, как убежавший сквозь белый барьер орнамент. Солнце висело над головой так, что при всем желании я не мог повернуться к нему спиной. Попивая банановое молоко, я черканул сообщение Дюрану: «Мир слишком… ни рыба ни мясо». Ответ пришел среди ночи, уже после того, как я посмотрел новости, почитал толковый словарь и покормил черепашек: «Как? И у тебя? У меня такое же чувство. Оказывается, Хонки-тонк Мен[9]!»
В конце концов, той ночью мы решили покинуть Землю. Дело в том, что, как сказал Джеймс Ловелл, не покинув Землю, невозможно узнать ее подлинное лицо. Для меня все было довольно просто, поскольку я мог полагаться на богатый опыт Дюрана. «Сначала мне надо заскочить в Сан-Франциско», — получив разрешение своего общества, Дюран вскоре сообщил мне план нашей космической экспедиции. Так как никакая виза мне не грозила, было решено, что Дюран заберет меня на своем жгутолёте. «Дюран, а это возможно?» — «Возможно, с помощью девятого облака…»
«Поднажми, девятое облако уходит!»
Жгутолёт Дюрана стоял за горой на широком склоне. Когда ветер, производимый вращением винта, ускорился, голос Дюрана тоже стал ускоряться. Пока Дюран делал различные вычисления на карманном калькуляторе, я с бешеной скоростью накручивал пропеллер. «Двенадцать тысяч шестьдесят два оборота, мой любитель черепашек!» Скручиваясь, жгут, в состав которого входила манильская пенька и жилы шотландской горной овцы, начал издавать зловещий скрип. Я закрыл глаза. Вдруг это мой конец, — подумалось мне, и сердце сжалось в комок. Внезапно из моих глаз проступили… упругие, как каучук, слезы. Словно каучуковое дерево, источающее через рану каучуковые капли, я искренне молился, чтобы оставшиеся в живых Шан, Цзюэ, Чжи и Юй больше не ссорились.
О девятом облаке я тоже толком ничего не знаю. Это последнее облако в нашем мире, которое не поддается влиянию пассатов, место его зарождения — Ангкор-Ват, на этом мои познания заканчиваются. Если мне будет суждено вернуться, тогда я вам расскажу побольше об этом удивительном облаке. Вот он, последний, двенадцать тысяч шестьдесят второй оборот! Пропеллер остановился, и ветер сразу утих. «Ух ты, — выдохнул Дюран. — Надо, чтобы кто-нибудь нас подпихнул сзади». Мы оглянулись по сторонам. К счастью, в парке рядом с родником кто-то делал зарядку. Мы бросились к нему. Хоть бы это был живчик Ли Дэ Гын, — подумал я. «Извините, вы случайно не Ли Дэ Гын?» — «Да. Это я». Ли Дэ Гын охотно откликнулся на нашу просьбу. Я надел летные очки и занял место позади пилота. Спереди Дюран подал рукой сигнал застегнуть ремни. От винта! Дюран потянул спусковой рычаг, и пропеллер закрутился с бешеной скоростью. Фюзеляж жгутолёта — чувствовал я — вытянулся в струну. Ы-ы — сзади донеслось энергичное пыхтение корейской порнозвезды. Мы… взлетели.